Nas últimas oito décadas, a Constituição da Irlanda incluiu uma linguagem que consagra o papel das mulheres no lar, algo que os defensores da igualdade há muito consideram uma relíquia de um passado patriarcal. Na sexta-feira, o público irlandês irá votar em propostas mudar essa linguagem e ampliar a definição do que constitui uma família.
A votação coincide com o Dia Internacional da Mulher e pode ser outro marco nas décadas transformadoras durante as quais a Irlanda reformulou a sua Constituição de uma forma que reflecte a identidade moderna mais secular e liberal do país.
Se aprovadas, as alterações proporcionariam as últimas actualizações à Constituição, um documento originalmente escrito em consonância com os valores da Igreja Católica Romana e ratificado em 1937, quando a religião e o conservadorismo social dominavam a sociedade.
Sobre o que exatamente o público irlandês está votando?
Os eleitores serão convidados a considerar duas perguntas separadas.
A primeira pergunta se o público é a favor da alteração do Artigo 41.º da Constituição para prever um conceito mais amplo de família.
Atualmente, a Constituição diz: “O Estado reconhece a família como unidade natural primária e fundamental da sociedade, e como instituição moral possuidora de direitos inalienáveis e imprescritíveis, antecedentes e superiores a todo direito positivo”.
Acrescenta: “O Estado compromete-se a proteger com cuidado especial a instituição do casamento, na qual a família se baseia, e a protegê-la contra ataques”.
A nova linguagem reconheceria a família, “seja ela fundada no casamento ou em outras relações duradouras”, como a unidade fundamental da sociedade. As palavras “sobre o qual se baseia a família” seriam retiradas da cláusula sobre a responsabilidade do Estado em proteger a instituição do casamento.
A segunda questão é sobre o artigo 41.2 da Constituição, que actualmente diz que o Estado “reconhece que através da sua vida dentro de casa, a mulher dá ao Estado um apoio sem o qual o bem comum não pode ser alcançado” e que o Estado irá “esforçar-se assegurar que as mães não sejam obrigadas, por necessidade económica, a trabalhar em trabalho de parto negligenciando os seus deveres no lar.”
Se os eleitores escolhessem a favor, a referência ao papel das mulheres no lar seria removida. Um novo artigo, 42B, reconheceria e protegeria todos os cuidadores familiares, dizendo: “O Estado reconhece que a prestação de cuidados, pelos membros de uma família uns aos outros, em razão dos laços que existem entre eles, dá à sociedade um apoio sem onde o bem comum não pode ser alcançado, e esforçar-se-á por apoiar tal provisão.”
As alterações seriam outro sinal de um país em mudança.
A Constituição irlandesa foi escrita numa época em que a influência da Igreja Católica Romana era imensa, e a linguagem que refletia os ensinamentos sociais da Igreja estava integrada no documento nacional. Definiu as mulheres em termos do seu papel como esposas e mães e delineou os seus deveres no lar.
As alterações propostas seriam outro sinal do afastamento da Irlanda de ser um Estado conservador enraizado em valores católicos – particularmente em torno do papel das mulheres. Essa transformação aconteceu rapidamente. No início da década de 1990, o divórcio e o casamento gay eram ilegais e o aborto era proibido em quase todos os casos.
Em 1995, a Irlanda votou pelo fim da proibição do divórcio, com um referendo posterior em 2019 que liberalizou ainda mais as leis de divórcio. Em 2015, o país votou pela legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo e, em 2018, pela revogação da emenda que proibia o aborto.
O que dizem aqueles que apoiam as proposições?
Uma pesquisa recente do The Irish Times indicou que a maioria dos eleitores pretende aprovar ambas as propostas. Orla O’Connor, diretora do Conselho Nacional das Mulheres da Irlanda, uma instituição de caridade que promove os direitos e a igualdade das mulheres, disse em um comunicado que as mudanças foram uma “oportunidade de remover da nossa Constituição a linguagem sexista e os limites às mulheres”.
Votar a favor, disse ela, “será um longo passo para longe deste passado sombrio e um pequeno passo para reconhecer a importância dos cuidados e os papéis de cuidados tanto das mulheres como dos homens”.
Ela acrescentou: “Encorajamos todos os eleitores a realmente pensarem: Queremos que as nossas jovens mulheres e raparigas cresçam numa Irlanda onde a Constituição ainda lhes diz que o seu lugar principal, na verdade a sua ‘vida’, é em casa?” E que eles têm ‘deveres’ e os meninos e homens não?”
Mary McAleese, ex-presidente da Irlanda, fez campanha a favor das propostas. Ela disse acreditar que as mudanças “refletirão o impulso esmagador pela igualdade e inclusão que é uma marca registrada da Irlanda moderna”.
Todos os principais partidos políticos do país também apelaram aos eleitores para aprovarem a reforma. Leo Varadkar, o primeiro-ministro da Irlanda, falando aos repórteres enquanto fazia campanha em Dublin esta semana, instou o público a votar a favor de ambas as propostas.
“Se houver um voto sim, estaremos dizendo como sociedade que todas as famílias são iguais e que o estado civil dos pais não deve afetar isso”, disse ele, referindo-se à questão da família. Relativamente à segunda questão, sobre o papel das mulheres, acrescentou: “Se não houver votação, teremos uma linguagem muito desatualizada na nossa Constituição que estará lá num futuro próximo. Acho que isso seria realmente lamentável.”
E os que se opõem?
Bispos católicos na Irlanda emitiu um comunicado no mês passado dizendo acreditar que a alteração proposta à cláusula familiar “levaria a um enfraquecimento do incentivo para os jovens se casarem”.
Também expressaram preocupação com a remoção da cláusula sobre as mulheres, dizendo: “Teria o efeito de abolir todas as referências à maternidade na Constituição e deixar sem reconhecimento a contribuição social particular e incalculável que as mães em casa deram e continuam a dar. na Irlanda.”
Outros críticos argumentaram que as alterações linguísticas propostas não vão suficientemente longe, especialmente no que diz respeito às disposições para os cuidadores, enquanto alguns afirmaram que a nova linguagem é problemática. Centros Gratuitos de Aconselhamento Jurídico, um órgão independente de direitos humanos e igualdade, disse em um comunicado que apoiou a alteração na primeira questão, da definição de família, mas rejeitou a redação da segunda, sobre cuidadores.
A redação proposta destinada a substituir a referência aos deveres das mulheres no lar “endossa um status quo onde as mulheres assumem a maior parte do trabalho de cuidados não remunerado e não impõe qualquer obrigação ao Estado para corrigir este desequilíbrio de género – tornando-a uma alteração implicitamente sexista, ”, disse o grupo.
Varadkar, no entanto, disse que aqueles que criticaram as medidas por não irem suficientemente longe estavam a perder o sentido.
“Eu veria estes referendos como mais um progresso na modernização da nossa Constituição e como uma mudança incremental na direção certa”, disse ele.
