Eles procuram explosivos e são os primeiros militares israelenses a entrar em túneis e outras áreas que poderiam ter armadilhas na Faixa de Gaza.
Israel depende fortemente de cães na sua campanha militar para expulsar o Hamas e outros grupos militantes do labirinto de túneis e edifícios destruídos em Gaza. “Os cães estão fazendo um trabalho incrível”, disse o principal porta-voz dos militares israelenses, contra-almirante Daniel Hagari, em um briefing na sexta-feira, depois que os militares divulgaram um vídeo de um cachorro explorando um túnel.
Mas a unidade canina também atrai críticas. Israel diz que seus cães apoiam unidades de comando de elite e salvam vidas de soldados. Os críticos dizem que os cães são usados indevidamente para intimidar as pessoas.
O uso de cães voltou ao centro das atenções esta semana, quando o almirante Hagari disse que o exército enviou recentemente um cão, equipado com uma câmara de vídeo, para um complexo de edifícios para limpar a área. O cachorro foi baleado e morto, e o encontro do animal com os militantes foi registrado pela câmera.
A câmera, posteriormente recuperada, também capturou as vozes de três reféns israelenses que teriam escapado depois que soldados mataram os militantes. O vídeo tornou-se uma prova importante mais tarde, depois de os reféns terem sido baleados e mortos por engano por soldados israelitas, porque mostrou que os militares israelitas estiveram perto de encontrar os reféns antes de serem mortos.
Cães perderam a vida nas forças armadas de Israel, conhecidas como Forças de Defesa de Israel. Em Novembro, os militares israelitas publicaram nas redes sociais sobre a morte de quatro cães que ajudaram a descobrir armadilhas e arsenais de armas. “Cães especialmente treinados desempenham um papel essencial nas atividades operacionais das FDI dentro de Gaza”, observou o post.
Cerca de 100 soldados anualmente são convocados para um curso de treinamento de 16 meses para se juntarem ao exército de Israel. Unidade caninadisse o porta-voz militar israelense, tenente-coronel Richard Hecht.
O uso de cães pelos militares israelenses foi criticado. Num briefing no domingo, Hussam Abu Safiya, chefe do departamento pediátrico do hospital Kamal Adwan em Gaza, acusou os militares israelitas de libertarem cães de ataque num ataque ao hospital e apelou a uma investigação internacional, informou a mídia turca. Os militares israelenses invadiram o hospital durante vários dias na semana passada. Um porta-voz militar não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Em Setembro, antes do início da guerra em Gaza, o jornal israelita Ha’aretz noticiou que soldados revistavam as casas de palestinianos na Cisjordânia. usando um cachorro para intimidar membros femininos da família. Foi um dos vários incidentes envolvendo cães militares para gerar manchetes em Israel ao longo dos anos.
Os cães têm uma longa história de participação em conflitos militares, remontando a 600 a.C.. Em 1942, os Estados Unidos criaram a primeira unidade oficial do exército canino, e as forças especiais americanas usaram cães nos ataques que mataram o líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, em 2011, e Abu Bakr al-Baghdadi, líder do Estado Islâmico, em 2019. .
Ainda assim, isso prática é controversa — os animais não têm estatuto legal e são essencialmente equipamentos ou tecnologia, e não se alistam voluntariamente. Tal como os humanos, os cães podem ficar traumatizados pela guerra e apresentar cicatrizes psicológicas resultantes do seu trabalho.
