Cerca de 700 funcionários do Washington Post abandonaram o trabalho por 24 horas na quinta-feira, protestando contra negociações de contratos sindicais paralisadas e demissões esperadas.
A greve é a primeira paralisação no Post desde a década de 1970, disseram os líderes sindicais, e ocorre num momento em que a publicação enfrenta números de assinaturas estagnados e baixo moral.
O sindicato, o Post Guild, disse que estava a negociar um contrato há 18 meses, mas que a administração do Post “se recusou a negociar de boa fé” e encerrou as negociações sobre questões fundamentais. O sindicato representa mais de 1.000 funcionários, incluindo jornalistas e algumas pessoas do lado comercial da empresa.
Em comunicado, uma porta-voz do Post disse que a empresa respeitava o direito dos sindicalistas de entrar em greve.
“Garantiremos que nossos leitores e clientes não sejam afetados tanto quanto possível”, disse a porta-voz. “O objetivo do Post permanece o mesmo desde o início de nossas negociações: chegar a um acordo com o Grêmio que atenda às necessidades de nossos funcionários e às necessidades de nosso negócio.”
O Post, de propriedade do fundador da Amazon, Jeff Bezos, tem lutado na era pós-Trump para ganhar leitores online pagantes. As assinaturas caíram para cerca de 2,5 milhões este ano, de um pico de três milhões em 2020. No início deste ano, o Post estava a caminho de perder US$ 100 milhões em 2023, de acordo com pessoas com conhecimento das finanças da empresa.
Embora continue a ser conhecido pelo seu jornalismo vencedor do Prémio Pulitzer, o Post também assistiu a um êxodo em massa de jornalistas de primeira linha e executivos empresariais nos últimos dois anos.
Em Outubro, a executiva-chefe interina do Post, Patty Stonesifer, anunciou que a empresa cortaria 240 empregos da sua força de trabalho de 2.600 pessoas, citando desafios empresariais. Ela substituiu Fred Ryan, que deixou o cargo de presidente-executivo em junho.
Inicialmente, esperava-se que os 240 empregos surgissem através de aquisições voluntárias, mas Stonesifer disse aos trabalhadores no mês passado que poderiam ser necessárias demissões para atingir esse número.
No início de novembro, o Post nomeou Will Lewis, ex-editor do The Wall Street Journal, como seu próximo executivo-chefe e editor. Lewis começará em 2 de janeiro.
Sarah Kaplan, repórter climática e administradora-chefe do Post Guild, disse em uma entrevista que um ponto crítico em relação ao novo contrato eram os salários. O Post propôs um aumento de 2,25 por cento, que Kaplan disse equivaler a “um corte salarial” quando se leva em conta a inflação.
“Vemos todas as maneiras pelas quais o Post, como instituição, está sendo enfraquecido pela má gestão por parte dos líderes da empresa com essas aquisições e a proposta de contrato insuficiente”, disse Kaplan.
“O que leva muitos de nós a participar disto é o sentimento de que queremos ter uma palavra a dizer no futuro do The Washington Post porque nos preocupamos com este lugar e pensamos que pode ser melhor”, acrescentou ela.
A União perguntou aos leitores não se envolver com qualquer conteúdo do Post impresso ou online na quinta-feira, dizendo em uma carta que “tomar esta ação histórica não é uma decisão que tomamos levianamente”.
