Um juiz federal derrubou na quinta-feira uma política do governo Biden que visava facilitar o caminho para a cidadania para alguns imigrantes indocumentados casados com cidadãos norte-americanos.
O programa, elogiado como uma das maiores ações presidenciais para ajudar famílias de imigrantes em anos, permitiu que cônjuges e enteados indocumentados de cidadãos norte-americanos solicitassem um green card sem primeiro terem que deixar o país.
O alívio temporário da deportação trouxe uma breve sensação de segurança a cerca de 500 mil imigrantes que se estima beneficiariam do programa antes que o juiz distrital dos EUA, J. Campbell Barker, com sede no Texas, o suspendesse em agosto, dias depois de os requerentes apresentarem a documentação.
Barker decidiu na quinta-feira que a administração Biden ultrapassou a sua autoridade ao implementar o programa e esticou a interpretação legal da lei de imigração relevante “além do seu ponto de ruptura”.
É improvável que a iniciativa de curta duração da administração Biden, conhecida como “Manter as Famílias Unidas”, permaneça em vigor depois que Donald Trump tomar posse em janeiro. Mas a sua rescisão antecipada cria maior incerteza para as famílias imigrantes, uma vez que muitas se preparam para o regresso de Trump à Casa Branca.
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A vitória eleitoral de Trump esta semana prepara o terreno para uma rápida repressão aos indivíduos sem documentos, depois de o republicano ter feito promessas de “deportação em massa”. O presidente eleito energizou os seus apoiantes durante a campanha com uma ladainha de declarações anti-imigrantes, incluindo que os imigrantes estavam “envenenando o sangue” da nação.
Durante seu primeiro mandato, Trump nomeou Barker como juiz em Tyler, Texas, que fica no 5º Circuito do Tribunal de Apelações dos EUA, um local preferido para defensores que defendem argumentos conservadores.
Barker suspendeu a iniciativa de imigração depois de o Texas e outros 15 estados, liderados pelos seus procuradores-gerais republicanos, terem apresentado uma contestação legal acusando o poder executivo de contornar o Congresso para ajudar famílias imigrantes para “fins políticos flagrantes”.
Os republicanos argumentaram que a iniciativa criava custos para seus estados e poderia atrair mais migrantes para os EUA
A política teria sido aplicada a pessoas que vivem continuamente nos EUA há pelo menos 10 anos, não representam uma ameaça à segurança e utilizaram a autoridade legal existente conhecida como “liberdade condicional em vigor”, que oferece protecções de deportação.
Aqueles que se casassem com um cidadão até 17 de junho, um dia antes do anúncio do programa, poderiam pagar uma taxa de inscrição de US$ 580 e preencher um extenso requerimento explicando por que merecem liberdade condicional humanitária. Se aprovado, os candidatos terão três anos para buscar residência permanente e obter autorização de trabalho.
Não ficou imediatamente claro na quinta-feira se alguém havia recebido aprovação no programa, que só aceitou inscrições por cerca de uma semana antes de o juiz federal suspendê-lo.
Os cônjuges não cidadãos já são elegíveis para obter o estatuto legal, mas muitas vezes têm de o requerer a partir dos seus países de origem. O processo normalmente inclui uma espera de anos fora dos EUA, o que pode separar membros da família com diferentes status de imigração.
