OEm 22 de setembro, o controverso primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, deve discursar para mais de 10.000 indianos-americanos na cidade de Nova York. Embora Modi sem dúvida pretenda que esta visita seja uma volta da vitória — semelhante à sua visita ao Texas em 2019 “Olá Modi”, evento organizado em conjunto com Donald Trump — deveria ser o oposto.
A virulenta agenda nacionalista hindu do governo Modi, que permite a violência contra minorias religiosas, custou ao Primeiro-Ministro nas eleições recentes. Com apoio ao seu partido Bharatiya Janata no poder muito diminuído e a oposição da Índia desfruta de uma maior percentagem de apoio eleitoral do que nos anos anteriores, Modi deve governar em coligação pela primeira vez. Para a Índia, os EUA e o relacionamento cada vez mais entrelaçado entre nossos dois países, esse novo controle sobre o poder de Modi é uma grande coisa.
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Nunca houve um caso moral para o apoio dos EUA às políticas de Modi à distância, e agora há menos um caso estratégico. Afinal, a referência codificada de Modi aos muçulmanos como “infiltrados” durante o último ciclo de campanha contribuiu para uma onda mais ampla de discurso de ódio político e violência em 2024. Modi ainda não enfrentou nenhuma responsabilidade real por permitindo um pogrom anti-muçulmano em 2002.
Autoridades dos EUA e cidadãos comuns precisam reconhecer que este é um líder cujos dias estão contados e se manifestar contra sua tendência autoritária enquanto os holofotes da mídia global recaem sobre ele durante sua última turnê pelos Estados Unidos.
O prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, os membros do conselho da cidade de Nova York, Shekar Krishnan e Shahana Hanif, e a representante do estado de Nova York, Zohran Mamdani, deram um primeiro passo vital, condenando a presença de um símbolo de ódio anti-muçulmano no Consulado Indiano de Nova Iorque, aliado a Modi, para o desfile do Dia da Índia na cidade, em 18 de agosto.
Uma coalizão inter-religiosa também já começou a planejar um grande protesto do lado de fora do Nassau Coliseum em Long Island, onde Modi está programado para falar. A representante do estado de Washington, Pramila Jayapal, condenou o nacionalismo hindu em inúmeras ocasiões, e ela circulou uma carta em junho, assinado por dezenas de legisladores dos EUA, destacando o preocupante histórico de direitos humanos de Modi durante sua última visita aos EUA em junho. De acordo com a Pew Research, um pluralidade dos americanos que sabem quem é Modi “têm pouca ou nenhuma confiança na sua capacidade de fazer a coisa certa em relação aos assuntos mundiais”. Em todo o mundo, e especialmente na Europa, as atitudes em relação a Modi tornar-se mais negativo.
Os indo-americanos, os políticos locais e nacionais devem aproveitar esse momento, trazendo à tona o histórico sórdido de Modi em relação aos direitos humanos e à democracia durante sua próxima visita.
Tal exibição terá ramificações internacionais. A diáspora indiana tem sido referida como “A arma secreta de Modi” por uma razão, oferecendo apoio financeiro e político vital para suas políticas em casa. Com eventos da diáspora americana amplamente divulgados nos principais veículos de notícias indianos, toda e qualquer crítica a Modi está fadada a repercutir no exterior.
Também enviará uma mensagem poderosa de que os críticos de Modi na diáspora não podem ser silenciados. Os indianos americanos foram enviados ameaças de morte por meio de trolls do BJP online, os status do cartão de cidadania indiana no exterior foram revogados e os familiares indianos de cidadãos dos EUA foram interrogado. Reportagem no The Washington Post tem revelado que ex-oficiais de inteligência indianos miraram várias organizações dos EUA com campanhas de desinformação de amplo alcance dirigidas ao Congresso para desacreditar os críticos americanos de Modi. O governo indiano foi até acusado de dois planos de assassinato—um deles mortal—tendo como alvo os sikhs em solo norte-americano no ano passado.
Enfrentar Modi e seu nacionalismo hindu também pode ajudar a melhorar os laços domésticos dentro da diáspora indo-americana. A nova pesquisa conduzido pela minha organização, o Indian American Council, e a ReThink Media, revelou que mais de 80% dos entrevistados muçulmanos indianos americanos enfrentaram discriminação de seus pares hindus. Como um dos entrevistados da pesquisa observou: “Perdi bons e velhos amigos para a islamofobia e o ódio criado pelo governo do BJP”.
Uma organização nacionalista hindu pró-Modi nos EUA, a Vishwa Hindu Parishad of America, enviou milhões de dólares para o seu homólogo indiano, que tem sido acusado de orquestrar a violência contra os muçulmanos. Outro grupo nacionalista hindu pró-Modi, a Global Hindu Heritage Foundation, supostamente organizou uma Arrecadação de fundos no Texas para arrecadar dinheiro para destruir igrejas na Índia. A visita de Modi aos EUA está fadada a reunir organizações cuja presença em comunidades americanas é profundamente prejudicial à diáspora e aos EUA em geral.
Com 50% dos indianos americanos apoiando Modi, de acordo com um Estudo do Carnegie Endowmentjá passou da hora de a outra metade de nós fazer nossa voz ser ouvida. Indianos-americanos e americanos de todas as religiões não podem continuar a permitir que Modi use nosso país como uma plataforma para legitimar suas políticas no exterior e espalhar ódio aqui em casa.
Na última visita de Modi aos EUA, devemos usar as nossas vozes para redirecionar a relação EUA-Índia numa direção mais produtiva, deixando claro que se a Índia quiser continuar a receber apoio da diáspora, Modi deve pôr imediatamente fim à perseguição das minorias pelo seu regime, à sua ataques sobre a imprensa livre e sua tentativa de exportar essas políticas odiosas para os Estados Unidos.
