Um ataque de drone em Bagdá na quinta-feira matou uma figura importante de um grupo militante ligado ao Irã que faz parte do aparato de segurança do Iraque e dois outros, atraindo duras críticas do governo iraquiano, bem como de grupos aliados.
Numa declaração irada, um porta-voz do governo iraquiano culpou os Estados Unidos pelo ataque, qualificando-o de “violação flagrante da soberania e da segurança do Iraque” e “em nada diferente de um acto terrorista”.
Os Estados Unidos não reconheceram imediatamente a responsabilidade pelo ataque, mas um funcionário do Pentágono confirmou o ataque dos EUA, dizendo que os Estados Unidos continuaram a agir para proteger as suas forças no Iraque e na Síria, enfrentando as ameaças que enfrentavam.
O ataque ocorreu perto da sede logística da 12ª brigada do grupo, Harakat al-Nujaba, matando um comandante da brigada, Mushtaq Talib al-Saidi, e pelo menos um outro. O grupo, estreitamente ligado ao Irão, foi designada como uma organização terrorista global pelo Departamento de Estado em 2019.
Contudo, continua a fazer parte das Forças de Mobilização Popular do Iraque, uma organização de segurança que, por sua vez, faz parte das forças de segurança mais amplas do governo.
Nas últimas semanas, os militares dos EUA responderam várias vezes a mais de 70 ataques de grupos armados apoiados pelo Irão no Iraque contra bases e campos dos EUA no Iraque e na Síria. Esses ataques tiveram por duas vezes como alvo outra milícia iraquiana ligada ao Irão, a Kataib Hezbollah, bem como várias outras.
Contudo, nos últimos anos, os Estados Unidos têm geralmente evitado atingir alvos dentro de Bagdad devido à sua elevada densidade populacional.
O Hamas divulgou um comunicado condenando o ataque aos combatentes Nujaba. O grupo Nujaba tentou ajudar o Hamas na sua luta contra Israel e assumiu a responsabilidade por um ataque de drone em Novembro que atingiu uma escola na cidade de Eilat, no sul de Israel.
A morte dos operacionais provocou apelos dos partidos políticos iraquianos com ligações ao Irão para a retirada imediata de todas as forças dos Estados Unidos do Iraque. Existem cerca de 2.500 forças dos EUA no Iraque, principalmente em bases distantes dos centros populacionais.
Falih Hassan contribuiu com reportagens de Bagdá e Eric Schmitt de Washington, DC
