Kate Shindle, que atuou como presidente da Associação de patrimônio dos atores por nove anos, está deixando o cargo após um mandato dominado pela pandemia do coronavírus que por um tempo deixou todos os membros do sindicato ociosos.
Shindle, 47 anos, disse que espera continuar ativa no movimento trabalhista, mas que está ansiosa para voltar a trabalhar como atriz. A presidência do Equity, que lidera um sindicato que representa mais de 51 mil atores de teatro e diretores de palco em todo o país, é um cargo voluntário e não remunerado. Devido ao tempo necessário para gerir as crises enfrentadas pelos membros do sindicato, Shindle trabalhou tão pouco como actor que nem sequer se qualificou para a cobertura de seguro de saúde do seu próprio sindicato.
Sua saída ocorre em meio a uma rotatividade significativa na indústria teatral. Charlotte St. Martin deixou recentemente o seu cargo de presidente da Broadway League, que é a associação comercial mais frequentemente do lado oposto da mesa de negociações da Equity, e os chefes de muitos teatros sem fins lucrativos também estão a abandonar os seus cargos.
“Parece que chegou a hora”, disse Shindle. “Conseguimos muito. E acho que a rotatividade é boa para as organizações. Nunca fui do tipo que queria ficar até que os membros me expulsassem.”
Shindle, ex-Miss América, encerrará seu terceiro e último mandato em 23 de maio. Estes são trechos editados de uma entrevista.
O capital próprio impôs regras muito rigorosas durante a pandemia que tiveram o efeito de limitar o desempenho em todo o país. Em retrospectiva, o que você acha do papel da Equity na situação do teatro ao longo desses anos?
Na minha mente, para a maioria desses pontos de inflexão, estavam algumas coisas. Em primeiro lugar, o quão pouco sabíamos quando a Covid começou e que agora consideramos um dado adquirido – como foi transmitida, por exemplo. Em segundo lugar, em muitos aspectos, se tivesse concebido uma indústria para ser completamente nivelada durante um período de tempo por uma pandemia altamente contagiosa, não consigo imaginar conceber uma indústria mais adequada a isso do que a performance ao vivo.
Chegou um ponto em que todos queriam voltar ao trabalho – inclusive eu, aliás – mas realmente tivemos que lidar com o fato de que poderíamos reabrir uma indústria que era bastante segura para dançarinos de 22 anos que provavelmente sobreviveriam à Covid se a contratassem, mas era essa a indústria que queríamos reabrir, que só era segura para alguns dos nossos membros? E os idosos? E quanto àqueles da nossa indústria que estão desproporcional e permanentemente imunocomprometidos devido à epidemia de SIDA? Tivemos que reabrir uma indústria onde tínhamos salvaguardas suficientes para que as pessoas pudessem fazer o seu trabalho sem arriscar as suas vidas.
A organização trabalhista e o ativismo parecem estar em ascensão. Como isso afetou o patrimônio?
A indústria das artes não existe no vácuo. As coisas para as quais os trabalhadores estão despertando em todo o mundo também permeiam a nossa indústria. O assassinato de George Floyd e o ressurgimento do Black Lives Matter realmente mobilizaram a maioria dos nossos membros. Como reabrimos uma indústria que coloca a discriminação, o assédio, o racismo, o bullying e todos esses tipos de comportamentos associados em pé de igualdade com outras razões pelas quais diríamos a um empregador que não haverá membros do Equity em seu show esta noite, a menos que remediem isso ?
Como você avalia o estado da indústria?
Ainda estamos em modo de recuperação. Fiquei tão animado com o final da temporada passada, que para meu dinheiro foi a melhor temporada da Broadway de que me lembro. Parece um momento em que nós, como indústria, estamos tentando contar histórias que tradicionalmente não chegam à plataforma. Mas pode ser necessária alguma evolução contínua em coisas como marketing.
Algo sobre o qual não se fala muito, mas que nunca está longe da minha mente: não creio que possamos ignorar que há muito medo por motivação política sobre as cidades, especialmente cidades com prefeitos democratas, e talvez em parte A razão pela qual parte do público não voltou tão plenamente quanto esperávamos é porque temos que recuar nisso.
Com a pandemia, a ideia de “o show tem que continuar” mudou. Vemos mais artistas dizendo que estão doentes. Como você pensa sobre isso?
Eu acho que é muito importante. Sentei-me à mesa com empregadores que salientaram que as pessoas estão a tirar dias de saúde mental, ou a reclamar, a um ritmo mais elevado do que costumavam fazer, e na minha opinião agora está provavelmente mais próximo do que o resto do mundo aceita como razoável. Quando comecei, ainda estávamos conversando sobre aquelas histórias de um artista correndo para fora do palco, vomitando em um balde, e voltando novamente e continuando seu show. Não acho que isso seja mais algo para comemorar.
Quais são os desafios que seu sucessor enfrenta?
Os salários continuarão a ser uma questão importante. “Haverá uma greve” será perguntado com mais frequência nos próximos anos, porque as pessoas estão entusiasmadas. Há uma batalha em muitas frentes, mas no seu cerne é que é um imperativo moral para as pessoas que decidem que querem produzir teatro construir as suas estruturas em torno de salários dignos para os artistas que trabalham para elas.
Uma das últimas coisas com que teve de lidar foi a guerra Israel-Hamas. O Conselho Nacional de Equidade optou por não se manifestar?
Fomos pressionados tanto para uma declaração de apoio a Israel como também para uma declaração de apoio ao cessar-fogo. Na verdade, eu escrevi um rascunho para o nosso conselho considerar se eles votassem para emitir uma declaração, mas nunca chegamos a isso – a questão de “fazemos uma declaração” não foi aprovada.
Tentamos assumir posições que nos sejam apropriadas, que não nos façam parecer os especialistas em política externa que a maioria de nós não é. Sei que cada vez mais membros querem fazer parte de sindicatos que reflitam os seus valores – isso não é novidade, mas parece estar a crescer. Pessoalmente, penso que está bastante claro que é imperativo que haja algum tipo de cessar-fogo o mais rapidamente possível. Mas sobre como lidamos com isso, com membros cujas opiniões eram diretamente opostas – acho que lidamos com isso da melhor maneira que pudemos.
O que vem a seguir para você?
Estou fazendo testes o tempo todo. Tudo que eu sempre quis ser foi ator, e realmente parece que é hora de focar novamente em minha própria carreira. Sinto falta de cantar tanto quanto qualquer coisa. Quero estar numa sala de ensaio, ganhando novas páginas.
