Kash Patel, que serviu brevemente como chefe de gabinete do Secretário de Defesa no final do primeiro mandato presidencial de Donald Trump e agora é o escolhido de Trump para liderar o Federal Bureau of Investigation, não escondeu seu apoio inabalável ao movimento MAGA. Como líder da poderosa agência de aplicação da lei, o lealista obstinado estaria preparado para cumprir as suas repetidas ameaças de perseguir os inimigos de Trump nos meios de comunicação social e no chamado “estado profundo”, enquanto alguns republicanos eleitos esperam que ele desmantele o FBI como o conhecemos.
Mas Patel não partilha apenas da inclinação ideológica e do apetite de Trump pelo poder autoritário. Ele também é, tal como o antigo e futuro presidente, um vendedor inveterado, sempre apregoando produtos destinados a encher os seus bolsos enquanto avança a sua agenda política.
Nos últimos dois anos, por exemplo, Patel publicou uma trilogia de livros infantis sob o título A conspiração contra o rei. A primeira parte é uma versão de conto de fadas das alegações conspiracionistas de Patel de que Hillary Clinton (aqui descrita como “Hillary Queenton”) e os seus asseclas orquestraram a investigação do FBI sobre a interferência russa nas eleições de 2016 para minar a legitimidade da vitória de Trump naquela corrida. Patel se apresenta como “Kash, o Distinto Descobridor”, um personagem parecido com um bruxo que fareja o esquema. O segundo livro faz referência a 2.000 mulasum documentário desacreditado do cineasta MAGA Dinesh D’Souza que fez falsas alegações sobre o roubo das eleições de 2020. (D’Souza foi forçado a admitir no domingo que o filme foi baseado em informações “imprecisas”.) O capítulo final é sobre o “Rei Donald” derrotando figuras que deveriam representar o presidente Biden e o vice-presidente Harris. Estes são um acréscimo ao seu livro de 2023 para adultos de direita, Gangsters do governo: o estado profundo, a verdade e a batalha pela nossa democracia.
Outros produtos que Kash vendeu desde que Trump deixou o cargo em 2021 percorre toda a gama desde suas roupas básicas (camisetas, moletons e meias Fight With K$H) até bandeiras, garrafas térmicas e arte de parede de aço de US$ 250 com uma caveira laranja do Justiceiro com cabelo estilo Trump. Patel usou um item de sua loja, o lenço reversível Fight With Kash Punisher Intarsia, ao falar na Conferência de Ação Política Conservadora de 2024. De acordo com o site deleos “lucros líquidos” da loja online vão para a Fundação Kash, que pretende ajudar os denunciantes com fundos de defesa legal e defender os direitos da Primeira Emenda. A organização, que se tornou uma organização sem fins lucrativos isenta de impostos em 2022 e relatou receita de US$ 1,29 milhão para 2023, fez pagamentos a denunciantes do FBI que testemunharam perante um comitê judiciário da Câmara no ano passado como parte da tentativa fracassada do deputado Jim Jordan de descobrir uma conspiração de “estado profundo” contra Trump dentro da burocracia federal.
Ao contrário da sugestão de um imagem editada que circulou no Truth Social em 2022, Patel nunca fez parceria com a empresa de calçados Lucchese para vender botas com o slogan “Enfiando botas na bunda dos Deep States (sic) desde 1883”. O rosto de Patel estava aparentemente sobreposto sobre o de uma modelo usando botas de couro. Mesmo assim, Patel emprestou seu nome a um enólogo que vende por meio do distribuidor de álcool em pequenos lotes Great American Craft Spirits: um pacote de seis do K$H Cabernet Sauvignon custa US$ 243,99, com parte desse preço supostamente destinado a uma instituição de caridade não identificada.
Patel também fez parceria e endossou empresas de economia alternativa que atendem a uma base de clientes “patriotas”, incluindo a empresa de serviços financeiros Reverenciar pagamentos, moeda (anunciado como “um cartão de crédito para conservadores”), e a operadora de telefonia celular Patriota Móvel. Seus esforços promocionais se estenderam até mesmo à música; ele estava entre os produtores de “Justiça para Todos,”um single que apresentava Trump recitando o Juramento de Fidelidade com um coro de réus não identificados de 6 de janeiro cantando o hino nacional na prisão. Trump tocou a pista em seu primeiro comício presidencial em 2024. Desde então, um vídeo do single desapareceu do YouTube, embora não esteja claro se foi a plataforma ou o usuário que removeu a música.
O mais alarmante é que Patel usou sua conta Truth Social para divulgar a eficácia dos tratamentos de “reversão de vacinas” vendidos por uma empresa cujos cofundadores anteriormente administravam um negócio de marketing multinível, a Xcellent Choice, que era sinalizado pelo cão de guarda Truth in Advertising. Warrior Essentials, a empresa por trás das pílulas de “desintoxicação” de vacinas de marca registrada, afirma que um de seus produtos elimina a proteína spike de uma vacina Covid-19, bem como “células zumbis” e “DNA mal dobrado”. Os ingredientes reais – que incluem zinco, vitamina D e extratos de abacaxi e soja – são comuns a muitos suplementos e não demonstraram ter os efeitos anunciados pela Warrior Essentials.
Ao longo da sua exploração implacável de Trump, Patel tendeu a valorizar-se tal como o novo presidente e muitos dos seus aliados extremamente online o fazem: com memes de baixa qualidade. O próprio Patel compartilhado a foto alterada em que ele supostamente modelava botas Lucchese, e uma vez, em outra postagem do Truth Social, compartilhou um imagem mal cortada de si mesmo como Senhor das Estrelas da Marvel Guardiões da Galáxiamas com o título “Meme-Lord”. A legenda da foto, que traz o selo da Força Espacial dos EUA, diz: “Vamos lá #VerdadeSocial – #FWK fazendo barulho – estilo bruxos e feiticeiros.”
Se este período prolongado de mercantilismo, tentativas frustradas de erradicar uma conspiração estatal profunda e arrogância militante prepararam Kash para servir eficazmente como diretor do FBI é, obviamente, uma questão em aberto. Para esse efeito, a sua confirmação por um Senado provavelmente cético não é garantido. Mas, de qualquer forma, é claro o que o torna qualificado para o cargo aos olhos de Trump: ele apoia o presidente eleito em cada passo do caminho e, tal como Trump, não vê nada de errado em usar a influência política para ganhar dinheiro fácil.
