ETodos os anos, o Dia Internacional em Memória do Holocausto marca o aniversário da libertação de Auschwitz, em 27 de janeiro de 1945, o maior campo de extermínio da Alemanha nazista, onde mais de 1 milhão de judeus foram assassinados ou morreram lá.
E, no entanto, 79 anos depois, novas informações sobre como era realmente a vida em Auschwitz ainda estão surgindo. O mais recente é o de Keren Blankfeld Amantes em Auschwitz: uma história verdadeira, um livro lançado em 23 de janeiro sobre dois prisioneiros judeus que conseguiram namorar enquanto estavam presos, mas seguiram caminhos separados após a libertação e não se veriam novamente por 72 anos.
David Wisnia e Helen “Zippi” Spitzer suportaram trabalhos forçados em Auschwitz. Ele carregava cadáveres, ela carregava pedras. Mas quando os nazistas descobriram que cada um deles possuía habilidades que poderiam ser úteis, os dois foram promovidos. Os nazistas fizeram com que David, um cantor de ópera, se apresentasse para eles. Zippi, um designer gráfico, foi encarregado pelos nazistas de projetar vários diagramas do campo e limpar os uniformes.
Zippi e David se conheceram na “sauna”, onde os uniformes eram limpos, provavelmente no início de 1943. Blankfeld escreve que eles trocaram olhares furtivos. David fazia questão de tentar roçar sua manga e ela murmurava “olá”. Eles começaram a se comunicar passando bilhetes por mensageiros. Por volta de fevereiro de 1944, tiveram seu primeiro “encontro”; ele tinha 18 anos e ela 25. Zippi havia feito uma saliência improvisada no topo de um novo armazém chamado Canadá, e eles subiram até lá usando o que era essencialmente uma escada feita de jaquetas, calças e casacos bem amarrados – roupas limpas confiscadas de prisioneiros na chegada. Eles construíram uma pequena sala para suas reuniões, cujas paredes eram feitas com esses tijolos removíveis de roupas.
Durante cerca de 30 minutos a uma hora, outros presos vigiaram, provavelmente em troca de comida, roupas ou proteção. A dupla se uniu por um amor comum pela música. Ele era uma estrela infantil em Varsóvia e ela tocava bandolim em uma orquestra em Bratislava. Ela lhe ensinou uma canção húngara que se traduz em inglês como “Evening in the Moonlight”.
Conforme Blankfeld descreve o relacionamento: “Eles cantaram um para o outro. Eles se beijaram. Pelo que ele disse, foi muito mais físico do que qualquer outra coisa.”
A certa altura, eles fizeram um pacto de se encontrarem em Varsóvia depois da guerra. Zippi foi para lá, mas David acabou conseguindo um emprego no exército americano e viu isso como sua passagem para a liberdade. Como Blankfeld descreve o papel: “Ele passou de nazistas interrogando-o e sendo um prisioneiro para interrogar nazistas”. Zippi, arrasada, regressou a Bratislava, onde cresceu, e depois passou a trabalhar no campo de deslocados de Feldafing.
Após o serviço militar, David mudou-se para Levittown, Pensilvânia, para constituir família e trabalhou vendendo enciclopédias e cantando como cantor. Mas ele sempre se perguntou como conseguiu sair vivo de Auschwitz quando milhões não conseguiram. Através de outros sobreviventes, ele tentou entrar em contato com Zippi, mas ela estava muito magoada para conhecê-lo pessoalmente. Além disso, ela havia se casado e não achava que seria apropriado. Embora David falasse publicamente sobre sua história do Holocausto, ela optou por compartilhar sua experiência com historiadores selecionados que Blankfeld entrevistou para o livro.
Mas em agosto de 2016, Zippi finalmente deixou David ir ao seu apartamento em Manhattan. A essa altura, seu marido já havia falecido e ela estava presa em casa. Mas os dois continuaram de onde pararam e ele a apresentou aos netos. Quando David perguntou como ele havia sobrevivido a Auschwitz, ela disse que o salvou cinco vezes. Ela havia removido o nome dele das listas de prisioneiros para matar. Então ela pediu que ele cantasse para ela e ele cantou a canção húngara que ela lhe ensinou.
Zippi morreu dois anos depois, aos 99 anos, assim como David em 2021, aos 94 anos. Amantes em Auschwitz. Blankfeld, uma jornalista, conheceu David por volta de 2018, quando foi encaminhada para ele enquanto pesquisava as histórias de refugiados que vieram para os EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Blankfeld visitou-o em sua casa e entrevistou-o sobre como foi sobreviver a Auschwitz. Então, quando ela se levantava para sair, ele mencionou que tinha tido uma namorada enquanto estava preso no campo de concentração. Blankfeld sentou-se novamente e ouviu David descrever o namoro, depois investigou tudo o que pôde descobrir sobre Zippi. Ela entrevistou os historiadores confidentes de Zippi e encontrou um manuscrito inédito de Zippi que se tornou inestimável para o livro de Blankfeld.
Amantes em Auschwitz acrescenta à história da resistência durante o Holocausto e é um exemplo de uma rara história de alegria durante um período incrivelmente sombrio. Os campos nazistas foram projetados para quebrar o ânimo dos prisioneiros, mas não conseguiram quebrar o espírito deste casal. Como explica Blankfeld: “Quando você entrou no acampamento, a primeira coisa que eles fizeram foi raspar seu cabelo, dessexualizar você e lhe dar um número. Você não era mais uma pessoa; você se tornou um número. Ter um romance nessas condições é uma forma de manter sua humanidade, não se permitindo virar esse número. (David e Zippi) foram mais que isso. Isso é um grande ato de resistência.”
