Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e a Associação Médica Americana enviaram apelos separados, mas semelhantes, na segunda-feira, para que americanos não vacinados sejam vacinados contra o vírus extremamente contagioso do sarampo, à medida que as taxas de vacinação caíram e os casos estão aumentando globalmente e nacionalmentee o período de viagens das férias de primavera está começando.
Nas primeiras 12 semanas de 2024, os casos de sarampo nos EUA já corresponderam e provavelmente excederam o total de casos de todo o ano de 2023. De acordo com o CDC, houve 58 casos de sarampo notificados em 17 estados até 14 de março. Mas os registros da mídia indicam que houve mais casos desde então, com pelo menos 60 casos agora no total, de acordo com a CBS News. Em 2023, foram 58 casos em 20 estados.
“Como é evidente a partir dos casos confirmados de sarampo notificados em 17 estados até agora este ano, quando os indivíduos não são imunizados por uma questão de preferência pessoal ou de desinformação, colocam-se a si próprios e a outros em risco de doença – incluindo crianças demasiado novas para serem vacinadas, pacientes com cancro e outras pessoas imunocomprometidas”, disse o presidente da AMA, Jesse Ehrenfeld, na segunda-feira, em um comunicado pedindo a vacinação.
Os dados mais recentes indicam que as taxas de vacinação entre os alunos do jardim de infância dos EUA caíram para 93 por cento a nível nacional, abaixo da meta de 95 por cento para prevenir a propagação da doença. E as isenções de vacinas por razões não médicas atingiram um máximo histórico.
O CDC divulgou um conselho de saúde na segunda-feira também pedindo a vacinação contra o sarampo. O CDC deixou claro que os americanos não vacinados são os grandes responsáveis pela importação do vírus, e grupos de crianças não vacinadas nas comunidades locais o espalham quando ele chega aqui. As 58 infecções por sarampo notificadas à agência até agora incluem casos de sete surtos em sete estados. A maioria dos casos ocorre em crianças elegíveis para vacina com 12 meses ou mais que não foram vacinadas. Dos 58 casos, 54 (93 por cento) estão ligados a viagens internacionais, e a maioria das importações de sarampo são feitas por residentes não vacinados nos EUA que viajam para o estrangeiro e trazem consigo o sarampo para casa, sinalizou o CDC.
A situação provavelmente piorará à medida que os americanos começarem a viajar na primavera, sugeriu o CDC. “Muitos países, incluindo destinos turísticos como a Áustria, as Filipinas, a Roménia e o Reino Unido, estão a sofrer surtos de sarampo”, afirmou o CDC. “Para prevenir a infecção pelo sarampo e reduzir o risco de transmissão comunitária por importação, todos os residentes dos EUA que viajam internacionalmente, independentemente do destino, devem estar em dia com suas vacinas MMR (sarampo-caxumba-rubéola)”. A agência acrescentou uma recomendação aos pais que “mesmo que não viajem, garantam que as crianças recebam todas as doses recomendadas da vacina MMR. Duas doses da vacina MMR proporcionam melhor protecção (97 por cento) contra o sarampo do que uma dose (93 por cento). Tomar a vacina MMR é muito mais seguro do que pegar sarampo, caxumba ou rubéola.”
Para os americanos que já estão vacinados e para comunidades com elevada cobertura vacinal, o risco é baixo, observou o CDC. “No entanto, bolsões de baixa cobertura deixam algumas comunidades em maior risco de surtos”. Isto, por sua vez, ameaça uma propagação mais ampla e contínua que poderá anular o estatuto de eliminação do sarampo do país, declarado em 2000. Os EUA estiveram perto de perder o seu estatuto de eliminação em 2019, quando surtos entre crianças não vacinadas provocaram 1.247 casos em 31 estados. As taxas de vacinação caíram desde então.
“A redução na vacinação contra o sarampo ameaça apagar muitos anos de progresso à medida que esta doença anteriormente eliminada e evitável por vacinação regressa”, alertou Ehrenfeld da AMA.
Como a Ars Technica relatou anteriormente, o sarampo está entre os vírus mais contagiosos conhecidos e pode permanecer no espaço aéreo por até duas horas. Até 90 por cento das pessoas não vacinadas expostas irão contraí-lo. Os sintomas podem incluir febre alta, coriza, olhos vermelhos e lacrimejantes e tosse, bem como erupção cutânea característica. Cerca de uma em cada cinco pessoas não vacinadas com sarampo são hospitalizadas, enquanto uma em cada 20 crianças infectadas desenvolve pneumonia e até três em cada 1.000 crianças morrem da infecção. O inchaço cerebral (encefalite) pode ocorrer em uma em cada 1.000 crianças, o que pode causar perda auditiva e deficiência intelectual. O vírus também pode destruir as respostas imunológicas a infecções anteriores – um fenômeno conhecido como “amnésia imunológica”– o que pode deixar as crianças vulneráveis a várias outras infecções durante anos.
Esta história apareceu originalmente em Ars Técnica.
