O Irã anunciou na terça-feira um feriado público de dois dias em resposta ao calor “sem precedentes”, ordenando que todas as agências governamentais, bancos e escolas fechassem, uma medida incomum provocada pelas altas temperaturas que ameaçavam a saúde pública e sobrecarregavam a rede elétrica do país.
A paralisação nacional ocorrerá de quarta a quinta-feira, pois as temperaturas ultrapassaram 123 graus Fahrenheit (50 graus Celsius) em algumas cidades do sudoeste. E o Ministério da Saúde iraniano aconselhou idosos, crianças e pessoas com problemas de saúde subjacentes a ficarem em casa por causa do risco de insolação. A liga de futebol do Irã também cancelou todos os jogos nos próximos dias por causa do calor.
“Dado o calor sem precedentes nos próximos dias e para proteger a saúde pública, o gabinete concordou com a recomendação do Ministério da Saúde de uma paralisação nacional na quarta e quinta-feira”, Ali Bahadori Jahromi, porta-voz do governo, disse em um post no Twitter.
As temperaturas estavam bem acima de 104 graus Fahrenheit (40 graus Celsius) na terça-feira em mais de uma dúzia de cidades iranianas, e na capital, Teerã, elas devem chegar a 102 graus Fahrenheit (quase 39 graus Celsius) nos próximos dias, de acordo com Organização metrológica do Irã.
O Irã, um país geograficamente diverso com montanhas e terrenos de grande altitude que podem experimentar um clima mais frio, não é conhecido por fechar o país por causa do calor. Os verões quentes são típicos em Teerã e nas cidades do sul do país.
O vizinho Iraque estendeu os feriados públicos no ano passado para proteger os funcionários do clima de 125 graus. E no Egito, as autoridades cortaram a energia pelo menos uma vez por dia durante a recente onda de calor porque não há energia suficiente para abastecer a rede. O governo do Cairo aconselhou prédios e estádios esportivos a reduzir o uso de ar-condicionado e luzes, e a maioria dos funcionários do governo foi instruída a trabalhar em casa aos domingos para economizar eletricidade.
A paralisação do Irã ocorre quando uma onda de calor atingiu os continentes asiático, europeu e norte-americano neste verão, com julho se tornando o mês mais quente já registrado. Os cientistas concluíram que a mudança climática induzida pelo homem está alimentando as altas temperaturas.
O Oriente Médio, com suas fontes de água cada vez menores e longos trechos de deserto, foi particularmente atingido, pois sua população enfrenta escassez de água e cortes esporádicos de energia. Em junho, o Irã mudou o horário de verão dos funcionários do governo para que pudessem começar e terminar mais cedo para economizar energia.
Mas a seca e a má gestão sistemática dos recursos hídricos exacerbaram a crise de calor para muitos iranianos. A pobreza e a falta de infraestrutura em áreas rurais como Sistan e a província de Baluchistão impediram que os moradores pudessem comprar ar-condicionado e ter acesso a água potável.
Espera-se que o uso de eletricidade atinja um recorde em todo o Irã, à medida que as pessoas recorrem aos aparelhos de ar-condicionado, de acordo com o Ministério da Energia. Até terça-feira, pelo menos duas usinas haviam sido desligadas da rede, e cortes de energia foram relatados em algumas cidades, levantando a preocupação de que os fechamentos visassem evitar mais problemas com a rede, de acordo com reportagens locais.
Muitos iranianos foram às redes sociais para contestar o raciocínio do governo para a paralisação, dizendo que não poderia atender à demanda esperada de eletricidade.
A confiança no governo diminuiu significativamente após uma revolta que começou em setembro passado exigindo o fim do governo da República Islâmica. Os protestos eclodiram em todo o país por causa da morte de uma jovem sob custódia da polícia moral depois que ela foi acusada de violar a lei obrigatória do hijab e as forças de segurança desencadearam uma violenta repressão.
“O motivo dos fechamentos amanhã e depois não é o calor”, disse. tuitou Marziye Mahmoodi, editora do Tejarat News, um jornal financeiro diário. “A superpotência da região não tem eletricidade!”
Ataollah Hafezi, um cientista político, também tuitou que os fechamentos “podem ser por qualquer outro motivo, exceto pelo calor sem precedentes”.
Especialistas disseram que a infraestrutura de eletricidade do Irã é antiga e precisa de investimentos estrangeiros para atualizações. Mas isso é quase impossível por causa das sanções dos EUA.
Um porta-voz do Ministério da Energia, Mostafa Rajabi Mashhadi, disse aos meios de comunicação locais que o ministério estava considerando solicitar mais desligamentos nas próximas semanas por causa da tensão na rede elétrica.
Vivian Yee relatórios contribuídos.
