O apresentador do “Tonight Show”, Jimmy Fallon, pediu desculpas à sua equipe na tarde de quinta-feira, depois que uma reportagem descreveu o set de seu programa como um “local de trabalho tóxico”.
Fallon, cujo programa não exibe novos episódios há mais de quatro meses por causa da greve dos roteiristas, disse à equipe durante uma reunião virtual: “É constrangedor e me sinto muito mal”.
O artigo, publicado por Rolling Stonedisse que 14 ex-funcionários e dois funcionários atuais alegaram que o “comportamento errático” do Sr. Fallon ajudou a alimentar um ambiente de trabalho pouco saudável.
“Se alguma vez maltratei alguém ou fiz você se sentir mal, esse não era meu objetivo”, disse ele na reunião, segundo um funcionário presente. “Eu quero que esse show seja divertido. Deveria ser inclusivo para todos. Deveria ser engraçado. Deveria ser o melhor show, as melhores pessoas. Eu só queria dizer que sinto falta de vocês.”
A NBC divulgou um comunicado na quinta-feira dizendo: “Estamos extremamente orgulhosos do ‘The Tonight Show’ e fornecer um ambiente de trabalho respeitoso é uma prioridade máxima. Como em qualquer local de trabalho, alguns funcionários levantaram questões; aqueles foram investigados e medidas foram tomadas quando apropriado.”
Na sexta-feira, uma porta-voz da NBCUniversal disse que Fallon e o programa não estavam sob investigação porque as alegações no artigo tinham anos e foram abordadas pela empresa.
A Rolling Stone relatou que durante uma gravação com o comediante Jerry Seinfeld, Fallon repreendeu um membro da equipe que segurava um cartão com dicas. O artigo prosseguia informando que Seinfeld forçou Fallon a pedir desculpas ao funcionário e que outros membros da equipe descreveram o momento como “desconfortável”.
Seinfeld enviou uma declaração à Rolling Stone após a publicação do artigo que dizia: “Isso é tão estúpido. Lembro-me muito bem deste momento. Provoquei Jimmy sobre uma falha e todos nós rimos muito sobre como Jimmy raramente se deixa levar. Não foi nada desconfortável. Jimmy e eu ainda ocasionalmente nos lembramos disso e rimos. Torção idiota dos acontecimentos.
Fallon assumiu as funções de apresentador do “The Tonight Show”, a famosa instituição da NBC que existe desde a década de 1950, em 2014. Seu programa imediatamente obteve grande audiência, uma tendência que continuou mesmo depois que a CBS instalou Stephen Colbert como substituto de David Letterman no “The Late Show” em setembro de 2015.
A abordagem leve de Fallon ao show – com ênfase em cantar, dançar e jogar – parecia combinar com o clima nacional.
Mas não muito depois de Fallon despentear o cabelo de Donald J. Trump, então candidato presidencial republicano, em uma entrevista em 2016, a audiência de seu programa começou a cair.
No início de 2017, assim que Trump assumiu a Casa Branca, a audiência do “The Late Show” de Colbert eclipsou o “The Tonight Show”, quando Colbert e muitos apresentadores noturnos começaram a apresentar monólogos políticos incisivos, um curso que o Sr. Fallon evitou. Embora a audiência de todos os programas noturnos tenha caído nos últimos anos, Colbert continuou a superar Fallon.
Durante o slide de classificação, o Sr. Fallon passou por uma série de mudanças de showrunner.
Fallon, bem como outros apresentadores noturnos, incluindo Colbert, Jimmy Kimmel, Seth Meyers e John Oliver, começaram a transmitir um podcast juntos na semana passada chamado “Strike Force Five”. Os lucros do programa estão sendo doados aos funcionários desempregados, já que a greve dos roteiristas manteve seus programas no escuro por 129 dias e continua aumentando.
Chris Miller, que é o showrunner do “Tonight Show” desde 2022, enviou um e-mail aos membros da equipe na quinta-feira, logo após a publicação do artigo da Rolling Stone.
“Embora eu saiba que o repórter entrou em contato com muitos de vocês antes da publicação do artigo, não acredito que o que está escrito reflita a cultura geral de nossa extraordinária equipe com a qual tenho muita sorte e orgulho de trabalhar todos os dias”, ele escreveu. “O local descrito no artigo não é o local que conheço. Ainda assim, é decepcionante ver algo publicado que não capta o ambiente positivo e inclusivo que acredito que criamos juntos.”
