Israel desclassificou mais de 30 ordens secretas feitas por líderes governamentais e militares, que, segundo ele, refutam a acusação de ter cometido genocídio em Gaza e, em vez disso, mostram os esforços israelitas para diminuir as mortes entre civis palestinianos.
A divulgação dos documentos, cujas cópias foram analisadas pelo The New York Times, segue-se a uma petição apresentada ao Tribunal Internacional de Justiça pela África do Sul, que acusou Israel de genocídio. Grande parte do caso da África do Sul depende de declarações públicas inflamatórias feitas por líderes israelitas que, segundo ela, são prova da intenção de cometer genocídio.
Parte da defesa de Israel consiste em provar que tudo o que os políticos possam ter dito em público foi anulado por decisões executivas e ordens oficiais do gabinete de guerra de Israel e do alto comando militar.
O tribunal, o mais alto órgão judicial da ONU, começou a ouvir os argumentos do caso este mês e deverá fornecer uma resposta inicial à petição da África do Sul – na qual poderia pedir um cessar-fogo provisório – já na sexta-feira.
Desde Outubro, Israel tem atacado Gaza numa campanha que matou mais de 25.000 habitantes de Gaza, ou cerca de um em cada 100 residentes do território, segundo autoridades de saúde de Gaza; deslocou quase dois milhões de pessoas; e danificou a maioria dos edifícios, segundo a ONU. A campanha é uma resposta a um ataque liderado pelo Hamas que levou à morte e ao sequestro de cerca de 1.400 pessoas em Israel, segundo autoridades israelenses.
A Convenção do Genocídio de 1948, que a África do Sul acusou Israel de violar, não define o genocídio apenas como o assassinato de membros de um determinado grupo étnico ou nacional. Crucialmente, diz que os assassinatos devem ser cometidos “com a intenção de destruir” esse grupo.
“Tudo depende da intenção”, disse Janina Dill, professora da Universidade de Oxford e codiretora do Instituto de Ética, Direito e Conflitos Armados de Oxford.
Para esse efeito, tanto a África do Sul como Israel estão concentrados não apenas no que os líderes e soldados fizeram, mas também no que disseram. A defesa de cerca de 400 páginas inclui o que Israel diz ser uma prova de que procurou uma guerra legal com o Hamas e não uma campanha de genocídio contra os palestinos.
Entre os documentos israelitas desclassificados estão resumos das discussões do gabinete no final de Outubro, nas quais o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ordenou o envio de ajuda, combustível e água para Gaza. Ele também instruiu o governo a examinar como “atores externos” poderiam criar hospitais de campanha para tratar os habitantes de Gaza, bem como considerar atracar um navio-hospital ao largo da costa do território.
As declarações mais declarativas de Netanyahu foram feitas em novembro, de acordo com os documentos divulgados.
“O primeiro-ministro enfatizou repetidas vezes a necessidade de aumentar significativamente a ajuda humanitária na Faixa de Gaza”, diz um documento desclassificado que os advogados de Israel disseram ter sido retirado da ata de uma reunião de gabinete em 14 de novembro.
“Recomenda-se responder favoravelmente ao pedido dos EUA para permitir a entrada de combustível”, dizia outro documento.
Em 18 de Novembro, de acordo com a acta desclassificada de outra reunião, o Sr. Netanyahu enfatizou “a necessidade absoluta” de permitir a continuação da ajuda humanitária básica.
Mas o dossiê também é altamente selecionado e omite a maioria das instruções de guerra dadas pelo gabinete e pelos militares. Os documentos disponíveis não incluem ordens dos primeiros 10 dias da guerra, quando Israel bloqueou a ajuda a Gaza e cortou o acesso à electricidade e à água que normalmente fornece ao território.
Embora o tribunal possa levar anos para chegar a um veredicto, poderá tentar impor “medidas provisórias” ainda esta semana. Essas medidas poderiam incluir um pedido simbólico – e em grande parte inexequível – para que Israel cesse os seus ataques enquanto o tribunal delibera.
Para o fazer, os 17 juízes do tribunal devem considerar plausível que Israel tenha matado residentes de Gaza com o objectivo deliberado de destruir os palestinianos como grupo, segundo especialistas jurídicos internacionais.
Acções que podem constituir genocídio podem “ser características de uma guerra sem serem genocídio”, disse o Professor Dill. “Portanto, é realmente imperativo mostrar essa intenção.”
As decisões do gabinete de Israel poderão revelar-se mais relevantes dentro de vários meses, quando o tribunal começar a avaliar o mérito do caso. Os juízes terão de decidir se Israel não tinha outro motivo para matar palestinos além do genocídio, disseram os especialistas.
Mas na actual fase das “medidas provisórias”, disseram os especialistas, os juízes só precisam de ser convencidos da plausibilidade da reivindicação da África do Sul para instruir Israel a suspender a sua campanha.
A África do Sul tentou provar a intenção genocida citando mais de 50 comentários e declarações feitas desde Outubro por líderes, legisladores, soldados e comentadores israelitas.
Os citados incluem Yoav Gallant, o ministro da defesa israelense, que disse que Israel estava lutando contra “animais humanos”; Amichay Eliyahu, ministro do Patrimônio, que sugeriu lançar uma bomba nuclear em Gaza; o presidente principalmente cerimonial do país, Isaac Herzog, que descreveu os palestinos como “uma nação inteira que é responsável”; e Ghassan Aliano general israelense que supervisiona a distribuição de ajuda a Gaza.
Israel também apresentou ao tribunal uma série de e-mails entre oficiais militares e trabalhadores humanitários que, segundo ele, mostram os seus esforços para fornecer alimentos, medicamentos e vacinas a Gaza. Se Israel tivesse a intenção de destruir em massa a população palestiniana de Gaza, argumentam os israelitas, não estaria a trabalhar com a ONU para distribuir ajuda vital.
Um e-mail, de um alto funcionário da ONU para um oficial israelense que supervisiona a distribuição de ajuda a Gaza, detalhou um pedido aprovado para entregar refrigeradores movidos a energia solar ao território para armazenar vacinas e testes de laboratório. Um funcionário da ONU confirmou que as mensagens eram autênticas.
Especialistas jurídicos internacionais disseram que as ordens secretas e os e-mails forneciam um contexto importante, mas que o tribunal os consideraria como parte de um quadro mais amplo.
A submissão de Israel continha apenas algumas das decisões tomadas pelo seu gabinete e pela liderança militar desde Outubro. Os juízes terão de avaliar se o dossiê conta toda a história dos planos de Israel, disse William A. Schabas, professor de direito internacional na Universidade Middlesex, em Londres, e autor de “Genocide in International Law”.
“Quando você tenta provar que não deu uma ordem para fazer algo, obviamente você vai mostrar ordens que indicam outra coisa”, disse o professor Schabas. “E se houver uma ordem para fazer algo ou um plano para fazê-lo, você não vai fornecer isso.”
As ordens para fornecer ajuda humanitária suficiente a Gaza também precisariam ser avaliadas em relação ao que Israel realmente permitiu que acontecesse no terreno, disse o professor Schabas.
“Coisas que parecem ter como objetivo sustentar a vida não refutam necessariamente o contrário”, disse ele.
As Nações Unidas, por exemplo, acusaram recentemente Israel de bloquear a ajuda ao norte de Gaza, uma acusação que Israel negou. A ONU também alertou para uma fome iminente em meio à escassez de alimentos e ao colapso do sistema de saúde de Gaza.
