O presidente da Câmara, Mike Johnson, criticou na quarta-feira os esforços do presidente Biden para reviver a legislação paralisada para enviar ajuda à Ucrânia, dizendo que a Câmara liderada pelos republicanos não aceitaria isso a menos que os democratas concordassem com uma repressão muito mais severa na fronteira entre os EUA e o México do que têm sido. disposto a considerar.
O último ultimato de Johnson lançou ainda mais dúvidas sobre as perspectivas de o Congresso aprovar o pedido de Biden de dezenas de bilhões de dólares em assistência emergencial de segurança para ajudar a Ucrânia a combater a Rússia.
Os republicanos insistiram que tal pacote fosse acompanhado de medidas para reprimir a migração na fronteira sudoeste, e um grupo bipartidário de senadores fez progressos consideráveis na obtenção de um compromisso para o fazer. Mas o plano não poderá ser aprovado se a Câmara, onde um considerável contingente de extrema-direita pressiona por políticas de imigração muito mais severas, se recusar a aceitá-lo.
“Eu disse ao presidente o que venho dizendo há muitos meses: precisamos de uma mudança na fronteira, uma mudança política substantiva”, disse Johnson aos repórteres após sair de uma reunião com Biden e outros líderes do Congresso em a Casa Branca, acrescentando: “Devemos insistir que a fronteira seja a principal prioridade”.
Biden convocou os principais legisladores de ambos os partidos, incluindo os principais legisladores do comitê de segurança nacional no Congresso, em uma tentativa urgente de quebrar um impasse de meses sobre a ajuda à Ucrânia.
Durante a reunião, Biden ressaltou que o Congresso precisava aprovar financiamento para defesa aérea e capacidades de artilharia para que a Ucrânia continuasse a se defender contra a invasão da Rússia, de acordo com um comunicado da Casa Branca, e que fazê-lo rapidamente “enviaria um forte sinal da determinação dos EUA.”
“O presidente discutiu as consequências estratégicas da inação para a Ucrânia, os Estados Unidos e o mundo”, afirmou o comunicado. “Ele foi claro: a contínua incapacidade do Congresso em agir põe em perigo a segurança nacional dos Estados Unidos, a Aliança da NATO e o resto do mundo livre.”
A declaração também observou que Biden “deixou claro que devemos agir agora para enfrentar os desafios na fronteira”.
Os democratas saíram da reunião dizendo estar otimistas de que um acordo fronteiriço estava perto de ser finalizado, abrindo caminho para um avanço na Ucrânia.
“Houve um amplo acordo na sala de que tínhamos que fazer isso de forma bipartidária”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, aos repórteres. “Estou mais otimista do que nunca de que chegaremos a um acordo. Eu coloco as chances um pouco maiores que a metade agora, e é a primeira vez que posso dizer isso.”
Os republicanos do Senado também disseram estar esperançosos de um acordo. O senador Mitch McConnell, do Kentucky, líder da minoria, disse que o Senado poderia votar já na próxima semana um projeto de lei de gastos com segurança nacional que combina medidas fronteiriças com assistência militar à Ucrânia e a Israel.
“Acho que é hora de prosseguir com o suplemento e prevejo que ele estará diante de nós na próxima semana”, disse McConnell aos repórteres pouco antes de ir à Casa Branca para se encontrar com Biden.
Mas as contínuas advertências de Johnson sinalizaram que tal plano poderia esbarrar em uma parede de tijolos em sua câmara. Ele observou que os republicanos da Câmara já haviam aprovado um projeto de lei que incluía várias mudanças nas fronteiras que considerariam vitais para qualquer acordo, incluindo o fim da política de liberdade condicional para migrantes que tentam entrar nos Estados Unidos até a data do julgamento, e uma restauração do Prática da era Trump de manter migrantes no México quando os centros de detenção ficam muito cheios.
“Insistimos que os elementos devem ser significativos”, disse Johnson aos repórteres fora da Casa Branca. “A Câmara está pronta para agir, mas a legislação tem que resolver o problema.”
Biden convocou a reunião para expor as consequências globais caso os EUA reneguem o seu compromisso de ajudar a Ucrânia a combater uma invasão russa.
Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional, e Avril Haines, diretora de inteligência nacional, passaram parte da sessão descrevendo o que está em jogo para a Ucrânia, que depende dos Estados Unidos para ajudar a alimentar o seu esforço de guerra e corre o risco de ficar sem recursos. recursos.
“Houve um enorme foco na Ucrânia”, disse Schumer aos repórteres, “e um entendimento de que se não ajudarmos a Ucrânia, as consequências para a América em todo o mundo seriam nada menos que devastadoras”.
Johnson, que votou repetidamente contra a ajuda à Ucrânia, saiu da reunião dizendo acreditar que manter a assistência a Kiev era importante. Mas sublinhou que os republicanos também precisavam de garantias da Casa Branca sobre a guerra antes de poderem concordar em continuar a prometer fundos para o esforço de guerra naquele país.
“Precisamos que as questões sobre a estratégia, sobre o fim do jogo e sobre a responsabilização pelo precioso tesouro do povo americano sejam respondidas”, disse ele, acrescentando que as melhorias na fronteira ainda terão de vir primeiro.
John F. Kirby, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, observou antes da reunião que os funcionários da administração forneceram vários briefings confidenciais e não confidenciais aos membros do Congresso que respondem a tais perguntas.
“Toda essa ideia de cheque em branco também não é verdade”, disse Kirby. “Para cada pacote de ajuda que fornecemos à Ucrânia, fizemos consultas com o Congresso.”
Johnson há muito insiste que os republicanos precisam ver mudanças na fronteira antes de concordarem em colocar o financiamento da Ucrânia em votação. Durante a reunião de quarta-feira, os democratas desafiaram-no diretamente, sustentando que os esforços tinham de prosseguir em conjunto ou não o fariam.
“Algumas pessoas na sala disseram: ‘Vamos fazer a fronteira primeiro’”, disse Schumer aos repórteres. “Dissemos: ‘Temos que fazer as duas coisas juntos’”.
Para complicar o quadro estão as profundas divisões entre os republicanos sobre o pacote. Os principais republicanos do Senado defenderam a adoção do compromisso fronteiriço emergente, considerando-o a melhor oportunidade que o Partido Republicano teve em anos para garantir sérias concessões políticas fronteiriças por parte dos Democratas.
“Se tivéssemos um governo 100% republicano – presidente, Câmara, Senado – provavelmente não conseguiríamos um único voto democrata para aprovar o que o senador Lankford e o governo estão tentando fazer juntos”, disse McConnell antes do Reunião na Casa Branca, referindo-se a James Lankford, de Oklahoma, o principal negociador republicano. “Portanto, esta é uma oportunidade única para realizar algo num governo dividido que não existiria sob um governo unificado.”
As negociações fronteiriças no Senado continuaram apesar da resistência de Johnson. O grupo bipartidário de senadores concordou com medidas para tornar mais difícil aos migrantes pedir asilo depois de cruzarem a fronteira e ampliou os poderes de detenção e expulsão.
“Já passei por negociações suficientes para saber quando estamos perto de terminar e sinto que chegamos lá”, disse o senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, um dos principais participantes nas negociações do Senado.
Mas as negociações ainda não resolveram um impasse sobre a limitação da autoridade de liberdade condicional, que a administração utiliza para permitir que alguns migrantes que tentaram entrar ilegalmente nos Estados Unidos permaneçam no país e trabalhem até que os seus casos possam ser ouvidos no tribunal de imigração. A administração Biden sinalizou que não está disposta a desmantelar essa autoridade, enquanto os republicanos insistem que não podem apoiar um acordo que não limite o número de migrantes em liberdade condicional no país.
“Se não conseguirmos a liberdade condicional, não haverá acordo”, disse o senador Lindsey Graham, republicano da Carolina do Sul, aos repórteres na quarta-feira.
