Israel apelou à evacuação de mais de um milhão de cidadãos do norte da Faixa de Gaza e concentrou mais forças armadas em torno do enclave na sexta-feira, sinalizando que pode estar a preparar-se para escalar a guerra com o Hamas.
As Nações Unidas e grupos internacionais de ajuda e direitos consideraram a directiva de Israel impraticável ou ilegal e instaram-no a rescindir a evacuação. Um porta-voz da ONU, Stéphane Dujarric, disse num comunicado que a evacuação não poderia ser conduzida “sem consequências humanitárias devastadoras” e “poderia transformar o que já é uma tragédia numa situação calamitosa”.
Os militares israelitas não recuaram no plano de evacuação na sexta-feira, mas suavizaram a sua posição, sugerindo que não havia prazo, depois de inicialmente terem dito que as pessoas deveriam deixar o norte de Gaza dentro de 24 horas. “Entendemos que levará tempo”, disse o contra-almirante Daniel Hagari, principal porta-voz militar, aos repórteres.
Em Gaza, já sem abastecimentos vitais, muitas pessoas fugiram com o que podiam transportar, sem saberem que condições as aguardavam no sul ou por quanto tempo ficariam fora. Mas muitos outros permaneceram, por necessidade, medo ou desafio. O Hamas, o grupo militante que controla Gaza e conduziu uma incursão mortal e em grande escala em Israel no fim de semana passado, instou as pessoas a permanecerem onde estão, chamando a directiva israelita de “guerra psicológica”.
Em ambos os lados, há uma expectativa generalizada de uma invasão terrestre israelita, depois de 360 mil reservistas terem sido mobilizados e muitas unidades terem sido enviadas para a região sudoeste, na fronteira com Gaza. Israel não disse que iria invadir nem descartou a possibilidade, mas numa declaração aos habitantes de Gaza, os militares israelitas não deixaram dúvidas de que as condições iriam piorar.
Israel “continuará a operar com força significativa na Cidade de Gaza e fará grandes esforços para evitar danos aos civis”, afirmou.
Grupos de direitos humanos e instituições internacionais que condenaram o ataque do Hamas a Israel também criticaram a resposta israelita, incluindo a directiva de evacuação, a campanha de bombardeamentos e um bloqueio completo que impediu a entrada de combustível, água, alimentos e medicamentos e a saída de refugiados, e o encerramento de instalações. serviço de electricidade para os habitantes de Gaza. Profissionais de saúde, trabalhadores humanitários internacionais e jornalistas estavam entre os mortos no atentado.
“Os ataques horríveis em Israel não podem justificar a destruição ilimitada de Gaza”, afirmou o Comité Internacional da Cruz Vermelha num comunicado, acrescentando que o apelo à evacuação do norte de Gaza violava o direito internacional. Outro grupo de ajuda humanitária que trabalha em Gaza, o Conselho Norueguês para os Refugiados, disse que a evacuação equivalia a “o crime de guerra da transferência forçada”.
Embora Israel ordenasse aos palestinianos que se dirigissem para o sul de Gaza, as suas forças também atacavam locais ali, sublinhando os perigos de viajar para lá. O Ministério do Interior em Gaza disse que os ataques aéreos israelenses mataram pelo menos 70 palestinos e feriram outros 200 que tentavam fugir do norte de Gaza em veículos em uma rodovia principal para o sul.
O Presidente Biden disse que aliviar a crise humanitária em Gaza era uma das suas principais prioridades. Ele não criticou a resposta de Israel aos ataques do Hamas que chamou de “puro mal”.
“Não podemos perder de vista o facto de que a esmagadora maioria dos palestinianos não teve nada a ver com o Hamas e estes ataques terríveis, e eles também estão a sofrer como resultado”, disse ele num discurso em Filadélfia.
A crise repercutiu muito além de Gaza na sexta-feira, dia em que um líder do Hamas declarou um “dia de fúria” para os seus apoiantes em todo o mundo. Centenas de milhares de pessoas manifestaram-se em manifestações por todo o Médio Oriente para expressar indignação com a resposta israelita. Meio milhão de pessoas lotaram a Praça Tahrir, em Bagdá, e grandes protestos eclodiram em Beirute e no Bahrein.
“Eles foram submetidos a vários tipos de injustiça e agora estão sendo submetidos à fome, ao cerco e à matança”, disse Ali Hassan, 60 anos, que participou da manifestação no Bahrein na sexta-feira.
Na Cisjordânia, as forças de segurança israelitas mataram oito palestinianos em confrontos na sexta-feira, e a segurança foi reforçada em cidades dos Estados Unidos.
Um diplomata israelita em Pequim foi esfaqueado – não mortalmente – na sexta-feira, um dia depois de Israel ter criticado a China por não condenar o ataque do Hamas. Em França, um homem que as autoridades disseram estar sob vigilância por suspeita de radicalização islâmica matou uma pessoa com uma faca e feriu outras duas na cidade de Arras. As autoridades não forneceram um motivo em nenhum dos casos.
O Secretário de Estado Antony J. Blinken, depois de se reunir com os líderes de Israel, da Autoridade Palestina e da Jordânia, voou para o Qatar para se encontrar com o seu governante, o Xeque Tamim bin Hamad Al Thani. O Qatar actuou por vezes como intermediário no conflito israelo-palestiniano e vários líderes do Hamas têm residências no país.
Autoridades dos EUA disseram que estavam procurando maneiras de garantir a libertação de reféns feitos pelo Hamas, de criar uma “zona segura” para os palestinos dentro de Gaza, de levar ajuda humanitária a Gaza e de evacuar os estrangeiros que estão presos lá, incluindo cerca de 500 a 600 pessoas. Cidadãos americanos.
Israel e o Egipto, os únicos vizinhos imediatos de Gaza, que impuseram um bloqueio ao território empobrecido durante 16 anos, recusaram-se a permitir que as pessoas atravessassem as suas fronteiras na semana passada. O Egipto disse que permitiria a entrada de ajuda humanitária, mas a única passagem de fronteira do Egipto foi efectivamente selada pelos bombardeamentos israelitas.
O rei Abdullah II da Jordânia, reunido com Blinken, alertou contra o deslocamento forçado e “infligir punições coletivas aos residentes de Gaza”, disse seu governo em um comunicado. Alertou também para o facto de a crise poder alastrar aos países vizinhos.
O ataque do Hamas a Israel, que começou no sábado passado, parecia não ter objectivos imediatos para além do massacre indiscriminado e da tomada de reféns em dezenas de pequenos colonatos, numa base militar e num festival de música. Matou cerca de 1.300 pessoas em Israel e feriu quase 3.400, segundo o governo israelense, sem incluir os agressores que foram mortos e feridos quando os israelenses os expulsaram dos locais que haviam invadido. Algumas das vítimas eram estrangeiros, incluindo pelo menos 27 americanos e 15 cidadãos franceses que foram mortos.
Um porta-voz do Hamas disse na quinta-feira que o ataque foi realizado por um batalhão de 3.000 combatentes, com uma força de apoio de 1.500 homens.
Em retaliação, Israel conduziu uma campanha de bombardeamento muito mais intensa em Gaza do que em conflitos anteriores, que diz ter como alvo o Hamas, mas que os palestinianos e grupos de ajuda dizem ter prejudicado principalmente civis. As autoridades de Gaza estimam o número de mortos em 1.900 pessoas, cerca de 7.700 outras feridas e muitas outras cujas casas foram destruídas. Dos mais de 2 milhões de habitantes de Gaza que vivem numa área aproximadamente do tamanho da cidade de Filadélfia, as Nações Unidas afirmam que cerca de 400 mil pessoas foram deslocadas das suas casas.
No sábado passado, Israel sofreu mais mortes num único dia do que em qualquer uma das suas guerras anteriores, e na sexta-feira as autoridades israelitas escoltaram repórteres internacionais numa visita a uma morgue improvisada em Ramla, no centro de Israel, onde a árdua tarefa de identificar os corpos é em andamento. Cerca de 500 corpos estão retidos lá em mais de uma dúzia de caminhões refrigerados.
Alguns revelaram-se particularmente difíceis de identificar porque os agressores do Hamas os queimaram. A porta de um dos contêineres de carga foi aberta – aquele que continha corpos de crianças e bebês.
“Observe as malas pequenas”, disse o tenente-coronel Richard Hecht, porta-voz militar. “São de crianças e bebês. As sacolas menores são de partes de seus corpos”, acrescentou.
Os militares israelenses disseram na sexta-feira que as alegações de que havia usado munições de fósforo branco em Gaza eram “inequivocamente falsas”. Os grupos Human Rights Watch e Amnistia Internacional afirmaram que havia provas de que Israel tinha utilizado fósforo branco, um incendiário especialmente potente cuja utilização em áreas povoadas violaria o direito internacional.
No norte de Gaza, incluindo o maior centro populacional da região, a Cidade de Gaza, muitas pessoas fugiram para o sul na sexta-feira com o que podiam carregar. Mas muitos outros ficaram, alegando uma série de razões: não tinham veículos ou combustível; eles estavam enfermos ou cuidavam de alguém que não podia ser movido facilmente; eles pensaram que não estariam mais seguros no caminho ou no sul; ou temiam não ser autorizados a regressar.
“Os terroristas do Hamas estão escondidos na Cidade de Gaza, dentro de túneis, debaixo de casas e dentro de edifícios habitados por civis inocentes de Gaza”, disseram os militares israelitas na sua declaração aos palestinianos, instando-os a “se distanciarem dos terroristas do Hamas que os estão a usar como escudos humanos”. .”
Patrick Kingsley relatado de Jerusalém, Farnaz Fassihi de nova York, Eduardo Wong de Amã, Jordânia, e Doha, Catar, e VictoriaKim de Seul. O relatório foi contribuído por Hiba Yazbek, Aaron Boxerman, Raja Abdulrahim, Monika Pronczuk, Pedro Baker e Alexandra Stevenson.
