Jango Edwards pode ter sido o palhaço mais famoso a nunca usar nariz vermelho. Na verdade, ele estava tão longe do Bozo familiar quanto se pode imaginar: rude, escatológico, atrevido. Ele se apresentou como travesti, com ternos grossos e às vezes sem nada.
Em uma de suas cenas no palco, em que interpretava um mágico maníaco e míope, ele pedia a um membro da plateia, geralmente uma mulher, que o ajudasse a realizar um truque de cartas em que o baralho havia sido substituído por cachorros-quentes – uma piada que era tão absurdo e obsceno quanto se pode imaginar.
“Por pura energia teatral, tanto por bobagem quanto por ousadia, ele faz John Belushi parecer Charlie Brown”, escreveu o The New York Times em 1981.
Alguns podem tê-lo chamado de desequilibrado. Mas para seus fãs, principalmente na Europa, Edwards era um gênio.
A partir do início da década de 1970, ele ajudou a liderar um renascimento do palhaço de volta ao básico, abraçando uma linha de tradições transgressoras que vão desde os bobos da corte medievais, passando pela commedia dell’arte renascentista e pelo burlesco de Weimar, até Jerry Lewis, cujas travessuras malucas, um modelo para Sr. Edwards, também ganhou grande aclamação na Europa.
Com seus longos cabelos, rosto de falcão e olhos penetrantes, Edwards parecia mais com Frank Zappa do que com Ronald McDonald, e sua presença, no palco e fora dele, era mais uma estrela do rock do que um artista infantil.
Embora tenha nascido nos Estados Unidos, aprendeu seu ofício em Londres, para onde se mudou em 1970; mais tarde ele morou em Amsterdã. Quando morreu, aos 73 anos, no dia 5 de agosto, em casa, ele morava em Barcelona, na Espanha.
Sua morte, que não foi amplamente divulgada nos Estados Unidos, foi anunciada nas redes sociais por Jaume Collboni, prefeito da cidade. A esposa do Sr. Edwards, Cristi Garbouma colega palhaça que costumava se apresentar com o marido, disse que a causa era câncer de pâncreas.
O Sr. Edwards gostava de dizer que um palhaço está fora dos limites da sociedade educada que olha para dentro, usando o humor para comentar sobre a vida moderna e a condição humana. Suas esquetes zombavam da burocracia da vida cotidiana; em um deles, ele interpretou um comissário de bordo tentando explicar os procedimentos de segurança enquanto andava de patins.
“Funciona porque sou um palhaço e um palhaço pode fazer qualquer um rir em qualquer lugar”, disse ele ao The New York Times em 1987, durante um jantar rápido entre os shows em Paris. “A palhaçada é a bobagem da juventude e a sabedoria da idade. É pathos e é hilaridade.”
Ele estava sempre no personagem: ao sair da entrevista do Times, ele beijou um colega cliente, bateu na cabeça de outro e mudou a placa de “aberto” na porta da frente do restaurante para “fechado”.
Embora ele nunca tenha sido tão popular nos Estados Unidos como foi na Europa, sua influência pode ser sentida hoje, à medida que vários palhaços americanos adotam um estilo mais ousado e socialmente perspicaz.
“Ele sempre foi novo e sempre insistiu, na verdade, antes de muitos palhaços promoverem coisas que eram mais sensuais ou selvagens e perigosas”, disse Chad Damiani, professor e performer de palhaços que mora em Los Angeles, em entrevista por telefone. estava em contato com sua criança interior, mas sua criança interior foi arrancada de ‘O Senhor das Moscas’”.
Stanley Ted Edwards nasceu em 5 de abril de 1950, em Detroit. Seus pais, Harold e Hermione Edwards, eram donos de uma empresa de paisagismo, que Stanley e seu irmão, Harold Jr., assumiram após terminarem o ensino médio.
Ele gostava de brincar que ficou rico “vendendo capim”. Mas o trabalho o deixou insatisfeito, especialmente depois que ele sentiu o cheiro da política cultural radical da época. Ele vendeu sua participação nos negócios da família para seu irmão em 1969 e mudou-se para Londres, com a intenção de construir uma nova vida como artista de rua.
Seu primeiro casamento, com Cynthia Marler, terminou em divórcio. Ele se casou com a Sra. Garbo em 2014. Junto com ela, ele deixou seus filhos, Mickie e Turne, de seu primeiro casamento; sua filha, Valentina, de outro relacionamento; seu irmão; e três netos.
Seus primeiros meses em Londres foram passados tocando, seja com instrumentos ou apenas com o corpo. Ele girava no mesmo lugar por 15 minutos até vomitar.
Ele adotou o nome artístico de Jango após uma viagem ao Marrocos, onde um grupo de crianças lhe disse que ele se parecia com Django, personagem de um filme de faroeste espaguete. Ele abandonou o D e manteve o nome.
Ele começou a ter aulas noturnas de palhaço e ficou bom o suficiente para que, depois que a instrutora saiu para um período em um circo, ele assumiu o lugar dela. Dentro de alguns anos ele teve uma trupe a Friends Roadshow que fundou com outro palhaço Nola Rae.
Em 1975, foi cofundador do Festival Internacional de Tolos, uma feira de rua em Amsterdã, que se tornou a peça central do movimento que ele e outros chamaram de Nouveau Clown. Eles tomaram como princípio central uma citação sobre os tolos de Erasmo, em seu ensaio de 1509 “In Praise of Folly”: “Eles são os únicos que falam francamente e dizem a verdade, e o que é mais louvável do que a verdade?”
Embora falasse francês e fosse razoável em outras línguas, o Sr. Edwards se apresentou em inglês. Não importava. Ele desenvolveu uma ampla base de fãs e seguidores entre a realeza cultural europeia, com devotos como os Rolling Stones e o diretor Federico Fellini.
Em meados da década de 1980, Edwards era presença constante em programas de entrevistas na TV francesa, holandesa e alemã. Sua agenda era implacável: ele fazia vários shows de 90 minutos, seis noites por semana, sozinho ou com outros palhaços progressistas de toda a Europa, como Johnny Melville da Escócia, Leo Bassi da Itália ou a Sra. Garbo da Espanha.
Ele se estabeleceu em Barcelona no início dos anos 2000. Em 2009, ele e o Sr. Melville fundaram a Instituto de Palhaços Nouveauum centro de treinamento para quem estiver interessado em seguir seu caminho tortuoso.
Ele se aposentou em 2017, mas achou difícil ficar quieto, voltando para shows ocasionais ou pequenas turnês. Ele anunciou que tinha câncer terminal em 2022, depois correu para completar um livro de memórias e guia de treinamento, “A Bíblia do Palhaço”. Ele terminou alguns dias antes de sua morte.
