No meio do divórcio de Kelly Clarkson, ela teve uma revelação. Ao contrário do significado de sua balada de 2015 “Piece by Piece”, que elogiou seu ex-marido Brandon Blackstock por restaurar sua fé nos homens depois que seu pai a abandonou quando criança, a cantora pop percebeu que ninguém poderia realmente curá-la. mas ela mesma. “É quase demais colocar alguém para fazer isso por você, você tem que fazer isso sozinho”, a cantora pop admitiu em seu talk show em 2020. Essa revelação aparece na melancólica nova música de Clarkson, “Rock Hudson”, em meio a uma série de três minutos de golpes em direção ao ex, quando a cantora não tão sutilmente relembra a faixa dedicada a ele e declara calmamente: “A propósito, peça por peça , descobri que meu herói sou eu.”
Para Clarkson, essa é apenas uma das muitas realizações em seu décimo álbum de estúdio. Química, no qual ela nos dá sua própria fórmula científica para se recuperar do divórcio. É aquele que envolve maconha, luz do sol eterna em sua própria mente, fantasias de vingança, quebrando, ficando, seguindo em frente e se encontrando novamente depois de lutar com as fofocas e a cobertura dos tablóides de sua separação pública. A jornada de cura de Clarkson não é linear ou sem suas arestas – é uma montanha-russa sinuosa queimando com dor, raiva e arrependimento. Afinal, o inferno não tem fúria como uma estrela pop desprezada.
Ao longo do espetáculo pop de 14 canções de Clarkson, ela expele sua angústia canalizando o feroz espírito do rock alternativo de sua obra de separação de 2007. Meu dezembro – bem como covers de “Kellyoke” como “Happier Than Ever” de Billie Eilish e “Black Hole Sun” de Soundgarden – e a linha de R&B de 2017 Significado da vida. Mas enquanto o álbum está repleto de refrões cinematográficos ladeados por grandes riffs de guitarra, muito do álbum depende dos vocais emotivos de Clarkson e letras que revelam a alma, transformando Química em seu projeto mais vulnerável desde Meu dezembro.
Sua dor é uma força onipresente, mas flutuante em Química. Na abertura, “Skip This Part”, Clarkson tenta aproveitá-la com uma balada de rock doo-wop de queima lenta que evoca a empolgante “Happier Than Ever”. “Sinto cada pausa quando percebo meu destino/sucumbo ao gosto da traição/tento entorpecer a dor com minha doce mary jane/mas sei que essa fuga não é estável”, ela rosna. O que se segue é “Mine”, uma cantiga melancólica que mascara uma conspiração para uma doce vingança. “Espero que um dia alguém pegue seu coração e o segure firme/Faça você se sentir invencível no fundo/E bem quando você pensa que é perfeito, eles cruzam a linha/E roubam seu brilho/Como você fez com o meu.” ela implora amargamente. Mais tarde, ela usa o sarcasmo para cuidar de suas feridas em “My Mistake”, com inflexão R&B, e lança seu cinismo em comédias românticas como O caderno e É complicado por sua representação irreal de romance em “I Hate Love”, que apresenta o toque delicado do banjo de Steve Martin. Eventualmente, o luto de Clarkson vem à tona com a balada “Lighthouse”, onde ela é assombrada por sua luta para permanecer “sóbria”, uma alusão ao seu single de rock alternativo de 2007 sobre um vício metafórico em um relacionamento tóxico.
Mas Clarkson “não é uma donzela”. Entre as escavações não tão sutis de seu ex e as explorações da dor palpável, está a esperança inabalável de Clarkson sobre a possibilidade do amor e uma jornada de autodescoberta. No momento em que a faixa-título chega, há uma mudança na atitude de Clarkson em relação ao seu futuro romântico. Ela caiu em um sonho nebuloso sobre se apaixonar por alguém novamente. Esse sentimento persiste com destaques como a alegre Carly Rae Jepsen, co-autora de “Favorite Kind of a High” e a efervescente “Magic”, que apresenta uma ponte de conversa e canto Swiftian e vê Clarkson lutando contra a ansiedade e a expectativa de um novo relacionamento. . “Estou no seu espaço, mas ando com tanto cuidado”, sua voz treme.
Mas o tema do álbum é o próprio crescimento pessoal de Clarkson, e ela aproveita a confiança inabalável de “Miss Independent” e “Since U Been Gone” em uma série de hinos de empoderamento preparados para se tornarem clássicos instantâneos: “High Road”, um sucesso dos anos 80. balada poderosa tingida sustentada pela catarse explosiva de seu cinto corajoso; a arrogância “Down to You” onde seus vocais imponentes brilham; e o pegajoso verme de ouvido “Rock Hudson”.
Perto do final de seu novo álbum, Clarkson toca admiravelmente com um som mais à esquerda em “Red Flag Collector”, uma faixa dissimulada de duelo do Velho Oeste voltada para seu ex e trompa latina flanqueada mais perto de “That’s Right”. Mas Clarkson está mais forte quando ela está aderindo a guitarras grunge e hinos power-pop. Felizmente, Química está cheio deles e mostra que Clarkson – crua, sem filtros e exorcizando seus demônios – é uma artista no topo de seu jogo.
