O JPMorgan Chase concordou em pagar US$ 75 milhões às Ilhas Virgens dos EUA para resolver as alegações de que facilitou as atividades de Jeffrey Epstein, o criminoso sexual condenado que morreu por suicídio em 2019, de acordo com um comunicado divulgado pelo banco na terça-feira.
O acordo provisório ocorre poucas semanas antes de um julgamento agendado no tribunal federal de Manhattan sobre a alegação do território dos EUA de que o banco permitiu a operação de tráfico sexual de meninas adolescentes e mulheres jovens de Epstein por quase 15 anos.
O banco também disse que chegou a um acordo confidencial com James E. Staley, um ex-banqueiro que foi um dos maiores defensores da manutenção de Epstein como cliente.
O JPMorgan, o maior banco do país, já concordou em junho em pagar US$ 290 milhões às quase 200 vítimas de Epstein em uma ação coletiva que refletia muitas das reivindicações levantadas pelas Ilhas Virgens.
As Ilhas Virgens dos EUA processaram o JPMorgan em dezembro e, cerca de um mês depois, os advogados das vítimas de Epstein processaram o banco. O território dos EUA disse que estava pedindo até US$ 190 milhões em compensação do banco, que alegou ter ignorado os sinais de alerta sobre as atividades de Epstein e optado por olhar para o outro lado porque ele gerava negócios para ele.
O dinheiro que o banco está pagando às Ilhas Virgens, onde Epstein teve uma residência particular em uma ilha por cerca de duas décadas, será destinado principalmente ao financiamento de causas de caridade no território dos EUA no Caribe e ao pagamento de honorários advocatícios. O acordo prevê especificamente que 30 milhões de dólares sejam destinados a instituições de caridade locais que apoiam vítimas locais de crimes sexuais e 25 milhões de dólares para ajudar as autoridades a combater o tráfico sexual e outros crimes.
Epstein suicidou-se numa prisão federal em Manhattan em agosto de 2019, um mês depois de ter sido preso sob acusações federais de tráfico sexual. Epstein foi cliente do JPMorgan antes e depois de se declarar culpado em 2008 de uma acusação de solicitar prostituição a uma adolescente e teve que se registrar como criminoso sexual em Nova York, Flórida e Ilhas Virgens.
O banco concordou em fazer um acordo com as Ilhas Virgens após meses de revelações embaraçosas sobre como os principais executivos continuaram a manter Epstein como cliente, apesar dos numerosos sinais de alerta de que ele estava pagando grandes somas de dinheiro a adolescentes e mulheres jovens sem qualquer boa explicação. .
O governo das Ilhas Virgens afirmou num comunicado que o banco assumiu “compromissos substanciais” como parte do acordo para reforçar os seus sistemas para detectar e dissuadir o tráfico sexual.
O banco demitiu Epstein como cliente em 2013, mas somente depois que Staley, ex-presidente do banco privado do JPMorgan, saiu para outro emprego.
O banco processou Staley, também ex-presidente-executivo do Barclays, logo depois que as Ilhas Virgens dos EUA entraram com a ação. O banco vinha buscando o reembolso de alguns dos custos associados ao litígio. O banco disse que os termos do acordo com Staley eram confidenciais.
Representantes de Staley não estavam imediatamente disponíveis para comentar.
O JPMorgan disse que o seu acordo com as Ilhas Virgens não envolveu qualquer admissão de responsabilidade. O banco, como já disse antes, reiterou na sua declaração que “lamenta profundamente qualquer associação” com Epstein.
O acordo inclui US$ 20 milhões em honorários advocatícios, que as Ilhas Virgens usarão para pagar à Motley Rice, uma grande firma de demandantes dos EUA que tem um acordo de retenção com o governo.
As Ilhas Virgens chegaram anteriormente a um acordo de US$ 105 milhões com o espólio de Epstein e a um acordo de US$ 62,5 milhões com o bilionário de Wall Street Leon Black, que era o maior cliente do principal negócio lucrativo de Epstein em St. Thomas.
