RAFAH, Faixa de Gaza — Forças israelenses lançou outro ataque no maior hospital da Faixa de Gaza na manhã de segunda-feira, dizendo que os militantes do Hamas se reagruparam lá e dispararam contra eles de dentro do complexo, onde autoridades palestinas dizem que dezenas de milhares de pessoas estavam abrigadas.
A agência alimentar da ONU, entretanto, disse que “a fome é iminente” no norte de Gaza, onde se acredita que mais de 200 mil pessoas estejam a passar por uma fome catastrófica. O Programa Alimentar Mundial afirmou que uma nova escalada da guerra, agora no seu sexto mês, poderia levar quase metade da população de Gaza à beira da fome.
O exército por último invadiram o Hospital Shifa em novembro depois de afirmar que o Hamas mantinha um elaborado centro de comando dentro e abaixo das instalações. Os militares revelaram um túnel que leva a algumas salas subterrâneas, bem como armas que disseram ter sido encontradas dentro do hospital. Mas as provas ficaram aquém das afirmações anteriores e os críticos acusaram o exército de colocar imprudentemente em perigo a vida de civis.
Pessoas abrigadas no hospital disseram que forças israelenses apoiadas por tanques e artilharia cercaram o complexo médico e que franco-atiradores estavam atirando nas pessoas que estavam lá dentro. Eles disseram que o exército invadiu vários edifícios e deteve dezenas de pessoas.
“Estamos presos lá dentro”, disse Abdel-Hady Sayed, que está abrigado no centro médico há mais de três meses. “Eles atiram em qualquer coisa em movimento. …Médicos e ambulâncias não podem se mover.”
O Ministério da Saúde de Gaza disse que o exército israelense estava direcionando tiros de armas e mísseis contra um prédio usado para cirurgias especializadas. Ele disse que um incêndio começou no portão do hospital.
O ministério disse que cerca de 30 mil pessoas estão abrigadas no hospital, incluindo pacientes, equipe médica e pessoas que fugiram de suas casas em busca de segurança.
O contra-almirante Daniel Hagari, principal porta-voz militar israelense, disse que o exército lançou uma “operação de alta precisão” em partes do complexo médico. Ele disse que militantes importantes do Hamas se reagruparam lá e dirigiam ataques a partir do complexo.
O Exército divulgou um vídeo aéreo granulado do que disse serem militantes atirando contra suas forças de dentro do hospital, bem como um vídeo de uma granada lançada por foguete atingindo um veículo blindado. Ele disse que suas forças detiveram cerca de 80 pessoas.
Hagari disse que os pacientes e a equipe médica poderiam permanecer no complexo médico e que uma passagem segura estava disponível para os civis que quisessem sair.
Hospitais fora de serviço à medida que aumenta o número de mortos
Israel acusa o Hamas de usar hospitais e outras instalações civis para proteger os seus combatentes, e os militares israelitas invadiram vários hospitais desde o início da guerra, que foi desencadeada por Ataque do Hamas em 7 de outubro no sul de Israel.
A maior parte das instalações médicas de Gaza foram forçadas a encerrar por falta de combustível e de fornecimentos médicos, apesar de dezenas de pessoas serem mortas e feridas todos os dias em ataques israelitas.
O Ministério da Saúde de Gaza disse na segunda-feira que pelo menos 31.726 palestinos foram mortos na guerra, incluindo 81 nas últimas 24 horas. O Ministério não diferencia entre civis e combatentes na sua contagem, mas diz mulheres e crianças representam dois terços dos mortos.
Militantes palestinos mataram cerca de 1.200 pessoas no ataque surpresa a partir de Gaza que desencadeou a guerra e fizeram outras 250 pessoas como reféns. Acredita-se que o Hamas ainda mantém cerca de 100 prisioneiros, bem como os restos mortais de outros 30, depois de a maior parte dos restantes terem sido libertados durante um cessar-fogo no ano passado, em troca da libertação de palestinianos presos por Israel.
Os Estados Unidos, o Qatar e o Egipto passaram semanas a tentar mediar outro cessar-fogo e a libertação de reféns, mas o abismo entre os dois lados continua grande, com o Hamas a exigir garantias para o fim da guerra e Israel a prometer continuar a ofensiva até que destrói o grupo militante.
A ofensiva de Israel expulsou a maior parte dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza das suas casas e a ONU diz que um quarto da população está morrendo de fome.
Dura condenação do diplomata da UE
O Norte de Gaza, incluindo a Cidade de Gaza, foi o primeiro alvo da invasão e sofreu destruição generalizada. Os militares afirmaram no final do ano passado que tinham desmantelado a maior parte da infra-estrutura militar do Hamas no norte e retirado milhares de forças, mas os combates esporádicos continuaram.
O norte é o epicentro da catástrofe humanitária de Gaza, com muitos residentes reduzidos a comer ração animal. Pelo menos 20 pessoas, a maioria criançasmorreram de desnutrição e desidratação no norte, informou o Ministério da Saúde no início deste mês.
Lançamentos aéreos dos EUA e de outras nações continuar, enquanto as entregas em um nova rota marítima começaram, mas grupos de ajuda dizem que é essencial que Israel abra mais rotas terrestres e alivie as restrições para atender às crescentes necessidades humanitárias.
“Estamos num estado de fome, que afecta milhares de pessoas”, disse o chefe da política externa da UE, Josep Borrell, numa conferência de ajuda internacional em Bruxelas. “A fome é usada como arma de guerra.”
Ele prosseguiu, pedindo maior eficiência nas duas passagens de fronteira em funcionamento e que Israel abra outras adicionais.
“Israel tem que fazer isso. Não é uma questão de logística. Não é porque as Nações Unidas não tenham fornecido apoio suficiente”, disse ele. “O apoio está aí, à espera. Os caminhões estão parados. Pessoas estão morrendo, enquanto as passagens terrestres são fechadas artificialmente.”
As autoridades israelitas dizem que não colocam limites à entrada de ajuda e acusam os organismos da ONU de não a distribuirem atempadamente, afirmando que a ajuda se acumula no lado de Gaza nas fronteiras. Grupos de ajuda dizem que a distribuição é impossível em grande parte de Gaza devido às hostilidades em curso, à dificuldade de coordenação com os militares e ao colapso da lei e da ordem.
O grupo de ajuda internacional Oxfam afirmou no domingo que um “sistema de inspeção disfuncional e subdimensionado” dificulta a entrada de ajuda, com camiões retidos em longas filas durante 20 dias em média. , incubadoras e equipamentos de água e saneamento.
“As autoridades israelitas não só não estão a conseguir facilitar o esforço de ajuda internacional, como também o estão a dificultar activamente”, disse a directora da Oxfam para o Médio Oriente, Sally Abi Khalil.
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Magdy reportou do Cairo e Goldenberg de Tel Aviv, Israel. O redator da Associated Press, Lorne Cook, em Bruxelas, contribuiu.
