Na noite de sábado, o Irão começou a disparar centenas de drones e mísseis contra Israel, incluindo armas que os especialistas dizem ser mais sofisticadas do que qualquer coisa que Israel tinha encontrado até agora em seis meses de combates com o Hamas e os seus aliados na região.
Anteriormente, Israel havia enfrentado ataques aéreos do Hamas e da Jihad Islâmica, cujo arsenal de foguetes inclui foguetes de curto alcance (12 a 25 milhas) e um tanto imprecisos de 122 milímetros da família Grad, bem como foguetes M-302 fabricados na Síria com um alcance de cerca de 100 milhas. O Hamas também possui foguetes Fajr-5 do Irã e uma versão semelhante do Fajr-5, fabricada localmente, ambos com um alcance de cerca de 80 quilômetros.
As armas utilizadas pelo Irão no sábado podem viajar muito mais longe, e algumas delas podem viajar muito mais rápido. Ainda assim, Israel disse que quase todos os mísseis e drones que o Irão disparou foram interceptados, muitos deles com a ajuda das forças dos EUA.
No ataque de sábado, 185 drones, 36 mísseis de cruzeiro e 110 mísseis superfície-superfície foram disparados contra Israel, segundo autoridades militares israelenses. A maioria dos lançamentos veio do Irã, embora uma pequena parte tenha vindo do Iraque e do Iêmen, disseram as autoridades.
Fabian Hinz, especialista em forças armadas do Irã no Instituto Internacional de Estudos Estratégicos em Berlim, disse em uma postagem no X que o Irão provavelmente está a utilizar um míssil de cruzeiro desenvolvido pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, o Paveh 351. Tem um alcance de mais de 1.900 milhas – suficiente para chegar a Israel a partir do Irão.
De acordo com a sua publicação, diferentes versões desse míssil também foram fornecidas aos Houthis no Iémen e às Forças de Mobilização Popular do Iraque.
E Jeffrey Lewis, membro do Conselho Consultivo de Segurança Internacional do Departamento de Estado dos EUA, disse em um postar no X que o Irão estava a utilizar mísseis de cruzeiro de ataque terrestre que podiam transportar uma tonelada de explosivos.
Ele também observou que grande parte do arsenal de mísseis balísticos do Irã tem alcance suficiente para atingir Israel. E embora os drones iranianos transportem cargas explosivas muito menores do que os mísseis, eles têm a vantagem de poder pairar e mudar de alvo.
Nas últimas décadas, o Irão tem-se concentrado principalmente na dissuasão, mísseis de longo alcance, drones e defesas aéreas. Possui um dos maiores arsenais de mísseis balísticos e drones em todo o Médio Oriente, de acordo com especialistas em armas, e também está a tornar-se um grande exportador de armas globalmente.
No ano passado, após o ataque do Hamas em Outubro, Israel pediu aos Estados Unidos mais munições guiadas com precisão para os seus aviões de combate e mais interceptadores para o seu sistema de defesa antimísseis Iron Dome. O arsenal de armas de Israel inclui mísseis da era do Vietname, alguns dos quais têm uma taxa de falha que chega a 15 por cento.
