Francesca Albanese, relatora especial das Nações Unidas para os Territórios Palestinianos Ocupados, condenou essa mensagem, chamando-a de uma ameaça para punir colectivamente os civis palestinianos que não quisessem ou não pudessem deslocar-se para sul. Ela disse que isso poderia significar uma limpeza étnica.
Em resposta a perguntas do The New York Times, os militares israelitas afirmaram num comunicado que “tratam os civis como tais e não os têm como alvo”. Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Israel disse que não havia base para a sugestão de que os seus avisos de evacuação pudessem equivaler a limpeza étnica.
Apesar dos avisos de Israel para partir, muitos civis no norte de Gaza disseram que fazê-lo era impossível devido ao custo e que mover-se para sul não era garantia de segurança.
Amani Abu Odeh, que vive na cidade de Jabalia, no norte de Gaza, disse que o risco de ataques aéreos israelenses na estrada significava que os motoristas agora cobravam entre 200 e 300 dólares para levar uma família para o sul. Antes da guerra, a mesma viagem custava cerca de 3 dólares por pessoa, disse ela.
“Não temos dinheiro nem para comer”, disse Abu Odeh. “Não temos dinheiro para sair.” Em vez disso, ela e outros membros de sua família se agacharam juntos em uma casa.
Yasser Shaban, 57 anos, funcionário público da cidade de Gaza, disse que não se mudaria para o sul “principalmente porque não conheço ninguém lá; para onde devo ir?”
“Vamos acabar nas ruas”, disse Shaban.
Ele disse que seu primo se mudou para o sul com membros de sua família após ataques aéreos na Cidade de Gaza. Mas há uma semana, disse ele, um ataque aéreo israelense atingiu o prédio onde eles estavam abrigados na cidade de Khan Younis, no sul, matando a esposa do primo e duas filhas.
“Ouvi falar dos novos panfletos que dizem que nos considerarão membros do Hamas se não evacuarmos”, disse Shaban. “Mas simplesmente não posso ir para o sul.”
