A investigação criminal do Arizona na conspiração dos falsos eleitores de 2020 está esquentando e os investigadores agora estão fazendo muitas perguntas sobre um Donald chave Aliado de Trump envolvido nisso: a ex-presidente estadual do Partido Republicano, Kelli Ward.
A investigação do Arizona tem se acelerado nas últimas semanas, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto Pedra rolando, com promotores reunindo provas e conversando com pessoas com conhecimento de como o esquema de falsos eleitores foi executado no estado. A conspiração dos falsos eleitores era um componente central dos planos do então presidente e de seus advogados alinhados para anular sua derrota nas eleições de 2020 e impedir a transferência legítima de poder para seu sucessor democrata Joe Biden.
As fontes acrescentam que Ward – que já foi um dos republicanos mais proeminentes do estado – e seus contatos em potencial e atividades privadas após o dia da eleição de 2020 têm sido de particular interesse para os investigadores ultimamente. Uma dessas fontes descreve os investigadores do Arizona como “agindo agressivamente” nesta fase do inquérito sobre os falsos eleitores pró-Trump do estado, que incluíam Ward, um linha-dura de Trump e então presidente do Partido Republicano do Arizona.
Ward não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Ward, seu marido, Michael, e nove outros republicanos do Arizona assinaram um documento atestando falsamente que eram os eleitores legítimos do estado que votavam em Trump no Colégio Eleitoral do Arizona.
De acordo com o relatório do Comitê de 6 de janeiro, Ward foi “excepcionalmente ativa” em sua defesa do presidente Trump após a eleição.. Ela conversou com o ex-presidente e participou de uma campanha de pressão apoiada por Trump para fazer o estado parar de contar votos e atrasar a certificação da contagem que mostra a vitória de Biden.
Depois que o Arizona certificou sua contagem de votos, Ward, seu marido Michael e 9 outros republicanos no estado se reuniram para se representar falsamente como a lista legítima de eleitores do Arizona durante uma cerimônia de assinatura gravada e compartilhada nas redes sociais.
Em um e-mail de Trump–O advogado alinhado Kenneth Chesebro a colegas da equipe de Trump, o advogado transmitiu as preocupações de Ward e da senadora estadual republicana Kathy Townsend sobre a legalidade da manobra.
“Ward e Townsend estão preocupados que possa parecer traição para os eleitores do AZ votarem na segunda-feira se não houver um processo judicial pendente que possa, eventualmente, levar os eleitores a serem ratificados como legítimos”, escreveu Chesebro em um e-mail. obtido por O jornal New York Times.
Os investigadores começaram a fazer perguntas sobre possíveis contatos entre falsos eleitores, como Ward, o então presidente Trump e outros funcionários e advogados de fora do estado que trabalham em seu nome para roubar a eleição., uma das fontes diz Pedra rolando. Em discussões recentes com possíveis testemunhas e outros, alguns investigadores pediram ou solicitaram informações relacionadas a um vídeo – tuitado pelo Arizona GOP em dezembro de 2020 – onde Ward e outros aliados de Trump assinam documentos falsamente alegando ser os eleitores legítimos do estado.
“Na verdade, eles se mostram em vídeo fazendo isso”, diz uma das pessoas familiarizadas com o estágio da investigação. “É como se Ward e todos os outros estivessem pensando: como podemos tornar isso um passeio no parque para (os promotores)?”
Um porta-voz do gabinete do procurador-geral do Arizona recusou-se a comentar e referiu-se Pedra rolando aos comentários públicos feitos pelo procurador-geral Kris Mayes na quarta-feira após o indiciamento de Trump no condado de Fulton, na Geórgia.
“Estamos investigando a situação dos falsos eleitores. Eu entendo porque as pessoas querem saber o que está acontecendo em nossa investigação. Esse é um desejo natural, dado o que aconteceu na Geórgia e em Michigan”, disse Mayes. “Mas estamos fazendo uma investigação completa e profissional e faremos isso dentro do nosso cronograma, conforme a justiça exige”.
Ward já chamou a atenção do gabinete do procurador especial federal relacionado a um processo de 2020 alegando “má conduta” de funcionários eleitorais e uma massa de “votos ilegais”. Em maio, promotores do procurador especial intimado o gabinete do secretário de estado do Arizona pedindo registros relacionados ao processo de Ward e um processo da campanha de Trump, alegando que as máquinas eleitorais no estado rejeitaram erroneamente as cédulas dos eleitores. Os tribunais do Arizona acabaram rejeitando os dois processos.
Em julho, o ex-presidente da Câmara do Arizona, Rusty Bowers, também disse à CNN que ele foi entrevistado por agentes do FBI como parte da investigação do conselho especial sobre a eleição de 2020. Trump e conselheiros seniores pressionaram Bowers a cancelar a certificação dos eleitores estaduais para Biden, uma ação que Bowers recusou.
Contatado na sexta-feira, Bowers se recusou a responder a perguntas. “Estou sob conselho para não discutir nada neste momento, então devo … (recusar-se a comentar)”, diz ele Pedra rolando.
Antes que o procurador-geral Merrick Garland nomeasse um advogado especial para investigar a tentativa de anular a eleição, ambos Ward e seu marido receberam intimações para testemunhar perante um grande júri federal que investiga o esquema de falsos eleitores no estado.
Ward também travou uma batalha legal malsucedida para proteger seus registros telefônicos do Comitê de 6 de janeiro. O comitê questionou Ward sob intimação, mas ela invocou a Quinta Emenda e se recusou a responder.
