Um juiz federal no Texas manteve na segunda-feira uma proibição que impedia funcionários estaduais de usar o TikTok, o aplicativo de vídeo curto de propriedade chinesa, em dispositivos e redes governamentais, rejeitando uma contestação de advogados que argumentavam que a proibição violava a Primeira Emenda.
A proibição foi contestada em julho pelo Instituto Knight da Primeira Emenda da Universidade de Columbia. O instituto entrou com a ação em nome da Coalition for Independent Technology Research, cujos membros incluem professores universitários do Texas que disseram que seu trabalho foi prejudicado depois que foram impedidos de obter acesso ao TikTok no Wi-Fi do campus e em computadores fornecidos pela universidade.
Em sua decisão, o juiz Robert L. Pitman, do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Ocidental do Texas, disse concordar que a proibição impediu professores de universidades públicas de usar dispositivos e redes fornecidos pelo Estado para pesquisar e ensinar sobre o TikTok, mas descobriu que foi uma “restrição razoável” à luz das preocupações do Texas sobre a privacidade dos dados.
O Texas limitou o escopo de sua proibição aos funcionários estaduais, escreveu ele, e havia “várias outras maneiras de os funcionários estaduais, incluindo membros do corpo docente de universidades públicas, acessarem o TikTok, como em seus dispositivos pessoais”.
O juiz Pitman também observou que a proibição do Texas TikTok era mais restrita do que uma proibição estadual em Montana que deveria entrar em vigor no próximo ano, até que um juiz federal a bloqueasse temporariamente.
Universidades em mais de 20 estados proibiram o TikTok de alguma forma, de acordo com o Instituto Knight da Primeira Emenda, com base em novas regras de legisladores que afirmam que o TikTok, que é propriedade da empresa chinesa ByteDance, representa uma ameaça à segurança nacional.
O instituto, que trabalha pro bono em casos de liberdade de expressão, quer que o Texas e outros estados isentem o corpo docente universitário das proibições.
Legisladores nos Estados Unidos, Europa e Canadá intensificaram esforços para restringir o acesso ao TikTok no ano passado, em grande parte devido a preocupações de que o TikTok e sua empresa-mãe possam colocar dados confidenciais do usuário, como informações de localização, nas mãos dos chineses. governo. Apontaram para leis que permitem ao governo chinês exigir secretamente dados de empresas e cidadãos chineses para operações de recolha de informações. Eles também estão preocupados que a China possa usar as recomendações de conteúdo do TikTok para desinformação.
Nem o Instituto Knight da Primeira Emenda nem o TikTok puderam ser contatados imediatamente para comentar.
Sapna Maheshwari relatórios contribuídos.
