BRUXELAS – Jens Stoltenberg, o secretário-geral da Otan, finalmente cedeu. Tendo anunciado anteriormente que deixaria o cargo em setembro, ele se inverteu na terça-feira e disse que concordou em estender seu mandato por mais um ano, até outubro de 2024.
Em uma mensagem no TwitterStoltenberg confirmou o que parecia inevitável, dizendo: “Honrado pela decisão dos aliados da #NATO de estender meu mandato como secretário-geral até 1º de outubro de 2024.”
Sua renomeação retira uma questão controversa da agenda da reunião de cúpula anual da OTAN, marcada para a próxima semana em Vilnius, Lituânia. A reunião foi planejada para mostrar unidade e solidariedade transatlântica em apoio à Ucrânia enquanto luta contra a invasão da Rússia.
O governo Biden não se mostrou entusiasmado com outros candidatos ao cargo enquanto a guerra na Ucrânia ainda está em curso, e a França e outros membros da União Europeia deixaram claro que não aceitariam uma figura de fora da UE no cargo, como o Secretário de Defesa britânico, Ben Wallace.
A primeira-ministra da Dinamarca, Mette Frederiksen, foi a Washington no mês passado para se encontrar com o presidente Biden e autoridades americanas, mas depois disse que não era mais candidata a secretária-geral da OTAN e apoiaria Stoltenberg se ele estivesse disposto a estender seu mandato.
O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, que há muito tempo pede a entrada de seu país na OTAN, disse em uma postagem no Telegram que ele parabenizou o Sr. Stoltenberg por sua decisão. Em um telefonema, disse Zelensky, ele também agradeceu a Stoltenberg por seu apoio. Os dois homens, acrescentou, “coordenaram nossas posições” antes da cúpula na próxima semana.
Stoltenberg, 64, ex-primeiro-ministro norueguês, está no cargo desde 2014 e teve seu mandato prorrogado três vezes. Ele conquistou a confiança dos aliados, principalmente de Washington, por meio de seu comportamento calmo, humildade pública e capacidade de navegar pelas demandas do que hoje são 31 Estados membros em uma organização que funciona por consenso.
Ele foi particularmente elogiado por sua capacidade de trabalhar com o ex-presidente Donald J. Trump, cujo desprezo pela OTAN era frequentemente exibido.
Agora, espera-se que Stoltenberg presida sua última cúpula em Washington no próximo ano, que também marcará o 75º aniversário da OTAN. Isto é, a menos que ele seja solicitado a prorrogar seu mandato mais uma vez.
