A devastação dos furacões Helene e Milton é quase indescritível. Empresas e infra-estruturas foram destruídas, pessoas estão hospitalizadas e muitas foram forçadas a abandonar as suas casas. Numa altura em que a nação deveria estar unida — para se preparar, responder e recuperar destas tempestades — as comunidades estão a ser inundado com desinformação, desinformação e mentiras descaradas promulgada para fins políticos. Alguns vozes eleitas até promoveram teorias de conspiração bizarras implicando que as tempestades foram criadas pelo governo, e a chapa republicana para presidente foi mentiu sobre a disponibilidade de ajuda humanitária. Que vergonha para todos eles.
Mas quando as cheias diminuírem e a reconstrução começar a sério, teremos também de lutar com a realidade de que furacões mais fortes e mais frequentes são subprodutos das alterações climáticas, e precisamos de uma liderança que enfrenta essa verdade em vez de mentir sobre isso. A crise climática não é, como Donald Trump quer que acreditemos, uma “farsa”. A ciência é inequívoca e as comunidades costeiras de todo o mundo precisam de nós para resolver a crise ou todos os anos que virão. só será mais perigoso para nossos concidadãos americanos.
A interação entre o aquecimento do ar e o aquecimento da água do mar cria tempestades mais fortes, bem como a rápida intensificação que temos visto com os furacões Helene e Milton. Estas tempestades cresceram rapidamente no Golfo do México, onde a superfície do mar atingiu temperaturas sem precedentes – entre 85 e 90 graus Fahrenheit. No últimos 18 meses sozinha, a camada superior do nosso oceano quebrou vários recordes de temperatura.
Conhecemos a causa: a queima de combustíveis fósseis, que aumenta os níveis de gases com efeito de estufa e leva à 90 por cento desse excesso de calor sendo absorvido pelos oceanos. Este aquecimento do oceano significa um desastre para a vida no oceano e em terra. Até reduzirmos as nossas emissões, e mesmo durante algum tempo depois disso, porque os oceanos permanecerão quentesa nossa devastada Costa do Golfo e todos aqueles em todo o Sudeste enfrentarão um perigo crescente.
Mas adivinhe? Porque as alterações climáticas são causadas pelo homem, as suas soluções também o são. Podemos reduzir as emissões e criar bons empregos e energia limpa ao mesmo tempo. Há uma grande diferença nesta eleição: Trump pensa erradamente que as turbinas eólicas causam cancro, enquanto a vice-presidente Kamala Harris sabe que elas criam empregos.
Há uma razão pela qual quase 100 líderes de conservação dos oceanos dos EUA, de todas as esferas da vida e de todo o espectro político, juntem-se para apoiar Harris e o governador Tim Walz nas eleições presidenciais deste ano. Eles sabem que um oceano saudável é fundamental não apenas para o nosso ambiente, mas também para a nossa economia, a nossa cultura e o nosso futuro, e que apenas um candidato compreende o risco para as comunidades costeiras se não agirmos agora.
Harris esteve no chão na Geórgia e na Carolina do Norte, consolando aqueles que perderam tudo e comprometer recursos para ajudá-los a reconstruir. Ela sabe que não basta responder aos desastres depois que eles acontecem. Precisamos evitá-los. A prevenção é a base da resiliência. É por isso que a administração Biden-Harris investiu quase US$ 7 bilhões na FEMA para ajudar as comunidades a reduzir proativamente a sua vulnerabilidade a eventos provocados pelo clima. O apoio do vice-presidente à energia limpa, incluindo a energia eólica offshore, é ajudando a criar empregos e nos tornar um líder global em inovação em energia renovável.
As comunidades costeiras estão sofrendo. Eles têm as nossas orações, mas também precisam de liderança nacional na próxima Casa Branca. Se quisermos um oceano saudável, comunidades costeiras resilientes e um planeta habitável, precisamos de uma política baseada na verdade – e a verdade é que só há uma escolha nestas eleições: Kamala Harris.
