Desta vez, Kylian Mbappé está falando sério. O relatórios na quinta feira A razão de sua decisão de deixar o Paris St.-Germain, time de sua cidade natal, pode ter trazido consigo uma inconfundível sensação de déjà vu.
Poderiam, uniformemente, não ter apresentado uma única citação directa de qualquer pessoa envolvida, garantindo que todas as partes tivessem espaço precioso para manobra caso a situação mudasse nas próximas semanas. Eles podem ter sido copiados e colados, quase literalmente, desde a última vez que isso aconteceu e antes disso. Mas isso é diferente. Isto não é uma estratégia de negociação. Esta não é uma luta pelo poder. Ele está indo. Não mesmo. Na contagem de cinco.
Tendo em conta o contexto, é claro que a resposta cínica é também a resposta sensata. Afinal, Mbappé está em boa forma aqui. Faz menos de dois anos que ele e o PSG chegaram ao limite pela última vez, com as caixas prontas, a mesa vazia, o cartão de despedida assinado.
E então, no momento em que o Real Madrid preparava o Bernabéu para uma inauguração comemorativa, Mbappé recuou. Não está claro exatamente o que o convenceu a permanecer em Paris em 2022. Talvez tenha sido a intervenção de Emmanuel Macron, o presidente francês. Talvez tenha sido a promessa de ter uma influência incomum na política de transferências do clube. (Mbappé sempre negou veementemente que fosse esse o caso.)
De qualquer forma, lá estava ele, segurando uma camisa ao lado de Nasser al-Khelaifi, presidente do PSG, repetindo o catecismo de que nunca poderia deixar seu time, sua cidade, seu país com tanta frequência que, quando a entrevista coletiva terminasse, Mbappé provavelmente também acreditei. Não há, até agora, nenhuma razão para acreditar que este cenário não se repetirá ao longo dos próximos quatro a seis meses.
E, no entanto, vale a pena avaliar o facto de estarmos aqui novamente – e tão cedo. Ilustra, em primeiro lugar, quão curiosamente sem amor parece ter sido a união entre Mbappé e PSG. Quando ingressou no clube, em 2017, foi possível detectar um romance mesmo em meio ao vertiginoso turbilhão de zeros e vírgulas necessários para descrever os números envolvidos.
Afinal, ele era o maior dos meninos dos banlieues, o filho pródigo parisiense: nascido e criado em Bondy, no interior abandonado da cidade, agora voltando para casa como um herói conquistador, uma superestrela à espera. Ele seria o símbolo não apenas do que o PSG queria ser, mas também de onde veio.
O sentimento predominante dos últimos sete anos, porém, tem sido claramente transacional. O PSG proporcionou a Mbappé uma presença permanente na Liga dos Campeões – apenas até a primeira fase eliminatória, em geral, mas ainda assim – e também uma série de campeonatos franceses e o tipo de adulação e oportunidades de marca que convinham ao seu status.
A presença de Mbappé, por sua vez, serviu como prova da potência do PSG, da sua virilidade, da sua autenticidade como o superclube moderno que os seus apoiantes do Qatar sempre imaginaram que fosse. Havia algo no relacionamento entre os dois, mas raramente parecia ser mais profundo do que isso. Ambos os lados falaram sobre um vínculo emocional. Parecia existir mais na teoria do que na prática.
É certo que isso poderia ter sido diferente se o acordo tivesse concretizado as esperanças nele depositadas por ambas as partes. Durante sua passagem por Paris, Mbappé emergiu como um dos atletas mais comercializáveis e reconhecidos do planeta. Ele está, sem dúvida, entre os jogadores mais talentosos de sua geração.
Olhando para trás, porém, é difícil dizer – além de sua série de campeonatos franceses e de sua conta bancária – o que ele tem a mostrar. Ele marcou centenas de gols e criou centenas de outros. Ele tem se mostrado decisivo com frequência em jogos, mais recentemente na quarta-feira, quando levou seu vacilante time à vitória contra o Real Sociedad na Liga dos Campeões.
Mas escolher um momento icônico e definidor é mais difícil. A maioria das suas conquistas domésticas são marcadas de alguma forma pelo fato de que, bem, o sucesso do PSG é essencialmente inevitável. Cada um dos triunfos anteriores do clube na Liga dos Campeões não passou de uma estação intermediária no caminho da decepção.
Os gloriosos interlúdios na carreira de Mbappé – as coisas pelas quais, se ele se aposentasse amanhã, seria lembrado – vieram, em vez disso, com a seleção francesa, ambos a caminho da vitória na Copa do Mundo de 2018 e da eventual decepção no Catar. quatro anos depois. Não há vergonha nisso; Afinal, Pelé é mais lembrado internacionalmente no amarelo do Brasil, e não no branco brilhante do Santos.
Ainda assim, é provavelmente justo assumir que não é bem isso que Mbappé pretendia para a sua carreira; certamente não é o que o PSG tinha em mente quando fez de um jovem de 18 anos o segundo jogador mais caro da história no verão de 2017. Mbappé, ao lado primeiro de Neymar e depois de Lionel Messi, também deveria fundar o clube como uma verdadeira superpotência, igual ao Real Madrid, ao Bayern de Munique e aos gigantes da Premier League.
Não funcionou assim. Não importa quanto dinheiro o clube tenha investido no problema, não importa que treinador tenha nomeado – Mbappé está agora no seu sexto – ou que abordagem tenha adotado no mercado de transferências, o PSG não conseguiu invadir a elite. Ainda nunca foi campeão da Europa. Às vezes, chegou perigosamente perto de ser uma espécie de piada corrente. Certamente não era isso que o Qatar tinha em mente quando embarcou pela primeira vez na sua aventura no futebol.
A tentação, então, é ler a história de Kylian Mbappé e do PSG como um conto de advertência. Poderia, simultaneamente, ser apresentado como uma parábola sobre o benefício mútuo não ser o mesmo que o amor, um jogo de moralidade sobre a influência distorcida do dinheiro e um estudo de caso desportivo sobre a funcionalidade limitada da poeira estelar como material de construção.
Ou, talvez, não seja nenhuma dessas coisas. Ainda não sabemos como a história termina. Afinal, já estivemos aqui antes. Mbappé também estava falando sério. Ele estava decidido. Ele quis dizer isso. Ele iria realizar o sonho de infância de jogar no Real Madrid. Ele estava indo em busca de outra história de amor.
E então, no final, ele recuou. A oferta do Real Madrid não foi suficientemente convincente para o convencer e nenhuma outra equipa conseguiu chegar perto. Mesmo nas torres encharcadas de dinheiro da Premier League, o dinheiro necessário para fechar um acordo para o trabalho de Mbappé era demasiado atraente para ser considerado. Mbappé queria um contrato que refletisse o seu valor.
Mas o valor não é um valor fixo. Depende inteiramente do contexto. Acontece que Mbappé vale mais para o clube da sua cidade natal do que para qualquer outra pessoa. É essa realidade, de facto, que está na raiz da sua relação: um acordo, em termos gerais, sobre o que ele vale. Talvez desta vez seja diferente.
Talvez, para polir seu legado, ele tenha que sacrificar outra coisa. Ou talvez, mais uma vez, ele descubra que, por mais que queira partir, o seu preço é demasiado elevado. Talvez, apesar de toda a falta de amor e das promessas quebradas, o melhor jogador de sua geração não tenha outro lugar para ir.
Pode, claro, ter sido inteiramente coincidência, uma daquelas peculiaridades regulares que surgem do negócio inesperadamente complicado de agendar jogos de futebol: os dois mais fortes candidatos à vitória na Liga dos Campeões nesta temporada estiveram ambos em ação na noite de abertura das eliminatórias. rodadas.
No entanto, feliz acidente ou não, a UEFA pode muito bem ter considerado aquele card da primeira noite como uma demonstração da força duradoura da competição: o Manchester City, campeão em título de tudo, num único ecrã. O Real Madrid, o aristocrata dos aristocratas, do outro. Na verdade, o efeito foi o oposto.
FC Copenhagen e RB Leipzig trabalharam assiduamente contra os seus ilustres adversários, mas os resultados de ambos os jogos nunca estiveram em dúvida. A UEFA preocupa-se há anos com o aparente tédio da fase de grupos do torneio – é por isso que está a ser alterada – mas na verdade o problema mudou para os oitavos-de-final há algum tempo.
E não é algo que possa ser resolvido mexendo no formato. A razão pela qual grande parte da Liga dos Campeões agora parece uma procissão é porque é. Os laços são decididos, essencialmente, pela economia bruta. Os desequilíbrios são, pelo menos até aos quartos-de-final, muitas vezes demasiado grandes para gerar tensão competitiva.
Na verdade, nenhum jogo do próximo mês será tão decisivo quanto o sorteio das quartas de final. Só haverá uma injeção de inesperado se o Real e o City se enfrentarem – ou o Arsenal, ou o Bayern de Munique – um pouco mais cedo do que a UEFA gostaria. Um sorteio aleatório é o aspecto mais intrigante da competição. E isso não é exatamente um indicador de saúde robusta.
Crise, Redux
Graças a Deus, então, ao Bayern de Munique, que parece estar se preparando para um de seus cada vez mais frequentes – e nunca menos que divertidos – derramamentos de sangue. No espaço de quatro dias, a equipa de Thomas Tuchel perdeu (de forma convincente) para o Bayer Leverkusen e (por pouco) para a Lazio.
Existem várias maneiras pelas quais isso termina. O Bayern pode reagir e conquistar o 12º título consecutivo da Bundesliga ao Leverkusen, ou pode não. Provavelmente, ultrapassará a Lazio e chegará às quartas de final da Liga dos Campeões. Independentemente disso, os sinais não são o que se poderia chamar de encorajadores para a longevidade do reinado de Tuchel.
O treinador deve assumir alguma responsabilidade por isso; quase um ano após seu mandato, sua equipe ainda está tagarelando. O mesmo deve acontecer com aqueles que supervisionaram o recrutamento do clube: a equipa do Bayern é testemunho de uma incerteza institucional, simultaneamente inchada e emaciada, uma colcha de retalhos de estilos e perfis.
Mas há algo maior em jogo também. A abordagem do Bayern durante grande parte deste século tem sido a de recrutar os melhores talentos dos seus rivais nacionais e transformar-se, na verdade, numa equipa de estrelas da Bundesliga. Na maior parte, funcionou. Isto é, até que os clubes alemães decidissem que poderiam obter mais dinheiro vendendo jogadores para Inglaterra, com a vantagem adicional de não terem de se preocupar em defrontá-los na sua viagem anual a Munique.
O Bayern não se enquadra facilmente no papel de vítima. É muito difícil ter qualquer simpatia por um clube que minou de forma tão fria e implacável o equilíbrio competitivo da sua própria liga. Isso não muda o facto de o seu lugar no ecossistema do futebol ter sido diminuído, como tantas outras coisas, pelas finanças distorcidas do jogo.
Correspondência
A caixa de entrada desta semana foi inesperadamente comovente e encorajadora, graças ao número de vocês que escolheram escrever para oferecer suas experiências de vida como jogadores e treinadores gays. “Fui um dos primeiros treinadores de ensino médio abertamente gays em qualquer lugar dos EUA”, escreveu Dan Woog. “Tornei-me o treinador principal lá e deixei o cargo na temporada passada, depois de quase 20 ótimos anos.”
Sua experiência, escreveu ele, “foi quase inteiramente positiva. Os jogadores – incluindo os adversários – bem como os meus colegas têm sido receptivos de forma uniforme, desde o dia em que saí e o nosso co-capitão apertou calorosamente a minha mão diante de todos e disse: ‘Parabéns.’ Assumir me aproximou dos meus jogadores, que se sentiram capacitados para falar livremente sobre o que estava acontecendo em suas vidas.”
Brian Frasier o e-mail foi um pouco mais agridoce. “Cresci jogando e amando futebol na Geórgia no final dos anos 1970 e 1980, com sonhos de me tornar profissional, mas tive dificuldade em ser um jogador universitário e perceber que era gay durante meu primeiro ano”, escreveu ele.
“Infelizmente, não joguei no nível universitário depois do meu primeiro ano por medo e incerteza. Pelo lado positivo, fui cofundador de um time recreativo de futebol gay em Atlanta em 1990, e joguei em times recreativos gays e heterossexuais durante os 27 anos seguintes em Atlanta e DC”.
E Laurence Bachmann ofereceu uma perspectiva alternativa à visão de Collin Martin de que focar nas histórias feias, nas experiências angustiantes, não ajuda a capacitar os jogadores que lutam com a decisão de se assumir ou não. “Claro que sim”, escreveu Laurence. “Isso o prepara para a realidade. O futebol está melhorando, mas os jogadores queer devem esperar um ambiente desafiador.”
