Um juiz britânico decidiu contra um homem que quer escavar um aterro onde, segundo ele, um disco rígido com acesso a milhares de bitcoins foi despejado por engano há mais de 11 anos.
Desde 2013, James Howells espera recuperar um disco rígido de laptop que, segundo ele, contém a chave privada da criptomoeda que ele diz ter extraído em 2009. Ars escreveu sobre isso na época, observando que o valor de um bitcoin tinha acabado de ultrapassar US$ 1.000, perfazendo 7.500 bitcoins valendo US$ 7,5 milhões.
O suposto número de bitcoins mudou um pouco, com Howells agora dizendo que perdeu 8.000 bitcoins. O preço do bitcoin ultrapassou US$ 100.000 no mês passado e valia mais de US$ 95.636 na última sexta-feira, ou US$ 765 milhões por 8.000 bitcoins.
O juiz do Tribunal Superior Keyser KC emitiu seu decisão na semana passada, apoiando o réu em Howells v. Câmara Municipal de Newport. Howells não tem nenhuma chance realista de sucesso no julgamento, decidiu o juiz. Howells buscou “uma ordem para que o réu entregasse o disco rígido ou permitisse que sua equipe de especialistas escavasse o aterro para encontrá-lo, e (em alternativa) uma compensação equivalente ao valor do Bitcoin que ele não pode mais acessar. “
Autoridade de aterro é dona do lixo
O conselho disse que a escavação do aterro permitiria que substâncias nocivas escapassem para o meio ambiente, colocando os residentes em perigo com “riscos potencialmente graves que levantam problemas de saúde pública e preocupações ambientais”, afirmou a decisão.
O juiz não encontrou “motivos razoáveis para abrir este caso”, dizendo que “não há perspectivas realistas de sucesso se for a julgamento e que não há outra razão convincente para que deva ser resolvido em julgamento”. Ele concedeu julgamento sumário ao réu, rejeitando a reclamação.
A decisão cita a Lei de Controle da Poluição de 1974, que afirma que “qualquer coisa entregue à autoridade por outra pessoa durante a utilização das instalações pertencerá à autoridade e poderá ser tratada em conformidade”. Howells “alegou que a seção 14 (6) (c) apenas diz que qualquer coisa assim entregue pertencerá à autoridade, mas não diz que deixará de pertencer ao seu antigo proprietário”, disse a decisão. O juiz discordou, escrevendo que “as palavras ‘pertencerá à autoridade’ são inqualificáveis e irrestritas”.
O juiz não encontrou nenhuma razão para determinar que o réu reter o disco rígido é “injusto” perante a lei. “Na minha opinião, não haveria nenhuma perspectiva realista de se concluir que a retenção do disco rígido pelo réu foi injusta. O réu não o reteve para obter lucro ou porque o queria. Ele o reteve porque foi enterrado em um aterro sanitário.” a decisão disse.
Estatuto de Limitações
A reivindicação também é barrada pelo prazo de prescrição de seis anos porque Howells “conhecia os fatos relevantes para sua reivindicação em novembro de 2013, mas não iniciou o processo até maio de 2024”, disse a decisão.
O juiz não precisou decidir se o disco rígido realmente contém acesso ao bitcoin, dizendo que “as únicas questões relevantes neste caso dizem respeito à propriedade e aos direitos de acesso ao disco rígido”. Howells procurou acesso ao aterro em Newport, País de Gales, a partir de novembro de 2013, mas as autoridades locais recusaram. Ele diz que o disco rígido tem 2½ polegadas de tamanho e um arquivo wallet.dat contendo uma chave privada que pode permitir o acesso ao bitcoin.
O conselho municipal disse que a escavação violaria os termos de sua licença com o NRW (Organismo de Recursos Naturais do País de Gales), causaria riscos de saúde e segurança para o pessoal, arriscaria danos causados pelo movimento do solo durante ou após o trabalho de escavação e impediria o conselho de “descarregar (ing ) suas funções legais de eliminação de resíduos enquanto o local é escavado.”
