Os militares israelenses disseram no sábado que três reféns mortos por engano pelas tropas israelenses estavam sem camisa, desarmados e portando uma bandeira branca improvisada. Os detalhes preocupantes de como morreram criaram angústia generalizada e levaram a novos apelos para uma pausa nos combates para permitir a libertação de mais reféns.
Os militares israelitas, que reconheceram que os assassinatos violaram as suas regras de combate, anunciaram as mortes na sexta-feira, horas depois de afirmarem ter recuperado os corpos de outros três reféns israelitas em Gaza.
O tenente-general Herzi Halevy, chefe do Estado-Maior militar israelense, disse no sábado que os três reféns fizeram “tudo para que entendêssemos” que eles eram inofensivos.
“O tiroteio contra os reféns foi realizado contrariando os regulamentos de fogo aberto”, disse ele. “É proibido atirar em quem levanta bandeira branca e busca se render.”
À medida que o número de mortos de palestinos mortos em 70 dias de guerra subiu para quase 20.000, de acordo com autoridades de saúde de Gaza, os tiroteios contra os reféns israelenses sublinharam os riscos contínuos para as mais de 120 pessoas que Israel diz ainda estarem em cativeiro e levantaram questões sobre a situação de Israel. prosseguimento da guerra.
Algumas famílias dos reféns aproveitaram os tiroteios para instar o governo a fazer da garantia da liberdade dos cativos a sua maior prioridade.
Itzik Horn, cujos filhos Eitan, 37, e Yair, 45, foram sequestrados do Kibutz Nir Oz, disse que as mortes reforçaram sua crença de que Israel deve chegar imediatamente a um acordo para libertar todos os cativos, mesmo que isso signifique libertar os palestinos detidos em Israel. prisões por acusações de terrorismo.
“Deixe-os libertar todos os prisioneiros palestinos que temos aqui, todos os terroristas – o que me importa”, disse Horn numa entrevista. “O mais importante não é derrotar o Hamas. A única vitória aqui é trazer de volta todos os reféns.”
Enquanto os israelenses saíam às ruas para exigir a devolução dos reféns, David Barnea, chefe do Mossad, o serviço de espionagem de Israel, reuniu-se com autoridades do Catar na sexta-feira na Europa para discutir a possibilidade de uma nova pausa nos combates e novas trocas de informações israelenses. reféns e prisioneiros palestinos. A reunião foi planejada antes da morte dos reféns.
Descrevendo os resultados de um inquérito preliminar, os militares israelitas disseram no sábado que os seus soldados estavam a operar em Shejaiya, uma área da Cidade de Gaza que tinha visto intensos combates. Os soldados estavam em alerta contra tentativas do Hamas de emboscar as forças israelenses, possivelmente à paisana, disseram os militares.
Os três reféns saíram sem camisa de um prédio a dezenas de metros dos soldados israelenses, carregando uma vara com um pano branco, disseram os militares. Um soldado, acreditando que os homens representavam uma ameaça, abriu fogo, matando dois deles e ferindo o terceiro, descobriu a investigação inicial.
O terceiro refém fugiu para o prédio, de onde se ouviu um grito de socorro em hebraico, disseram os militares. O comandante do batalhão ordenou que as forças parassem de atirar. Mas o refém ferido reapareceu mais tarde, após o que foi baleado e morto, disse o comunicado militar.
Os reféns podem ter escapado ou sido abandonados pelos seus captores, disse um oficial militar israelita, falando sob condição de anonimato ao abrigo do protocolo militar.
Todos os três homens mortos – identificados pelos militares como Yotam Haim, Alon Shamriz e Samer Talalka – foram sequestrados em 7 de outubro em dois kibutzim no sul de Israel, perto da fronteira de Gaza.
O Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas, que representa os sequestrados em 7 de outubro e seus parentes, disse que Talalka, membro da minoria beduína de Israel, trabalhava em um incubatório de galinhas quando foi sequestrado. Haim era um baterista que se apresentaria em um festival de heavy metal em Tel Aviv na noite dos ataques do Hamas. Shamriz estava prestes a iniciar cursos universitários de engenharia da computação.
Enquanto os israelitas lamentavam as suas mortes, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu qualificou os assassinatos de “uma tragédia insuportável” e elogiou os “bravos guerreiros que se dedicam à missão sagrada de devolver os nossos reféns, mesmo ao custo das suas vidas”.
Os militares israelitas foram alvo de críticas internacionais generalizadas pelo que o presidente Biden descreveu na semana passada como bombardeamentos indiscriminados. Em 10 semanas de guerra, Israel atingiu mais de 22.000 alvos na Faixa de Gaza, uma barragem que matou milhares de civis, o que levou o secretário-geral da ONU, António Guterres, no mês passado a descrever Gaza como um “cemitério de crianças”.
Os palestinos e os críticos de como Israel tem lutado em Gaza consideraram os tiroteios de sexta-feira um pequeno exemplo do desrespeito dos militares israelenses pelos civis em Gaza.
“De acordo com as leis da guerra, presume-se que as pessoas sejam civis”, disse Sari Bashi, diretor de programas da Human Rights Watch. “É preciso haver informações fortes que sugiram que não, antes que você possa matá-los.”
Neste caso, disse ela, “ninguém piscou antes de matá-los”. Ela acrescentou que a investigação ocorreu apenas porque os homens eram israelenses.
Akram Attaallah, colunista do Al-Ayyam, um jornal palestino na Cisjordânia, disse que o episódio foi uma “condenação do exército israelense” e mostrou que as forças israelenses estavam travando a guerra com pouca consideração pela vida civil.
“Israel mata até mesmo aqueles que se rendem e levantam a bandeira branca”, disse Attaallah, que é de Gaza.
Israel diz que procura limitar as vítimas civis e atribui a culpa pelo elevado número de mortes em Gaza ao Hamas, que afirma colocar instalações militares em áreas civis, bem como em escolas, mesquitas e hospitais.
Os militares israelitas afirmaram que aproximadamente 20 por cento dos soldados israelitas que morreram na guerra foram mortos pelas suas próprias forças em ataques aéreos, bombardeamentos, tiros e acidentes, muitos deles devido a identificação errada. Até sábado, 119 soldados israelenses foram mortos em Gaza.
Yagil Levy, especialista em relações civis-militares da Universidade Aberta de Israel, descreveu a taxa de 20% dos chamados erros de fogo amigo como “sem precedentes” para os militares israelitas.
Também morreram na guerra 135 funcionários das Nações Unidas e 64 jornalistas e trabalhadores da comunicação social, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas, uma organização sem fins lucrativos com sede em Nova Iorque.
Durante a semana passada, os militares israelitas descreveram uma intensa guerra urbana em Gaza; nove soldados israelenses foram mortos na terça-feira enquanto tentavam resgatar soldados feridos em Shejaiya, o mesmo bairro da cidade de Gaza onde os três reféns foram mortos na sexta-feira.
Paralelamente aos combates, responsáveis das Nações Unidas descreveram cenas de caos, fome e desespero total em Gaza entre os 2,2 milhões de habitantes do território, a maioria dos quais foram forçados a fugir das suas casas.
Philippe Lazzarini, que lidera a agência da ONU encarregada de ajudar os palestinos, viajou para Gaza na semana passada. Ele descreveu o território como um “inferno”.
James Elder, porta-voz do Fundo das Nações Unidas para a Infância, também visitou o norte e o sul de Gaza durante um cessar-fogo de uma semana no final do mês passado. Ele escreveu esta semana sobre hospitais caóticos inundados por feridos e cercados por pilhas de lixo apodrecido.
“Nos meus 20 anos na UNICEF, viajando de uma crise humanitária para outra – da fome às inundações e das zonas de guerra aos campos de refugiados – simplesmente nunca vi tanta devastação e desespero como está a acontecer em Gaza”, disse ele.
A preocupação global também cresceu no sábado sobre as tensões que se espalham pela guerra e perturbam rotas marítimas cruciais no Mar Vermelho, onde os Houthis, um grupo armado que controla grande parte do norte do Iémen, têm realizado ataques com drones e mísseis.
A mídia estatal egípcia informou que as forças abateram um drone na costa de Dahab, uma cidade litorânea no Golfo de Aqaba. O relatório não informou de onde veio o drone.
A milícia Houthi afirmou ter lançado uma série de drones de ataque em direção ao porto israelense de Eilat, no Mar Vermelho. Nir Dinar, porta-voz militar israelense, disse que não poderia confirmar essa afirmação.
Nas últimas semanas, os Estados Unidos têm discutido com os seus aliados a criação de uma força-tarefa naval para proteger o tráfego marítimo na região, uma iniciativa que se tornou mais urgente na semana passada, depois que os Houthis atingiram um navio-tanque norueguês com destino à Itália em um cruzeiro. míssil.
O relatório foi contribuído por Ronen Bergman, Liam Pilha, Mike Ives e Gaya Gupta.
