Aos americanos estão, pela segunda vez na história, à beira daquele país desconhecido: aquele onde uma mulher está no comando. Talvez agora os cingaleses (a primeira cidadania a eleger uma líder nacional feminina) parem de rir. Talvez os EUA finalmente ganhem algum respeito dos finlandeses, que já elegeram quatro líderes femininas. Talvez a maior economia do mundo possa alcançar o Paquistão — atualmente classificado 142 de 146 países com desigualdade de gênero — e votar em pelo menos uma líder mulher.
Mas não aposte nisso.
Quando o popular autor cristão e podcaster Jen Hatmaker postou seu apoio a Kamala Harris nas redes sociais, a reação de seus seguidores, em sua maioria mulheres, foi rápida, grande e familiar. Houve muita torcida, com uma dose liberal de LFGs (Let’s Freaking Go). E então houve o outro refrão: Não ela.
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“Sou totalmente a favor de uma mulher, mas definitivamente não ela!” escreveu um seguidor. “KH é a última pessoa que eu quero pensar como a primeira mulher POTUS”, escreveu outro. “Eu adoraria uma mulher forte no cargo que fosse qualificada para melhorar as coisas para TODOS os americanos trabalhadores”, começou outro. Para mulheres com idade suficiente para terem vivido ciclos eleitorais anteriores que flertavam com a eleição de uma chefe de estado mulher, esses sentimentos eram tão previsíveis quanto artrite. E quase tão bem-vindos.
Cada vez que uma mulher se aproxima de obter o cargo mais alto, ocorre a uma certa percentagem de eleitores, homens e mulheres, que, embora eles, claroestão profundamente comprometidos com a liderança feminina, eles simplesmente não conseguem tolerar a mulher em particular que está competindo pela liderança naquela ocasião. Isso foi verdade, memoravelmente, na reação das pessoas à candidatura de Hillary Clinton. E para Elizabeth Warren durante a corrida primária de 2020. Mas não se limita a um lado da divisão política. As pessoas se sentiam assim sobre Nikki Haley—que ela era excepcionalmente errada para o trabalho. As pessoas realmente se sentiam assim em relação a Sarah Palin. (Embora, nesse caso, elas possam ter tido razão.)
Quando perguntados sobre o porquê de a mulher na disputa pela liderança ser especialmente problemática, os objetores às vezes apontam para detalhes que não têm nada a ver com a capacidade de servir e de forma alguma desqualificariam um homem. Haley foi forçada a defender a ausência do marido na campanha eleitoral (ele estava servindo no exército), mas Bill Clinton foi reeleito apesar de relatos plausíveis de infidelidade. Perguntas sobre o nascimento do filho mais recente de Palin desencadearam uma tempestade na mídia, mas muitos políticos mentiram sobre suas circunstâncias familiares, incluindo Ronald Reaganque insistiu que sua filha Patti, nascida sete meses após seu casamento com Nancy, era prematura. Harris foi declarada inapta por alguns por não ter filhos biológicos, o que não pareceu ser um obstáculo para George Washington, James Polk ou Warren Harding, para citar alguns.
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Estamos em 2024, então muitas mulheres esperam que já tenhamos passado da era em que a candidatura de uma mulher pode ser rejeitada porque da aparência do rosto delaou porque ela era dura com sua equipe e uma vez comi salada com um penteou porque ela era insensível sobre sua ancestralidadeou porque seu cônjuge com nome italiano não queria divulgar suas declarações de imposto de renda. Elas costumavam ser montanhas no caminho eleitoral das mulheres, mas o tempo e a perspectiva (por favor, Deus?) restauraram seu status de montículos.
Por outro lado, muitas mulheres esperavam que tivéssemos passado da era em que as pessoas escondiam seus preconceitos por trás de uma preocupação com qualificações, uma sugestão de que as mulheres podem ter tido um pouco mais de combustível adicionado à sua ascensão por causa de seu sexo, e que pode haver lacunas de capacidade que só surgirão quando as coisas ficarem difíceis. No entanto, a candidatura de Harris trouxe o fantasma das qualificações de volta à plena exibição. Um congressista republicano não perdeu tempo em declarar que Harris foi originalmente selecionada como vice-presidente apenas porque ela preenche alguns requisitos. “Cem por cento ela é uma contratação DEI”, disse o deputado do Tennessee Tim Burchett, referindo-se à diversidade, equidade e inclusão, os programas e políticas destinados a promover a representação e a participação de pessoas de diferentes grupos. “Seu histórico é péssimo, na melhor das hipóteses.”
Mais difícil de superar do que qualquer um desses, no entanto, é a falha fatal de caráter de ser simplesmente desagradável. A antipatia é um traço difícil de diagnosticar, mas é difícil ignorar o fato de que, em mulheres, geralmente é comórbido com assertividade e ambição. Acadêmico estudos descobriram de fato a fórmula por trás desse fenômeno: quanto mais perto uma mulher chega do poder, menos simpática ela é. Em 1984, uma assessora do então vice-presidente George HW Bush chamou Geraldine Ferraro “muito maldosa” depois que os candidatos a vice-presidente debateram. Não mudou muito. Haley foi acusado de ser rudedesnecessariamente combativo e “um pouco agressivo demais” durante os debates primários. Seu oponente Ron DeSantis, entretanto, estava “afiado e agressivo.” Donald Trump disse que “Nikki sofre de algo que é muito difícil de sofrer: ela é excessivamente ambiciosa.” Isso vindo de um cara que buscou — e ganhou — a presidência depois de fazer seu nome demitindo pessoas na TV.
Não é coincidência que, embora candidatas certamente tenham vencido por direito próprio, muitas das mulheres que tiveram sucesso — ou mesmo chegaram perto — da liderança política são esposas de outros líderes. Elizabeth Dole, Isabel Peron, Mireya Moscoso e Corazon Aquino se tornaram proeminentes por procuração. A estatura foi concedida a elas por meio das qualidades mais aceitáveis em mulheres: lealdade, sacrifício, indústria e equilíbrio. Isso não significa que elas não eram materiais de liderança: significa apenas que não foram descartadas no início do processo pela máquina debulhadora pública que envia mulheres ambiciosas para a pilha de palha. Não é infalível; Clinton tinha essa vantagem, mas cometeu o erro estratégico de concorrer ao Senado dos EUA e vencer, então suas aspirações e assertividade, além de sua declarada relutância em assar biscoitos, eram bem conhecidas.
Não há como negar a ambição ou a agressão de Harris. O último termo é carregado — e frequentemente usado como arma — quando se trata de mulheres de cor, mas seria surpreendente se um ex-promotor distrital, procurador-geral do estado e senador dos EUA não ficasse muito tempo nas palavras com A. Pode não importar. Temos um verdadeiro bufê de mulheres ilustres concorrendo à presidência dos EUA – uma ex-esposa presidencial que também tinha experiência em política externa e no Senado, uma ex-secretária de Transporte e Trabalho, uma senadora com forte conhecimento de dados e um histórico de apoio ao pequeno sujeito, uma ex-governadora de um estado do sul e embaixadora da ONU, uma jovem veterana de guerra, uma CEO da Fortune 50 – e nenhuma delas recebeu o aceno. Havia algo sobre todas essas mulheres que simplesmente não sentir presidencial. Então Harris pode muito bem se inclinar para quem ela é. Talvez a moça com a risada alta e a recusa do tipo “Sr. Vice-Presidente, estou falando” em ser interrompida seja aquela que chegará lá no final.
Se não, e o sistema político dos EUA continuar a eliminar da consideração qualquer mulher com a coragem, a coragem e a arrogância para competir pela liderança, ainda há um caminho a seguir. Uma vez que um número extremamente pequeno de pessoas se opõe à ideia de uma mulher como presidente, se apenas a certo alguém se apresentaria, então tudo o que a América precisa fazer é encontrar uma mulher talentosa, maternal, atraente, corajosa, qualificada, politicamente experiente, com um cônjuge impecável e muita experiência que não queira realmente ser presidente, e então persuadi-la a concorrer. Mas você sabe, não muito difícil.
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