Os legisladores indianos aprovaram na quinta-feira uma legislação histórica que reservaria um terço de todos os assentos para mulheres na câmara baixa do Parlamento e nas legislaturas estaduais, uma medida que visa melhorar a paridade de género entre os legisladores. Mas as novas regras não se aplicarão às eleições nacionais do próximo ano.
A legislação foi aprovada pelas câmaras alta e baixa do Parlamento após dois dias de deliberações e longos discursos de legisladores do partido do governo e da oposição política. O projeto de lei exige agora a aprovação de pelo menos metade das 28 legislaturas estaduais do país antes de se tornar lei, após o que entrará em vigor.
A aprovação em ambas as casas do Parlamento praticamente garante a sua implementação. Dado que os representantes dos diferentes partidos políticos da Índia — tanto a nível nacional como regional — já votaram a favor do projecto de lei nas duas câmaras do Parlamento, é provável que a medida seja aprovada nas legislaturas estaduais.
O primeiro-ministro Narendra Modi descreveu a aprovação da lei na câmara baixa do Parlamento como “um momento de ouro da jornada parlamentar da Índia” que visa permitir “uma maior participação das mulheres no nosso processo político”.
A nova regra, contudo, não se aplicaria à câmara alta do Parlamento; esses membros são escolhidos por membros das legislaturas estaduais.
Alguns políticos ficaram desapontados com o facto de as mulheres terem de esperar que a lei entrasse em vigor e que esta não se aplicaria às próximas eleições.
“Quero perguntar, nos últimos 13 anos, as mulheres esperaram pacientemente por este projeto de lei”, disse Sonia Gandhi, uma figura importante na política indiana que serviu como chefe do partido do Congresso Nacional Indiano, no Parlamento na quarta-feira. “Mas agora, foi pedido às nossas mulheres que esperassem mais alguns anos. Quantos anos?”
Cerca de metade dos 950 milhões de eleitores registados na Índia são mulheres, mas elas representam apenas cerca de 15% dos legisladores no Parlamento e apenas 10% dos legisladores nas legislaturas estaduais. Em todo o mundo, o total proporção de assentos parlamentares ocupados por mulheres é cerca de 26 por cento. Na Índia, o maior número de mulheres legisladoras ingressou na câmara baixa do Parlamento em 2019, quando foram eleitas 78 mulheres.
Durante décadas, os governos da Índia prometeram uma representação mais justa para as mulheres na câmara baixa do Parlamento, a versão indiana da Câmara dos EUA, e nas legislaturas estaduais.
A iniciativa para tornar isso uma realidade enfrentou uma resistência rígida, mas discreta, de líderes de todas as filiações ideológicas. Muitos legisladores do sexo masculino temiam perder assentos, e outros de grupos marginalizados, ou castas inferiores, argumentaram que as mulheres não estavam preparadas para governar.
Modi é popular entre as eleitoras e quer enviar-lhes um sinal, disse Neerja Chowdhury, analista política em Nova Delhi, e também quer dar às pessoas tempo para se acostumarem com a ideia.
“Assim, a resistência se dilui”, disse ela. “Caso contrário, não vejo razão para que não o façam em 2024; isso teria eletrizado as eleitoras.”
Para suavizar o golpe entre os trabalhadores políticos do sexo masculino, o governo deverá aumentar o número de assentos após as eleições gerais do próximo ano através de um processo chamado delimitação, que redistribui os assentos com base na população, dizem observadores políticos.
A última vez que a Índia realizou um censo foi em 2011, e o próximo seria realizado em 2021, mas foi adiado por causa da pandemia do coronavírus. Nenhuma data definitiva foi definida para o próximo censo.
Os líderes na Índia introduziram pela primeira vez a ideia de reservar um terço dos assentos para mulheres em 1992, quando o conceito foi testado em órgãos cívicos locais em cidades e aldeias. Mas esses esforços foram prejudicados por alegações de que as mulheres estavam apenas a ser utilizadas para ganhar eleições, enquanto os homens continuavam a dirigir os assuntos diários.
Ao longo dos anos, outros esforços para introduzir um projecto de lei para reservar assentos para mulheres falharam a nível nacional e regional.
Mas na quarta-feira, o Lok Sabha, a câmara baixa do Parlamento, aprovou o projeto de lei com uma maioria esmagadora. Apenas dois membros presentes votaram contra. Um dia depois, a câmara alta, Rajya Sabha, também aprovou o projeto.
O projeto de lei também prevê que uma parte dos assentos já reservados para pessoas de comunidades marginalizadas sejam reservadas para mulheres dos mesmos grupos. Dos 131 assentos reservados a dois grupos marginalizados, 33 por cento dos assentos seriam para mulheres destes grupos.
Safina Baig, uma política local no norte da Caxemira, disse que durante décadas, as mulheres de comunidades marginalizadas, incluindo muçulmanas, hesitariam em entrar na política porque a ideia de reservar assentos para mulheres era vista como uma ameaça aos homens em vez de um esforço para melhorar a igualdade de género. igualdade na política parlamentar.
“Esta lei quebrará o teto de vidro”, disse ela. “Quando deixaremos para trás nossos medos e ansiedades? Talvez nem precisemos desta lei depois de 20 anos.”
