WASHINGTON — Nos últimos quatro anos, os juízes do tribunal federal de Washington puniram centenas de manifestantes que invadiram o Capitólio dos EUA num ataque sem precedentes à democracia do país. À beira das próximas eleições presidenciais, alguns desses juízes temem que possa estar a caminho outra explosão de violência política.
Antes recentemente sentenciando um desordeiro à prisãoo juiz distrital dos EUA, Reggie Walton, disse que reza para que os americanos aceitem o resultado das eleições do próximo mês. Mas o juiz veterano expressou preocupação com o fato de Donald Trump e seus aliados estarem espalhando o mesmo tipo de teorias da conspiração que alimentaram o motim da multidão em 6 de janeiro de 2021.
“Esse mau perdedor está dizendo as mesmas coisas que disse antes”, disse Walton no início deste mês, sem mencionar o nome do candidato presidencial republicano. “Ele está a irritar as tropas novamente, por isso, se não conseguir o que quer, não é inconcebível que voltemos a viver a mesma situação. E quem sabe? Poderia ser pior.”
Walton, indicado pelo presidente George W. Bush, não está sozinho. Outros juízes disseram que o clima político está propício para outro ataque como aquele que feriu mais de 100 policiais no Capitólio. À medida que o dia das eleições se aproxima, os juízes sublinham frequentemente a necessidade de enviar uma mensagem para além dos seus tribunais de que a violência política não pode ser tolerada.
“Assusta-me pensar no que acontecerá se alguém de qualquer lado não estiver satisfeito com os resultados da eleição”, disse o juiz Jia Cobb, indicado pelo presidente Joe Biden, durante uma audiência de sentença no mês passado para quatro manifestantes do Capitólio.
O juiz Rudolph Contreras lamentou o potencial para mais violência com motivação política ao condenar um homem do Colorado, Jeffrey Sabol, que ajudou outros manifestantes a arrastar um policial para a multidão. Mais tarde, Sabol disse aos agentes do FBI que um “chamado para a batalha foi anunciado” e que ele “respondeu ao chamado porque era um guerreiro patriota”.
“Não é preciso muita imaginação para imaginar uma chamada semelhante saindo nos próximos meses, e o tribunal ficaria preocupado que o Sr. Sabol respondesse a essa chamada da mesma maneira”, disse Contreras, indicado pelo presidente Barack Obama, em Março antes de condenar Sabol a mais de cinco anos de prisão.
A distorção do ataque de 6 de Janeiro por parte de Trump foi uma pedra angular da sua tentativa de recuperar a Casa Branca. O ex-presidente negou qualquer responsabilidade pelos crimes de apoiadores que quebraram janelas, agrediram policiais e fizeram com que legisladores se escondessem enquanto se reuniam para certificar a vitória do presidente Joe Biden em 2020.
Trump prometeu perdoar os manifestantes, a quem chama de “patriotas” e “reféns”, se vencer em Novembro. E disse que só aceitaria os resultados das próximas eleições se estas fossem “livres e justas”, lançando dúvidas que lembram a sua reivindicações infundadas em 2020.
Os juízes usaram repetidamente a sua plataforma no tribunal para denunciar os esforços para minimizar a violência de 6 de Janeiro e classificar os manifestantes como prisioneiros políticos. E alguns levantaram preocupações sobre o que tal retórica significa para o futuro do país e da sua democracia.
“Estamos passando por um momento muito difícil em nosso país e espero que possamos sobreviver”, disse Walton este mês ao condenar uma enfermeira do Tennessee que usou uma tesoura médica para quebrar uma porta de vidro no Capitólio.
“Tenho uma filha pequena, um neto jovem e gostaria que a América estivesse disponível para eles e fosse tão boa para eles quanto tem sido para mim”, acrescentou. Não sei se sobreviveremos com a mentalidade que ocorreu naquele dia.”
Mais de 1.500 pessoas foram acusadas de crimes federais relacionados com o cerco de 6 de Janeiro, que perturbou a transferência pacífica do poder presidencial pela primeira vez na história do país. Mais de 1.000 manifestantes foram condenados e sentenciados. Aproximadamente 650 deles receberam penas de prisão que variam de alguns dias a 22 anos.
Os promotores do Departamento de Justiça argumentaram em muitos casos que uma sentença de prisão é necessária para dissuadir os manifestantes condenados do Capitólio de se envolverem em violência com motivação mais política.
“Com a aproximação das eleições presidenciais de 2024 e muitas vozes na mídia e online continuando a semear discórdia e desconfiança, o potencial para uma repetição do dia 6 de janeiro é ameaçador”, alertaram repetidamente os promotores em processos judiciais.
Os promotores argumentam que os réus que demonstraram pouco ou nenhum remorso por suas ações em 6 de janeiro poderão infringir a lei novamente. Alguns manifestantes até parecem estar orgulhosos dos seus crimes.
O primeiro desordeiro a entrar no Capitólio mandou uma mensagem para sua mãe: “Irei de novo se tiver oportunidade”. Um homem do estado de Washington que invadiu o Capitólio com outros membros do grupo extremista Proud Boys disse a um juiz: “Você pode me dar 100 anos e eu faria tudo de novo”. Uma enfermeira de Kentucky que se juntou ao motim disse a um entrevistador de televisão que ela “faria isso de novo amanhã”.
Uma mulher do Colorado conhecida por seus seguidores nas redes sociais como a “avó orante J6” evitou uma sentença de prisão em agosto, quando um juiz a sentenciou por conduta desordeira e invasão de propriedade no Capitólio. Rebecca Lavrenz disse ao juiz que foi Deus, e não Trump, que a levou a Washington em 6 de janeiro.
“E ela praticamente prometeu fazer tudo de novo”, disse o promotor Terence Parker.
Os promotores buscaram 10 meses de prisão. Após a sua condenação em Abril, Lavrenz lançou uma “blitz mediática” para defender a máfia, espalhar desinformação, minar a confiança nos tribunais e aumentar a sua celebridade numa comunidade que acredita que o dia 6 de Janeiro “foi um bom dia para este país”, disse Parker. disse.
A magistrada Zia Faruqui condenou Lavrenz a seis meses de prisão domiciliar e multou-a em US$ 103 mil, enfatizando a necessidade de “diminuir o volume” antes da próxima eleição.
“Essas influências externas, as pessoas que estão destruindo nosso país, não vão ajudar você”, disse Faruqui a ela.
