O longo e conturbado julgamento de extorsão de Young Thug apareceu à beira de um julgamento dramático mais uma vez na segunda-feira, quando um juiz de Atlanta acusou um promotor-chefe de enganar “propositalmente” o tribunal ou de causar caos por meio de aparente desorganização.
“É desconcertante para mim que alguém com tantos anos de experiência que você tem, repetidas vezes, continue a esconder a bola de maneira aparentemente proposital, na medida do possível, pelo maior tempo possível”, disse Fulton County. A juíza Paige Reese Whitaker disse à vice-procuradora distrital Adriane Love depois que um dos advogados de Young Thug exigiu a anulação do julgamento com base na forma como a testemunha foi tratada. “Eu realmente não quero acreditar que seja proposital, mas honestamente, depois de um certo número de vezes, você começa a se perguntar como poderia ser outra coisa senão isso – a menos que seja apenas porque você é tão desorganizado que está jogando este caso juntos enquanto você tenta.”
Whitaker ficou tão exaltada que convocou um recesso para aparentemente se acalmar e considerar a moção de anulação do julgamento em particular. Quando ela voltou, ela disse que o julgamento continuaria, mas ela não deixaria nada passar.
“Acho que minha frustração ficou aparente há alguns minutos”, disse ela do banco. “Estou realmente em dúvida se tudo isso é proposital ou se é apenas uma péssima advocacia por parte dos membros da equipe do estado. De qualquer forma, é realmente lamentável. Se for algo diferente de uma má advocacia, é mais do que lamentável. Neste ponto vamos apenas seguir em frente (com testemunho). Não sei se posso enfatizar mais do que já fiz o quanto os advogados do estado precisam fazer um esforço para serem francos e diretos no julgamento deste caso.”
Young Thug, nascido Jeffery Williams, se declarou inocente das oito acusações pelas quais é acusado na gangue e da acusação de conspiração de extorsão anunciada pela primeira vez em 2022. Os promotores alegam que Williams era o chefe de uma violenta gangue criminosa de rua chamada Young Slime Life. Williams está atualmente em julgamento com cinco co-réus no caso, depois que mais de 20 outros acusados na acusação fizeram acordos judiciais ou tiveram seus casos encerrados.
O julgamento de Williams começou com a seleção do júri em janeiro de 2023 e teve declarações iniciais em novembro passado. Agora, o julgamento mais longo da história da Geórgia, já sobreviveu a um juiz anterior que foi recusado do caso contra a sua vontade, a múltiplas alegações de má conduta do Ministério Público apresentadas por advogados de defesa e ao depoimento altamente controverso de uma testemunha chave cujo “Eu não a resposta recall” se tornou um meme popular.
Quando a juíza Whitaker assumiu o comando do julgamento em julho, ela disse que seu plano era avançar “de forma eficiente e rápida” após reveses anteriores. Na segunda-feira, a juíza disse que se questionou se Love estava seguindo sua ordem. Ela disse que quando a defesa de Williams se opôs a um documento como boato, o tribunal rejeitou a objeção e permitiu que Love mostrasse o documento a uma testemunha porque Love prometeu que não seria usado para autenticar nada. O juiz criticou Love por posteriormente mostrar o documento e pedir à testemunha, o vice-procurador distrital Michael Sprinkel, que conectasse um número de telefone no documento a outro réu no caso. O juiz Whitaker disse que isso parecia ser uma violação do que Love prometeu ao tribunal.
Por sua vez, Love disse que não precisava do documento para provar quem era o dono do número de telefone. Ela disse ao tribunal que estava mostrando o documento para ajudar a explicar como Sprinkel acabou seguindo certas pistas.
Mais de 70 testemunhas testemunharam até agora no julgamento de alto nível – os promotores disseram que pretendem convocar mais de 100 restantes em sua lista. Depois disso, os advogados de cada um dos seis réus terão a oportunidade de convocar as suas próprias testemunhas. O julgamento deverá durar até o final do ano, possivelmente até fevereiro ou março, disse o juiz Whitaker.
