O anúncio de Justin Trudeau, na segunda-feira, de que iria renunciar foi a última carta que o profundamente impopular primeiro-ministro do Canadá, que colocou o seu partido no caminho para perder uma eleição nacional, tinha para jogar.
As alavancas políticas que ele acionou darão ao Partido Liberal de Trudeau a oportunidade de se reinventar sem ele. Mas também deixarão o Canadá enfraquecido, à medida que se prepara para o presidente eleito Donald J. Trump, que ameaçou o país com tarifas que poderão paralisar a sua economia.
Parece ser uma aposta que Trudeau está disposto a fazer.
Para permitir que os milhares de membros do seu partido escolham o seu sucessor, um processo demorado que envolverá campanha, Trudeau suspendeu o Parlamento até 24 de Março. Espera-se que se sigam eleições gerais.
Realizar uma eleição de liderança partidária antes de uma eleição geral é normal em países com sistemas parlamentaristas como o do Canadá. Suspender o Parlamento para realizar tais eleições é muito menos comum. Ao fazê-lo, Trudeau evita o provável colapso do seu governo minoritário e dá aos liberais tempo para escolher um líder livre dos seus péssimos números nas sondagens.
Mas significa que dentro de duas semanas, quando Trump regressar à Sala Oval, Trudeau estará a liderar o Canadá como um pato manco, enfraquecendo a mão do país em negociações cruciais com o seu aliado mais próximo.
“A renúncia do primeiro-ministro significa que será difícil para ele exercer qualquer mandato significativo nas negociações com os EUA e não sinaliza qualquer unidade dentro do Canadá”, disse Xavier Delgado, associado sênior do programa do Instituto Canadense de Pesquisa. Wilson Center, um instituto de pesquisa em política externa com sede em Washington. “Não é um bom momento para o Canadá estar nesta situação.”
Os opositores de Trudeau queriam eleições gerais rápidas, que permitiriam a um novo governo com um novo mandato – presumivelmente liderado por Pierre Poilievre, cujo Partido Conservador tem uma liderança dominante nas sondagens – liderar a resposta do Canadá a Trump o mais rapidamente possível.
Trump ameaçou impor tarifas punitivas sobre produtos canadenses que poderiam levar a economia do país a uma recessão e derrubar o pacto comercial norte-americano estabelecido nas últimas décadas. (Também seria prejudicial para a economia dos EUA; as duas nações são os maiores parceiros comerciais uma da outra.)
O presidente eleito tem sugerido persistentemente que o Canadá deveria tornar-se parte dos Estados Unidos, chamando-o de “51º estado”. Ele repetiu sua piada ameaçadora nas redes sociais na segunda-feira, após o anúncio de renúncia de Trudeau: “Muitas pessoas no Canadá ADORAM ser o 51º Estado”, disse Trump em um post no Truth Social, prometendo não haver tarifas se o Canadá “se fundir com o NÓS”
Festa primeiro
Quando Trudeau se tornou líder dos liberais, o partido estava em ruínas. Nas eleições nacionais de 2011, terminou em terceiro lugar pela primeira vez na sua história. Trudeau, que assumiu a liderança em 2013, é amplamente creditado por ressuscitá-lo dos mortos e por conduzi-lo de volta ao governo dois anos depois.
“O Partido Liberal, tal como é, é o partido de Justin Trudeau há mais de uma década”, disse Shachi Kurl, presidente do Angus Reid Institute, um centro de pesquisa. Isso tornou difícil para o partido abandoná-lo e para Trudeau abrir mão do controle, disse Kurl.
Mas finalmente, na manhã de segunda-feira, após semanas de pressão dentro do partido para renunciar, Trudeau reconheceu que o seu tempo havia acabado.
“Eu realmente sinto que acabar com a discórdia em torno da continuidade da minha liderança é uma oportunidade para baixar a temperatura”, disse ele aos repórteres reunidos sob o frio congelante em frente à sua residência em Ottawa.
“Tornou-se óbvio para mim, com as batalhas internas, que não posso ser eu a levar o padrão liberal para as próximas eleições”, acrescentou. Até que os liberais escolham o seu novo líder, disse Trudeau, ele permanecerá nesse cargo e como primeiro-ministro.
O processo eleitoral interno do partido, que durará várias semanas, permitirá que um punhado de candidatos se reintroduzam ao público, não mais como associados de Trudeau, mas como indivíduos que disputam a liderança do partido e do país.
“Acho que os liberais agora estão se apegando à ideia de que não há mais um caminho a seguir para ele, mas há absolutamente um caminho a seguir para outra pessoa”, disse Kurl.
Ainda assim, com os Conservadores a liderarem os Liberais por 25 pontos percentuais em sondagens recentes, o caminho que Trudeau lega ao seu sucessor será provavelmente traiçoeiro.
“Sessenta ou 90 dias não é muito tempo para reinventar um partido depois de 10 anos no poder”, disse Kurl. “Quantos coelhos a mais estão na cartola? Quantos pivôs a mais existem?”
Breve alívio
Para muitos canadenses, a saída de Trudeau era uma condição necessária se quisessem considerar votar nos liberais.
David Coletto, que lidera a Abacus Data, uma empresa de pesquisas, disse que as primeiras pesquisas feitas na segunda-feira sugeriam que os canadenses sentiram alívio com a notícia da renúncia de Trudeau e que sua saída tinha o potencial de desviar a atenção de sua impopularidade.
“As pessoas dizem que se sentem aliviadas e optimistas com a saída do primeiro-ministro”, disse ele. “Isso é um sinal para mim de que há potencialmente uma oportunidade para os liberais reconstruírem o relacionamento com os canadenses.” Mas está longe de ser certo que isso aconteça, advertiu.
Embora a saída de Trudeau só possa melhorar a situação dos liberais, dizem os analistas, é pouco provável que o país beneficie de estar praticamente sem liderança quando Trump tomar posse.
À medida que o novo presidente começa a avançar com a sua agenda – que tem o Canadá na mira, com Trump a queixar-se da segurança das fronteiras, dos gastos militares canadianos e do desequilíbrio comercial – o Canadá tentará decidir quem está no comando.
“O Canadá seria mais forte nas relações com os Estados Unidos se conseguisse unificar-se em torno da mensagem para o seu líder – e isso aplicar-se-ia a qualquer país”, disse Delgado, do Instituto do Canadá do Centro Wilson.
Outros estavam menos preocupados, sugerindo que as negociações do Canadá com a administração Trump seriam um jogo longo.
Gerald Butts, ex-conselheiro principal de Trudeau e agora vice-presidente da Eurasia Group, uma empresa de consultoria, disse que nenhum líder seria capaz de fechar um acordo com Trump no primeiro dia.
“Nada irreparavelmente ruim acontecerá nos próximos três meses”, disse Butts. “Teremos Trump durante quatro anos; os próximos três meses não serão tudo.”
