O primeiro-ministro Fumio Kishida disse na quinta-feira que o governo tentaria dissolver a filial japonesa da Igreja da Unificação, mais de um ano depois que os extensos laços do grupo com políticos conservadores japoneses foram revelados após o assassinato do ex-primeiro-ministro Shinzo Abe.
Depois que Abe, o primeiro-ministro mais antigo do Japão, foi morto em um evento de campanha em Nara, perto de Kyoto, em julho de 2022, surgiram detalhes de que o suspeito do assassinato, Tetsuya Yamagami, tinha uma queixa contra o Sr. laços percebidos com a Igreja da Unificação.
O Sr. Yamagami escreveu a um blogueiro que cobria a igreja que sua mãe, um membro de longa data, havia levado a família à falência ao fazer doações substanciais ao grupo contra a vontade deles.
Os legisladores apressaram-se a conter as consequências políticas e começaram a examinar minuciosamente a igreja, que se descobriu ter manipulado os membros ao longo de várias décadas para que entregassem grandes somas de dinheiro.
O governo vinha considerando há semanas a possibilidade de pedir a um tribunal que retirasse o status religioso oficial da igreja, fundada na Coreia do Sul pelo reverendo Sun Myung Moon e conhecida por seus casamentos em massa, no Japão.
Kishida disse a repórteres em Tóquio na quinta-feira que os legisladores de seu conservador Partido Liberal Democrata estavam cortando laços com a igreja desde a morte de Abe.
Numa conferência de imprensa, Masahito Moriyama, ministro responsável pela educação, cultura, desporto, ciência e tecnologia, disse que muitos dos seguidores da igreja sofreram danos financeiros e psicológicos.
“A seita restringiu continuamente e durante um longo período de tempo a livre tomada de decisões de muitos dos seus seguidores”, disse Moriyama. Os membros “faziam doações e compravam bens em condições que os impediam de tomar decisões normais, infligindo assim danos substanciais e perturbando a paz e a tranquilidade na vida”.
Moriyama disse que seu ministério apresentaria um pedido ao tribunal distrital de Tóquio já na sexta-feira para abolir a igreja no Japão.
Ele disse que o governo rastreou 32 decisões judiciais concedendo indenizações totalizando 2,2 bilhões de ienes (cerca de US$ 14,7 milhões) a 169 vítimas da Igreja da Unificação.
Num comunicado no seu site, a igreja protestou contra a medida do governo.
“É extremamente lamentável que o governo japonês tenha tomado uma decisão tão importante com base em informações desequilibradas de um grupo de advogados de esquerda que foi fundado com o objetivo de destruir o nosso grupo”, afirmou o comunicado.
Esta semana, a igreja apresentou uma petição à agência de assuntos culturais assinada por mais de 80 mil pessoas que protestaram contra o esforço de dissolução do governo.
Depois que o assassinato do Sr. Abe lançou luz sobre as atividades políticas da Igreja da Unificação no Japão, uma investigação interna do Partido Liberal Democrata descobriu que 180 legisladores tiveram alguma interação com a igreja, desde fazer discursos em suas reuniões até receber apoio organizado dela. durante as eleições.
As conexões irritaram parte do público japonês, que começou a simpatizar com o Sr. Yamagami e a situação de sua família, vendo nele um símbolo de outras pessoas vulneráveis que haviam sido vítimas dos pedidos de doações da igreja.
Na sua declaração, a igreja disse que operava no Japão desde 1964 e estava trabalhando para “o sonho da realização da paz mundial”.
“O que mudou tudo foi o assassinato do primeiro-ministro Abe em julho do ano passado”, disse o grupo. “Não mudamos do que éramos antes disso. Apesar disso, o ambiente em torno do nosso grupo mudou como uma montanha-russa e percebemos que éramos tratados como um monstro do mal definitivo pela mídia.”
Os tribunais japoneses já ordenaram a dissolução de grupos religiosos ou de culto em casos raros. Em 1996, o Supremo Tribunal ordenou a dissolução da Aum Shinrikyo, a seita que organizou um ataque terrorista com gás sarin no metro de Tóquio em 1995, matando 13 pessoas e ferindo milhares.
Se o tribunal distrital de Tóquio ordenar a dissolução da Igreja da Unificação no Japão, a igreja perderá a sua isenção de imposto sobre a propriedade e terá de se desfazer dos seus bens. A igreja poderia recorrer ao Supremo Tribunal ou levar as suas atividades à clandestinidade.
A igreja está presente em vários países, embora seja difícil estimar o número de membros.
