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Em algum momento no início do ano passado, me deparei com um artigo por dois estudiosos que descreveram a ascensão do movimento “Islã Verde” na Indonésia. Uma frase em particular destacou-se: os ambientalistas muçulmanos consideravam-se “khalifahs”, ou guardiões, da terra.
Como chefe da sucursal do Sudeste Asiático do The New York Times, eu sabia que esta era uma história que queria contar. Mesclava religião e ambientalismo — dois temas que eu queria focar na minha cobertura da Indonésia, a nação muçulmana mais populosa do mundo e um dos principais emissores de gases de efeito estufa. E num mar de manchetes negativas, foi uma história esperançosa.
Com Hasya Nindita, uma das repórteres freelance do The Times na Indonésia, comecei a procurar formas de explicar o movimento. Moro em Bangkok e, no início, não tinha certeza se tínhamos o suficiente para uma história. Tomei conhecimento de várias iniciativas de activistas muçulmanos para promover o ambientalismo na Indonésia, mas era difícil dizer quão amplo era o seu alcance. Então continuamos coletando informações.
Depois, no início de Novembro, soubemos que Muhammadiyah Green Cadre, o braço ambiental da segunda maior organização islâmica da Indonésia, estava a co-organizar um seminário sobre as atitudes do Islão em relação às alterações climáticas. Hasya entrou em contato com o fundador do Exército Verde, um grupo de voluntários para plantação de árvores, que lhe disse que, embora o grupo não promovesse uma mensagem religiosa explícita, eles eram motivados pelo Islã.
Decidi viajar para a Indonésia, sabendo que haveria mais histórias para contar.
Depois de obter um visto de jornalista, viajei para Jacarta, a extensa capital da Indonésia, no início de dezembro. Numa quinta-feira de manhã, passei pela Mesquita Istiqlal, que tinha recentemente instalado painéis solares e foi o primeiro local de culto a ganhar um prémio de construção verde do Banco Mundial. Mas quando Hasya e eu chegamos, a equipe nos disse que não podíamos ver os painéis solares; precisávamos marcar uma consulta primeiro.
“OK”, respondi. “Mas poderíamos falar com o grande imã?”
Algumas horas depois, eu estava sentado com o Grande Imã Nasaruddin Umar, o líder da mesquita, que nos contou como ficou chocado quando começou seu trabalho em 2016 e viu lixo no rio que cercava a mesquita. Ele disse que queria ajudar a transformar 70 por cento das 800 mil mesquitas da Indonésia em “eco-masjids”, ou mesquitas ecológicas.
No dia seguinte, voltei à mesquita para as orações de sexta-feira. Durante seu sermão, o Grande Imã listou todas as maneiras pelas quais as pessoas têm sido descuidadas com o meio ambiente.
Quando o ouvi dizer: “Quanto mais gananciosos formos pela natureza, mais cedo chegará o dia do juízo final”, eu sabia como queria começar meu artigo.
Mas eu sabia que ir para Jacarta não bastava. A Indonésia é a quarta nação mais populosa do mundo, composta por 38 províncias. Se eu quisesse compreender o significado de um movimento, precisava olhar além da capital.
Então, no dia seguinte, fiz uma viagem de avião de 90 minutos até a cidade de Yogyakarta, onde conheci Elok Faiqotul Mutia, um jovem ambientalista que fundou uma organização que educa jovens sobre as mudanças climáticas. Ela disse que através de crowdfunding, seu grupo arrecadou mais de US$ 5.300 para uma pequena mesquita, para que pudesse instalar painéis solares.
Horas depois, visitei a mesquita, juntamente com Hasya e Ulet Ifansasti, um fotojornalista. Conhecemos o chefe da mesquita, Ananto Isworo. Ficou claro que ele estava esperando para falar sobre esse assunto. Durante anos, disse-nos ele, muitos dos seus colegas chamaram-no de “ustadz maluco” ou “professor muçulmano maluco”, dizendo que pregar sobre o ambiente não tinha nada a ver com religião.
Seguimos para Probolinggo, depois Lumajang, na província de Java Oriental. Lá nos encontramos com Aak Abdullah al-Kudus, o fundador dos voluntários do Exército Verde. Com um grupo de alunos da sexta série, caminhamos cerca de 500 metros colina acima, onde os observamos orar enquanto plantavam árvores pela primeira vez.
No dia seguinte, voltamos a Jacarta e dirigimos cerca de duas horas até Bogor para nos encontrarmos com Hayu Prabowo, chefe de proteção ambiental do Conselho Ulema da Indonésia, a mais alta autoridade islâmica do país. Ele nos convidou para observar seu programa de limpeza de rios.
Ao contrário de lugares como o Irão, onde as fatwas – decretos religiosos – podem ser proferidas por indivíduos, na Indonésia só podem ser emitidas pelo Conselho Ulema. Hayu estava orgulhoso de todas as fatwas ambientais que havia aprovado. Ele citou estudos que concluíram que as fatwas que declaravam o desmatamento e o desmatamento de turfeiras como haram, ou proibidos, estavam mudando as atitudes em relação a essas atividades na Indonésia.
Quando regressei a Banguecoque, tive primeiro de cobrir os preparativos para as eleições na Indonésia. Nenhum dos candidatos presidenciais falou muito sobre meio ambiente.
Mas quando comecei a escrever o meu artigo sobre o movimento do Islão Verde, pensei no grande imã e em todos os ambientalistas muçulmanos que conheci. Percebi que eram os indivíduos que impulsionavam a mudança, e não as instituições.
