É fim de tarde nos fundos do Princess Theatre, no centro de Decatur, Alabama. Sentada em frente a um espelho bem iluminado na sala verde do local histórico, a roqueira de blues Samantha Fish está se preparando para o show ao lado de seu parceiro musical no crime ultimamente, Jesse Dayton. A dupla está no meio de uma turnê turbulenta de seu álbum Desejo de Morte Blues.
“O blues fala com pessoas de todas as gerações em diferentes momentos de suas vidas – é apenas uma espécie de sua alma”, diz Fish Pedra rolando nos bastidores. “Assistir a uma grande banda (de blues), assistir a um grande guitarrista tocando e cantando algo realmente verdadeiro com o coração, isso afeta você, toca um acorde.”
Uma força genuína de proeza sonora com seu alcance vocal, presença de palco e exploração de seis cordas através de sua assinatura Gibson SG branca, Fish começou a trabalhar na cena do blues de sua cidade natal, Kansas City, especificamente correndo pelo famoso clube Knuckleheads. É o local exato em que ela cruzou pela primeira vez com Dayton há muitos anos.
“Jesse costumava aparecer o tempo todo e mantivemos contato durante a última década”, diz Fish. “Sempre admirei sua profundidade. Ele tem tantos projetos e ferros no fogo: trabalho solo, apoiando lendas do rock, trabalhando no cinema. E quando eu tive uma certa ideia em mente para um projeto colaborativo, ele foi aquele momento luminoso.”
“Vamos formar uma banda e ver como soa”, Dayton lembra daquele primeiro encontro de estúdio com Fish no ano passado. “Fomos lá e gravamos uma música do Clash, uma música do Magic Sam e uma música do Townes Van Zandt. Fizemos tudo em poucas horas. Levei as fitas para Austin e a Rounder Records disse que queria lançá-las.”
“Quando você inicia uma colaboração, você se pergunta se perderá sua identidade – será que vou superar o suficiente, será que isso vai ser quem eu sou?” Peixe, 34 anos, acrescenta. “Mas a (colaboração) teve o efeito oposto. Assim que começamos a trabalhar nas coisas, eu me senti arriscando coisas que talvez eu normalmente não aceitaria em um disco solo. Eu não tive nenhum medo.”
O que resultou foi As Sessões Stardust EP, que repercutiu nos reinos do blues, rockabilly, americana e indie. Então, Fish e Dayton voltaram para o estúdio e lançaram as 12 músicas Desejo de Morte Blues.
Gravado no antigo estúdio do falecido Rick Danko da Band, no interior do estado de Nova York, o disco é um marco de dois artistas altamente criativos e curiosos entrando neste novo e abundante capítulo de suas vidas, no palco e no estúdio.
“Um milhão de coisas poderiam ter dado errado. Ambos estamos chocados com a sorte que tivemos”, diz Dayton. “Mas o que eu sabia sobre Sam era que ela é uma ótima cantora e guitarrista. Com Sam, ela pode jogar como Freddie King e Albert King – ela fez as 10.000 horas e fez o dever de casa.”
Digno de nota, Jon Spencer do famoso trio de rock de Nova York, Jon Spencer Blues Explosion, foi escolhido para produzir Death Wish Blues.
“Poderíamos ter ido lá e feito a mesma coisa, esse tipo de som pós-1990 de Stevie Ray Vaughn com bateria de John Bonham”, diz Dayton, que chega a Nashville esta semana para o AmericanaFest 2023. “Mas é isso que todo mundo faz. Com Jon Spencer, ele nos ajudou a virar tudo de cabeça para baixo e trazer algumas coisas descoladas dos anos 1970.”
“Tínhamos uma Estrela do Norte, essa ideia e estética que queríamos”, diz Fish. “Queríamos que tivesse elementos do punk rock com base no blues. Mas todos esses outros estilos começaram a surgir – (o som) simplesmente foi para onde queria naturalmente.”
Para Dayton, “naturalmente” tem feito parte de seu espírito de vida e trajetória profissional. Texano de longa data, o trovador incoerente foi criado com base na música country, a base de suas aspirações musicais que eventualmente deram certo com o trabalho ao lado de Johnny Cash, Willie Nelson e Waylon Jennings.
“Eu sempre poderia interpretar Jerry Reed e todo tipo de música country enquanto crescia em Beaumont, (Texas)”, diz Dayton, 56 anos. “Mas aos 15 anos, recebi cinco discos que mudaram tudo: Lazy Lester, Slim Harpo, Muddy Waters, Buddy Guy e Howlin’ Wolf.”
Essa imersão contínua no blues e suas profundezas em meio ao lado às vezes sombrio e até sinistro da condição humana sempre permaneceu no coração de Dayton e de quaisquer projetos em que se encontrasse. Ele excursionou com bandas de punk-rock como X e colaborou com Rob Zombie, tanto no palco quanto na tela.
“Eu trabalho com muitas pessoas e (Samantha) é tão inspiradora quanto qualquer pessoa com quem já trabalhei”, diz Dayton, que acaba de lançar sua última faixa solo, “Talkin’ Company Blues”, de um próximo álbum. “Ela é focada e é um grande talento natural. E o lado positivo é que juntos estamos diversificando nosso público – algumas noites é ‘Quem é ela?’ Outras noites é ‘Quem é esse cara?’
No Princess Theatre, a multidão está repleta de gatos azuis vestidos com esmero e debutantes sulistas, motociclistas pobres e macacos gordurosos. É uma fatia precisa da dicotomia que reside no coração do blues e neste canto bucólico do Sul.
Independentemente da origem ou da intenção, o blues — em toda a sua natureza intemporal de tristeza e pesar — destina-se a realmente conectar e elevar, a trazer solidariedade num momento partilhado de performance.
“Estou constantemente mudando as metas e sempre tive a visão mais ampla possível”, diz Fish. “É essa capacidade de continuar crescendo e mudando – ninguém me prendeu ainda, continue seguindo a musa.”
No palco em Decatur, Fish e Dayton emitem um som esfaqueado e rosnante que é ao mesmo tempo divertido e revigorante, um tom estimulante para quaisquer preocupações e angústias que você possa ter sentido antes.
“Sabe, não acho que estava preparado para o quão criativo e gratificante seria tocar com Sam”, diz Dayton. “Escrever e tocar essas músicas é tudo para mim. Trata-se de alimentar a energia um do outro e ficar entusiasmados com isso.”
