As mortes de três soldados norte-americanos num ataque de drone na Jordânia – as primeiras mortes militares americanas conhecidas devido a fogo hostil na crescente crise do Médio Oriente – provavelmente aumentarão a pressão sobre o presidente Biden, que tentou limitar a resposta americana, a fim de evitar que as tensões regionais se alastrem ainda mais.
A administração Biden disse que o ataque a um posto militar remoto perto da fronteira com a Síria – que também feriu outros 34 militares – foi realizado por “grupos militantes radicais apoiados pelo Irão que operam na Síria e no Iraque”.
Como Sr. Biden avisou que os Estados Unidos responderiam, as autoridades americanas disseram que as mortes exigirão um nível de acção diferente daquele que a Casa Branca ordenou nos quase quatro meses desde que a guerra de Israel com o Hamas provocou uma turbulência mais ampla no Médio Oriente.
O que não ficou claro foi se Biden atingiria alvos dentro do próprio Irão, como os seus críticos republicanos o instaram a fazer, com um deles a dizer que seria um “cobarde” se não o fizesse.
Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão, Nasser Kanaani, disse numa conferência de imprensa na segunda-feira que as milícias “não recebem ordens” do Irão e agem de forma independente para se oporem a “qualquer agressão e ocupação”. Ele disse que as acusações de que o Irã ordenou o ataque eram “infundadas” e culpou Israel e os Estados Unidos por alimentarem a instabilidade na região.
Agora Biden tem de decidir até onde está disposto a ir em termos de retaliação ao risco de uma guerra mais ampla que tem procurado evitar desde que o ataque terrorista de 7 de Outubro pelo Hamas desencadeou a actual crise no Médio Oriente.
Até agora, o presidente tinha calibrado cuidadosamente as suas respostas aos mais de 150 ataques de milícias apoiadas pelo Irão contra as forças americanas na região desde 7 de Outubro. Os ataques dos EUA concentraram-se principalmente em edifícios, armas e infra-estruturas, após ataques que foram mais descarados, principalmente contra os Houthis no Iémen, que têm como alvo o transporte marítimo no Mar Vermelho.
John F. Kirby, coordenador de comunicações estratégicas do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, disse na segunda-feira que a administração Biden ainda estava “trabalhando” nas opções disponíveis para uma resposta.
“Temos que fazer o que for preciso para proteger nossas tropas em nossas instalações”, ele disse à NBC News, acrescentando que “não queremos uma guerra mais ampla com o Irão. Não queremos uma guerra mais ampla na região, mas temos que fazer o que temos que fazer.”
O Irão há muito que arma, treina, financia e aconselha movimentos de milícias no Médio Oriente que partilham os seus inimigos – uma rede frouxamente ligada de forças por procuração conhecida como o “Eixo da Resistência” que se estende desde o Iémen, passando pelo Iraque, Síria e Líbano, até ao Hamas. na Faixa de Gaza.
Embora as autoridades iranianas tenham negado publicamente estarem envolvidas ou terem ordenado o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro, alertaram que a sua rede regional abriria múltiplas frentes contra Israel se a sua guerra de retaliação contra o Hamas em Gaza continuasse.
Leily Nikounazar e Pedro Baker relatórios contribuídos.
