LONDRES – O rei Carlos III liderou a nação no domingo em um silêncio de dois minutos em memória dos militares mortos no centro de Londres enquanto a princesa de Gales observava, mais um sinal de que a família real está lentamente voltando ao normal no final de um ano em quais dois dos membros da realeza mais populares foram marginalizados pelo câncer.
O Domingo da Memória é um evento totêmico no Reino Unido, com o monarca liderando membros da realeza, líderes políticos, incluindo o primeiro-ministro Keir Starmer e seus oito antecessores vivos, e enviados dos países da Commonwealth na colocação de coroas de flores no Cenotáfio, o memorial de pedra de Portland que serve como ponto focal para homenagear os mortos na guerra do país.
A missa é realizada no segundo domingo de novembro para marcar a assinatura do armistício que pôs fim à Primeira Guerra Mundial “na décima primeira hora do décimo primeiro dia do décimo primeiro mês” em 1918. Em todo o Reino Unido, as missas são realizadas ao mesmo tempo. em memória dos mortos.
Após o silêncio de dois minutos, os corneteiros da Marinha Real tocaram o Último Post e Charles liderou a parte do serviço religioso com a colocação das coroas.
O rei de 75 anos, vestido com seu uniforme da Marinha Real de Almirante da Frota, colocou uma coroa de papoulas na base do Cenotáfio em reconhecimento aos caídos em conflitos que remontam à Primeira Guerra Mundial.
Seu filho mais velho e herdeiro do trono, William, deixou sua própria homenagem floral – apresentando as penas do Príncipe de Gales e uma nova fita em vermelho galês.
Vestida de preto sombrio, sua esposa, Kate, assistia de uma varanda do vizinho Foreign, Commonwealth & Development Office, como é tradição. A rainha Camilla, que normalmente estaria ao lado da princesa, não estava presente enquanto se recuperava de uma infecção no peito.
É a primeira vez desde o início do ano que Kate realiza dois dias consecutivos de compromissos oficiais públicos. No sábado, ela participou do Royal British Legion Festival Of Remembrance no Royal Albert Hall.
Após a colocação da coroa, cerca de 10 mil veteranos, incluindo aqueles que lutaram em guerras neste século, nomeadamente no Afeganistão e no Iraque, marcharam diante do Cenotáfio. Com o passar do tempo, havia apenas alguns veteranos da Segunda Guerra Mundial presentes.
O papel cerimonial de Carlos como comandante-chefe das forças armadas é um resquício dos dias em que o monarca liderava as suas tropas na batalha. Mas a ligação entre a monarquia e os militares ainda é muito forte, com os militares prestando juramento de lealdade ao rei e os membros da família real apoiando o pessoal em serviço através de uma variedade de instituições de caridade. Charles e William serviram na ativa nas forças armadas antes de assumirem funções reais em tempo integral.
“Eles estão a demonstrar respeito por nós, tal como nós demonstrámos-lhes ao servirmos”, disse Victor Needham-Crofton, 91 anos, um veterano do exército que serviu durante a Crise de Suez de 1956 e mais tarde no Quénia.
Charles foi diagnosticado com uma forma não revelada de câncer em fevereiro, forçando-o a se afastar das aparições públicas por dois meses enquanto se concentrava em seu tratamento e recuperação. Poucas semanas depois, Kate anunciou seu próprio diagnóstico de câncer, que a deixou de lado durante grande parte do ano enquanto ela se submetia à quimioterapia.
O rei tem estado em boa forma nos últimos meses e recentemente completou uma viagem cansativa à Austrália e Samoa. Kate, que fez sua primeira aparição pública pós-diagnóstico durante o desfile de aniversário do monarca em junho, está retornando lentamente às funções públicas.
O Príncipe William refletiu esta semana sobre a pressão que o medo do câncer colocou sobre a família real.
“Estou muito orgulhoso da minha esposa, estou orgulhoso do meu pai, por lidar com as coisas que eles fizeram”, disse William aos repórteres na quinta-feira, ao encerrar uma viagem de quatro dias à África do Sul. “Mas do ponto de vista pessoal e familiar, tem sido, sim, tem sido brutal.”
Embora o Cenotáfio fosse o foco do serviço de memória nacional, comunidades em todo o Reino Unido realizaram as suas próprias cerimónias no domingo.
Needham-Crofton, que serviu nos Royal Inniskilling Fusiliers antes de um acidente de caminhão encerrar sua carreira militar, planejava participar de um serviço militar local em Eastbourne, na costa sul da Inglaterra.
Ele passou grande parte de seu tempo homenageando veteranos e tentando ajudá-los, incluindo 20 anos como voluntário na Taxi Charity for Military Veterans. Como algumas de suas tarefas militares, arrecadar dinheiro era bastante cansativo, pois envolvia ficar em frente às estações de metrô de Londres coletando moedas para ajudar a financiar os esforços do grupo.
“Gosto de respeitar todos os veteranos e fazer o que posso por eles”, disse ele à Associated Press. “É realmente uma irmandade. Mesmo que você não conheça um veterano que conhece, você sente uma afinidade por ele. Isso é muito importante para mim. Serei assim pelo resto da minha vida.”
