BEIRUTE – Milhares de insurgentes sírios espalharam-se por Aleppo em veículos com blindados improvisados e picapes, deslocando-se para pontos de referência como a antiga cidadela no sábado, um dia depois de terem entrado na maior cidade da Síria, enfrentando pouca resistência das tropas governamentais, segundo residentes e combatentes.
Testemunhas disseram que dois ataques aéreos na periferia da cidade na noite de sexta-feira tiveram como alvo reforços insurgentes e atingiram perto de áreas residenciais. Um monitor de guerra disse que 20 combatentes foram mortos.
As forças armadas da Síria afirmaram num comunicado no sábado que, para absorver o grande ataque a Aleppo e salvar vidas, foram redistribuídas e estão a preparar-se para um contra-ataque. O comunicado reconheceu que os insurgentes entraram em grandes partes da cidade, mas disse que não estabeleceram bases ou postos de controlo.
Os insurgentes foram filmados fora da sede da polícia, no centro da cidade e fora da Cidadela de Aleppo. Destruíram cartazes do presidente sírio, Bashar Assad, pisando em alguns e queimando outros.
A tomada surpresa do poder é um enorme constrangimento para Assad, que conseguiu recuperar o controlo total da cidade em 2016, depois de expulsar insurgentes e milhares de civis dos seus bairros a leste, na sequência de uma cansativa campanha militar em que as suas forças foram apoiadas pela Rússia, pelo Irão e pelos seus países. grupos aliados.
Aleppo não foi atacada pelas forças da oposição desde então. A batalha de 2016 por Aleppo foi um ponto de viragem na guerra entre as forças do governo sírio e os combatentes rebeldes, depois dos protestos de 2011 contra o governo de Assad se terem transformado numa guerra total.
A invasão de Aleppo ocorreu após semanas de violência latente de baixa intensidade, incluindo ataques do governo a áreas controladas pela oposição. A Turquia, que apoiou grupos de oposição sírios, falhou nos seus esforços diplomáticos para evitar os ataques do governo sírio, que foram vistos como uma violação de um acordo de 2019 patrocinado pela Rússia, Turquia e Irão para congelar a linha do conflito.
A ofensiva ocorreu num momento em que grupos ligados ao Irão, principalmente o Hezbollah do Líbano, que apoia as forças do governo sírio desde 2015, estavam preocupados com as suas próprias batalhas em casa. O cessar-fogo na guerra de dois meses do Hezbollah com Israel entrou em vigor na quarta-feira, dia em que as facções da oposição síria anunciaram a sua ofensiva. Israel também intensificou os seus ataques contra o Hezbollah e alvos ligados ao Irão na Síria durante os últimos 70 dias.
Insurgentes levantam bandeira sobre a Cidadela de Aleppo
Uma testemunha em Aleppo disse que as tropas do governo permaneceram no aeroporto da cidade e numa academia militar, mas a maioria das forças já saiu da cidade pelo sul. As forças curdas sírias permaneceram em dois bairros.
A redistribuição “é uma medida temporária e (o comando militar central e as forças armadas) trabalharão para garantir a segurança e a paz de todo o nosso povo em Aleppo”, afirmou o comunicado militar.
Falando do centro da cidade, na praça Saadallah Aljabri, o combatente da oposição Mohammad Al Abdo disse que foi a primeira vez que regressou a Aleppo em 13 anos, quando o seu irmão mais velho foi morto no início da guerra.
“Se Deus quiser, o resto da província de Aleppo será libertado” das forças governamentais, disse ele.
O trânsito estava tranquilo no centro da cidade neste sábado. Os combatentes da oposição dispararam para o alto em comemoração, mas não houve sinal de confrontos ou da presença de tropas governamentais.
Abdulkafi Alhamdo, um professor que fugiu de Aleppo em 2016 e voltou na noite de sexta-feira depois de saber que os insurgentes estavam lá dentro, descreveu “sentimentos mistos de dor, tristeza e memórias antigas”.
“Quando entrei em Aleppo, dizia a mim mesmo que isso é impossível! Como isso aconteceu? Ele disse que passeava pela cidade à noite, visitando a cidadela, onde os insurgentes hasteavam suas bandeiras, uma grande praça e a universidade de Aleppo, bem como o último local onde esteve antes de ser forçado a partir para o campo.
“Andei pelas ruas (vazias) de Aleppo, gritando: ‘Gente, gente de Aleppo. Somos seus filhos’”, disse Alhamdo à Associated Press em uma série de mensagens.
Os insurgentes lançaram a sua ofensiva de choque na zona rural de Aleppo e Idlib na quarta-feira e lutaram pelo controlo de dezenas de aldeias e cidades antes de entrarem em Aleppo na sexta-feira.
O jornal pró-governo Al-Watan relatou ataques aéreos nos arredores da cidade de Aleppo contra as linhas de abastecimento dos rebeldes. Publicou um vídeo de um míssil pousando em um grupo de caças e veículos, em uma rua ladeada por árvores e edifícios.
Os hospitais da cidade estão lotados
combatentes foram mortos nos ataques aéreos, disse o Observatório Sírio para os Direitos Humanos. Moradores de Aleppo relataram confrontos e tiroteios. Alguns fugiram dos combates.
Escolas e escritórios governamentais foram fechados no sábado, pois a maioria das pessoas permaneceu em casa, de acordo com a rádio Sham FM, uma estação pró-governo. As padarias estavam abertas. Testemunhas disseram que os insurgentes mobilizaram forças de segurança pela cidade para evitar quaisquer atos de violência ou saques.
O Escritório da ONU para a Coordenação de Assuntos Humanitários disse que o aeroporto da cidade foi fechado e todos os voos suspensos. Na sexta-feira, os dois principais hospitais públicos de Aleppo estariam cheios de pacientes, enquanto muitas instalações privadas fecharam, disse o OCHA.
Em publicações nas redes sociais, os insurgentes foram fotografados fora da Cidadela de Aleppo, o palácio medieval no centro antigo da cidade e um dos maiores do mundo. Em vídeos de celulares, eles se gravaram conversando com moradores que visitavam em casa, buscando tranquilizá-los de que não causariam nenhum dano.
A administração liderada pelos curdos sírios no leste do país disse que quase 3.000 pessoas, a maioria delas estudantes, chegaram às suas áreas depois de fugirem dos combates em Aleppo, que tem uma população curda considerável.
A mídia estatal informou que vários “terroristas”, incluindo células adormecidas, se infiltraram em partes da cidade. As tropas do governo os perseguiram e prenderam vários que posaram para fotos perto de pontos turísticos da cidade, disse a mídia estatal.
Num programa matinal da televisão estatal no sábado, comentadores disseram que os reforços do exército e a assistência da Rússia repelirão os “grupos terroristas”, culpando a Turquia por apoiar a investida dos insurgentes nas províncias de Aleppo e Idlib.
A agência de notícias estatal russa Tass citou Oleg Ignasyuk, funcionário do Ministério da Defesa russo que coordena a Síria, dizendo que aviões de guerra russos atacaram e mataram 200 militantes que lançaram a ofensiva no noroeste na sexta-feira. Não forneceu mais detalhes.
