A junta de Mianmar recapturou a cidade de Myawaddy, um importante centro comercial na fronteira com a Tailândia, revertendo uma vitória importante para os soldados da resistência que a tomaram há quase duas semanas e foram forçados a se retirar, disse um porta-voz da rebelde União Nacional Karen em Quarta-feira.
A tomada de Myawaddy pelas tropas da junta seguiu-se à deserção de uma milícia local bem armada conhecida como Força da Guarda de Fronteira, que mudou brevemente de lado e juntou-se aos rebeldes da etnia Karen e às forças aliadas pró-democracia na tomada da cidade em 11 de Abril.
Depois de reunir forças com a junta, a milícia ajudou na terça-feira a libertar soldados do regime presos e a retomar a base do seu batalhão nos arredores da cidade, onde hastearam a bandeira nacional de Myanmar, disse Padoh Saw Taw Nee, porta-voz da União Nacional Karen, uma órgão de liderança política.
“À luz desta situação crítica e para evitar cair na armadilha do inimigo, devemos retirar temporariamente as nossas forças conjuntas do Exército de Libertação Nacional Karen de Myawaddy”, disse o Sr. Saw Taw Nee numa entrevista.
A tomada da cidade pelas forças de resistência foi a vitória mais significativa dos rebeldes até à data, enquanto uma ampla aliança de grupos étnicos armados e combatentes pró-democracia lutava para destituir os generais que tomaram o poder num golpe de Estado em 2021.
Nos últimos meses, as forças de resistência tomaram dezenas de cidades e postos militares nas regiões fronteiriças de Mianmar.
Mas Myawaddy, do outro lado do rio Moei, em frente à cidade tailandesa de Mae Sot, foi um prémio especialmente grande, dado o seu papel como centro de importações e exportações, com mil milhões de dólares em comércio no ano passado.
O regime procurou reconquistar Myawaddy enviando um comboio com reforços de bases militares a menos de três horas de distância.
Mas, confrontado com frequentes emboscadas e ataques de guerrilheiros ao longo da estrada, o comboio ainda não tinha chegado a Myawaddy 12 dias depois, disse Saw Taw Nee.
Ele disse que as tropas rebeldes retiradas de Myawaddy se juntariam à batalha contra as forças da junta ao longo da rodovia.
O porta-voz do regime, general Zaw Min Tun, não respondeu aos repetidos apelos do The New York Times.
Enquanto a resistência mantinha Myawaddy, o exército bombardeou alvos civis na cidade, incluindo estradas e uma estação rodoviária, matando pelo menos sete pessoas e ferindo 30, disse Ko Zack, líder de uma equipe de ambulância.
Durante décadas, grupos armados étnicos lutaram pela autonomia das suas regiões individuais. Mas desde o golpe, muitos dos grupos uniram forças com o objectivo de derrubar a junta e substituir a sua liderança por uma democracia federal.
“Nossa missão se estende além dos limites de Myawaddy”, disse o Sr. Saw Taw Nee. “O nosso objectivo não é apenas uma mudança de regime para substituir os actuais governantes do país. Nosso objetivo é uma mudança sistêmica, transformando todos os sistemas corruptos da nação.”
