A Kaiser Permanente chegou a um acordo provisório com mais de 75 mil dos seus profissionais de saúde na sexta-feira, uma semana depois de uma paralisação de três dias que interrompeu consultas e serviços em muitos hospitais e clínicas, de acordo com um anúncio feito por dirigentes sindicais.
A disputa laboral foi a mais recente de uma série entre organizações de saúde e os seus funcionários, muitos dos quais relataram sentir-se exaustos e frustrados pela grave escassez de pessoal após a pandemia.
“Os profissionais de saúde da linha de frente da Coalizão de Sindicatos Kaiser Permanente estão entusiasmados por terem chegado a um acordo provisório com a Kaiser Permanente. Estamos gratos pelo apoio instrumental da secretária interina do Trabalho dos EUA, Julie Su”, dirigentes sindicais anunciado no X, o site anteriormente conhecido como Twitter.
Funcionários da Kaiser Permanente postaram uma mensagem semelhante declaração da conta de mídia social da organização.
Mais detalhes eram esperados ainda nesta sexta-feira.
Os planos de saúde Kaiser Permanente cobrem 13 milhões de pessoas em oito estados por meio de sua própria rede de hospitais e médicos.
Há uma semana, os trabalhadores, muitos dos quais com salários baixos, participaram numa greve de 72 horas. Eles incluíam assistentes médicos, técnicos de laboratório, recepcionistas e funcionários de saneamento que formaram piquetes em torno de dezenas de edifícios da Kaiser, agitando cartazes que exigiam: “Kaiser: Coloque os pacientes em primeiro lugar” e “Respeite e valorize os profissionais de saúde”.
A paralisação do trabalho obrigou Kaiser a transferir muitas consultas online e a adiar procedimentos que não eram considerados urgentes, como colonoscopias ou mamografias. A empresa trouxe trabalhadores de contingência para hospitais e centros de atendimento de urgência, mas mais de 50 laboratórios no sul da Califórnia foram fechados e dezenas de outras instalações em toda a Costa Oeste fecharam ou limitaram seu horário. Os líderes sindicais consideraram-na a maior greve dos profissionais de saúde na história recente dos EUA.
O impasse de Kaiser chamou a atenção da Sra. Su, secretária interina do Trabalho do governo Biden, que viajou a São Francisco para se encontrar com autoridades de ambos os lados das negociações, com o objetivo de ajudar a negociar um acordo. Ainda assim, as partes só regressaram à mesa de negociações mais de uma semana depois do início da greve e do término das conversações; a coligação laboral ameaçou outra paralisação – esta que durará uma semana inteira – no início de Novembro se os dois lados não conseguissem chegar a acordo sobre um contrato antecipadamente.
O novo acordo da Kaiser surge num momento crucial no mercado de trabalho da saúde, depois de um êxodo significativo de funcionários em toda a indústria ter deixado a oferta de trabalhadores muito abaixo da procura. A dinâmica criou um sentido de urgência para ambos os lados: os trabalhadores que tentam tratar pacientes num contexto de escassez de pessoal relatam níveis recorde de esgotamento, enquanto os seus empregadores estão sob pressão para preservar a sua força de trabalho e oferecer pacotes que atraiam novos trabalhadores.
Analistas dizem que a situação provavelmente proporcionou aos trabalhadores sindicalizados uma vantagem para obter mais participação na mesa, e muitos estão aproveitando a oportunidade. Mais de uma dúzia de greves de profissionais de saúde ocorreram este ano na cidade de Nova Iorque, Califórnia, Illinois, Michigan e noutros locais.
Cerca de 1.500 profissionais de saúde iniciaram uma greve de cinco dias contra o Centro Médico St. Francis da Prime, em Lynwood, Califórnia, no dia 9 de Outubro, citando práticas perigosas de falta de pessoal. Funcionários de farmácias de algumas lojas Walgreens em Oregon, Washington, Arizona e Massachusetts saíram no mesmo dia, alegando cargas de trabalho tão excessivas que não conseguiam aviar as receitas com segurança. Sem um sindicato formal, eles se organizaram no Facebook e no Reddit.
A Associação de Enfermeiros do Estado de Nova Iorque assinou um novo contrato com o Hospital Mount Sinai, que inclui um mecanismo de fiscalização para a proporção de pessoal enfermeiro-paciente.
Mas empresas como a Kaiser estão sob pressão para limitar as suas despesas, e a organização enfatiza que precisa de garantir que os seus cuidados são acessíveis. A organização, que teve receita operacional de US$ 95,4 bilhões, relatou um prejuízo operacional de US$ 1,3 bilhão em 2022. Nos últimos meses, a Kaiser voltou à lucratividade.
