No mês passado, Morrissey divulgou a notícia um tanto surpreendente de que aceitou uma “oferta lucrativa” da AEG Entertainment Group para reformar os Smiths ao lado de Johnny Marr. “Marr ignorou a oferta”, escreveu Morrissey antes de se referir a si mesmo na terceira pessoa. “Morrissey empreende uma turnê com ingressos esgotados pelos EUA em novembro. Marr continua em turnê como convidado especial do New Order.”
Em uma nova declaração pública, Marr diz que seu antigo companheiro de banda não transmitiu com precisão o que aconteceu. “Eu não ignorei a oferta”, ele escreveu. “Eu disse não.”
A notícia chega um pouco mais de um ano depois que o baixista do Smith, Andy Rourke, que era um dos amigos mais próximos de Marr desde a infância, morreu após uma longa batalha contra o câncer de pâncreas, tornando qualquer reunião adequada dos Smiths impossível. O baterista Mike Joyce está afastado de Morrissey e Marr desde um processo de 1996 sobre os royalties dos Smiths que se tornou extremamente contencioso.
Morrissey também fez uma alegação recente de que Marr adquiriu a marca registrada Smiths e agora tem o poder de substituí-lo como vocalista principal do grupo. “Essa ação foi feita sem nenhuma consulta a Morrissey e sem permitir a Morrissey a oportunidade padrão de ‘objeção’”, escreveu Morrisey. “Ela proíbe Morrissey de usar o nome, ao mesmo tempo em que nega a Morrissey considerável sustento financeiro. Morrissey criou sozinho o nome da unidade musical ‘The Smiths’ em maio de 1982.”
A equipe de gestão de Marr diz que isso também não é totalmente exato. Segundo eles, houve uma tentativa de uma parte externa de usar o nome Smiths em 2018, provavelmente se referindo a um concerto de semi-reunião proposto apresentando Joyce, Rourke e o antigo guitarrista de turnê do Smiths, Craig Gannon, que foi cancelado antes que pudesse acontecer. Na sequência, Marr entrou em contato com a equipe de Morrissey em um esforço para garantir conjuntamente o nome da banda.
“Uma falha em responder levou Marr a registrar a marca registrada ele mesmo”, escreveu a gerência de Marr. “Foi posteriormente acordado com os advogados de Morrissey que esta marca registrada era mantida para o benefício mútuo de Morrissey e Marr. Como um gesto de boa vontade, em janeiro de 2024, Marr assinou uma cessão de propriedade conjunta para Morrissey. A execução deste documento ainda requer que Morrissey assine.”
“Para evitar que terceiros lucrem com o nome da banda, coube a mim proteger o legado”, acrescentou o próprio Marr. “Fiz isso em meu nome e em nome dos meus antigos companheiros de banda.”
Morrissey e Marr têm tido um relacionamento extremamente distante desde que os Smiths se dissolveram em 1987. Em 2008, no entanto, eles se encontraram em um pub para discutir uma possível reunião dos Smiths. “Naquele momento, parecia que com a intenção certa isso poderia realmente ser feito e poderia até ser ótimo”, escreveu Marr em suas memórias de 2016 Liberte o menino. “Por quatro dias, foi uma perspectiva muito real. Teríamos que colocar alguém novo na bateria, mas se os Smiths quisessem se reformar, isso deixaria muita gente muito feliz, e com toda a nossa experiência, poderíamos até ser melhores do que antes.”
Parecia que tudo se desfez depois que Marr foi ao México para fazer uma turnê com os Cribs. “E então, de repente, houve silêncio de rádio”, escreveu Marr. “Nossa comunicação acabou, e as coisas voltaram a ser como eram e como espero que sempre sejam.”
