WASHINGTON – Os republicanos elegeram o senador da Dakota do Sul, John Thune, como o próximo líder da maioria no Senado, completando uma mudança importante em sua liderança que eleva um importante deputado do senador Mitch McConnell a uma posição-chave com o retorno do presidente eleito Donald Trump à Casa Branca. .
Thune, que tem 63 anos e está em seu quarto mandato no Senado, prometeu trabalhar em estreita colaboração com Trump, apesar das diferenças que os dois tiveram ao longo dos anos. Thune será uma parte crucial dos esforços do novo presidente para avançar com a sua agenda política.
Ele derrotou dois outros concorrentes, os senadores John Cornyn do Texas e Rick Scott da Flórida, ao obter o apoio da maioria dos senadores republicanos em uma votação secreta.
Os republicanos estão substituindo McConnell, do Kentucky, o líder mais antigo do partido no Senado, enquanto se preparam para assumir o controle majoritário com os 53 assentos que conquistaram nas eleições da semana passada.
Assim como McConnell, Thune vem da ala mais tradicional do Partido Republicano. Ele ocupa a posição de líder republicano – o segundo na liderança do partido – desde 2019.
Por vezes, Thune contrariou os desejos de Trump para o Congresso e rompeu publicamente com Trump sobre o esforço para anular os resultados das eleições presidenciais de 2020. Mas nos últimos meses, Thune realinhou-se com Trump e os dois têm consultado sobre como implementar a agenda do novo presidente.
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WASHINGTON (AP) – Senadores republicanos estão se reunindo a portas fechadas na quarta-feira para decidir quem substituirá o antigo líder do Senado Mitch McConnell e liderar sua nova maioria no próximo ano – uma decisão que pode moldar o futuro do Senado e do partido, como Donald Trump recupera a presidência.
Senador da Dakota do Sul. John ThuneSenador do Texas. John Cornyn e Senador da Flórida. Rick Scott têm lutado para obter o maior número de votos nas eleições secretas, prometendo uma nova direção no Senado mesmo enquanto competem furiosamente pelo favor de Trump. Será o primeiro teste à relação de Trump com o Congresso depois de ter vencido as eleições de forma decisiva e reivindicado um mandato para a sua agenda.
Não se sabe quem vencerá.
Thune e Cornyn fizeram campanha principalmente no Senado, trabalhando como senadores individual e privadamente e arrecadando milhões de dólares para candidatos republicanos ao Senado. Ambos se mobilizaram rapidamente em março, depois que McConnell anunciou que se afastaria da liderança.
Scott conduziu uma campanha insurgente fora do Senado, fazendo campanha publicamente como o candidato mais próximo de Trump e obtendo o apoio de pessoas próximas ao antigo e futuro presidente. Scott recebeu uma onda de apoio ao X no fim de semana, enquanto aliados de Trump, incluindo Elon Musk, pressionavam sua oferta.
Quem os senadores escolhem, e se Trump acaba por apoiar um candidato nas horas finais, poderá definir o tom das tentativas de Trump de afirmar o controlo sobre o poder legislativo na sua segunda presidência. Seu relacionamento com McConnell foi tenso em seu primeiro mandato, e Trump ficou muitas vezes frustrado porque os legisladores não se curvaram totalmente à sua vontade.
Tanto Cornyn quanto Thune se aproximaram de Trump nos últimos meses depois de criticá-lo enquanto ele tentava reverter sua derrota eleitoral em 2020. Mas os dois senadores de longa data são vistos pelos seus colegas como institucionalistas mais nos moldes de McConnell, enquanto Scott tem trabalhado para reunir apoio fora do Senado, e dentro do círculo íntimo de Trump, para pressionar uma reforma interna.
“Recebemos um mandato há uma semana de que as pessoas querem mudanças”, disse o senador republicano. Tommy Tuberville do Alabama, que apoia Scott, quando ele entrou em um fórum para os candidatos na noite de terça-feira. “Eles querem que o presidente Trump tenha mais liberdade de ação do que da última vez. Ele estava meio amarrado um pouco.”
Tuberville disse que, seja quem for escolhido, ele quer garantir que Trump “se sinta bem com isso”.
Não importa quem vença, todos os três senadores demonstraram que se submeterão ao novo presidente como líder do partido e que estão dispostos a ceder parte do poder do Senado para fazê-lo.
Quando Trump postou no X Sunday que o novo líder “deve concordar”para permitir que ele nomeasse membros do Gabinete e outros quando o Senado estivesse em recesso, evitando votos de confirmação, os três rapidamente sinalizaram que estavam abertos à ideia.
Para selecionar o novo líder, os republicanos do Senado se reunirão em particular em um espaço cerimonial no Capitólio durante várias horas para ouvir os candidatos apresentarem seus argumentos. Poucos assessores são autorizados a entrar. Cada um dos candidatos será apresentado e indicado por dois outros senadores e, em seguida, farão seu próprio discurso. As cédulas são lançadas secretamente. Se ninguém obtiver a maioria na primeira votação, prosseguem para um segundo turno e assim por diante, até que alguém obtenha a maioria dos votos.
A disputa de clubes contrasta fortemente com a Câmara, onde os legisladores anunciam publicamente seus votos para presidente em uma eleição no plenário da Câmara.
E, à parte o desafio de Scott a McConnell há dois anos, no qual obteve 10 votos, esta é a primeira eleição competitiva para líder republicano em três décadas. McConnell, que tem sido uma força para o partido, mas sempre brigou com Trump, não foi contestado quando se tornou líder do partido em 2007.
Ao contrário da maioria das disputas anteriores, não há um favorito claro nas eleições. Como os senadores votam secretamente, a maioria não diz em quem está votando. E alguns podem nunca contar.
“É uma votação secreta e é uma votação secreta por uma razão”, disse o senador de Dakota do Sul Mike Rounds, que disse desde o início que apoiaria seu colega de estado natal, Thune. “Cada membro escolhe o líder com quem acha que pode trabalhar melhor durante este período de dois anos.”
Rounds disse que prefere a maneira como Thune e Cornyn “lidaram com isso individualmente com todos”, mas que também conversou com Scott. “Temos três indivíduos qualificados”, disse ele.
Uma coisa em que todos os candidatos concordam é a mudança de McConnell, que deu a maior parte das decisões como líder – uma exigência importante da facção de extrema direita do caucus que discordava de McConnell sobre a ajuda à Ucrânia e se voltava cada vez mais contra ele enquanto ele rivalizava com Trump .
Thune, Scott e Cornyn disseram que gostariam de ver mais oportunidades para senadores individuais apresentarem projetos de lei ao plenário e oferecerem emendas, e eles se comprometeram a ser melhores comunicadores dentro da conferência do que o frequentemente reservado McConnell. No fórum da noite de terça-feira, os três concordaram em muitos dos assuntos discutidos, segundo senadores que saíram da reunião.
Thune, o atual número 2 de McConnell, tem sido visto pelos colegas como uma espécie de titular, tendo assumido o cargo por várias semanas no ano passado, quando McConnell estava ausente por motivos médicos. Ele é querido entre seus colegas senadores e foi visto por algum tempo como o favorito na disputa. Mas Cornyn, que serviu como número 2 de McConnell antes de Thune, também é querido e também conquistou alguns compromissos de colegas.
Thune e Cornyn são semelhantes em termos de política, votando geralmente em sintonia com a conferência, mas às vezes trabalhando com os democratas. Cornyn é um membro de longa data do Comitê Judiciário do Senado que assumiu um cargo papel de liderança na legislação bipartidária sobre armas há dois anos. Thune trabalhou como ex-presidente do Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado.
Os dois divergem sobre se o mandato do líder deve ser limitado – uma exigência importante de alguns membros da ala conservadora. Cornyn buscou limites, enquanto Thune não.
Scott, o ex-governador da Flórida, foi eleito em 2018 e rapidamente se posicionou como contraponto a McConnell, concorrendo contra ele para líder em 2022 e alinhando-se com o senador de Utah Mike Lee e outros que têm criticado fortemente a liderança atual. Enquanto Thune e Cornyn cortejavam seus colegas durante todo o ano, Scott passou a maior parte do ano empenhado em sua própria corrida à reeleição. Ele derrotou com folga a democrata Debbie Mucarsel-Powell por mais de 10 pontos.
Scott fez campanha com base em sua experiência empresarial. Ele disse na noite de terça-feira que a proposta se resume a “Eu apoio a agenda de Donald Trump. Ele tem um mandato.”
Também votando na eleição de quarta-feira estão os senadores eleitos que deram aos republicanos a maioria no próximo ano, embora ainda não tenham tomado posse. O republicano Bernie Moreno, que derrotou o senador democrata Sherrod Brown, participou do fórum na noite de terça-feira e disse depois disso havia “uma energia incrível” na sala.
Mesmo assim, ele disse que ainda não decidiu em quem votará. “Temos três grandes candidatos que devem nos levar até onde estamos indo”, disse ele.
