A conferência, intitulada “Liberdade – o único caminho”, foi realizada em Nova Delhi em 21 de outubro de 2010. Na época, os manifestantes na Caxemira, de maioria muçulmana, estavam fervendo após a morte de um menino de 17 anos que foi atingido por uma bomba de gás lacrimogêneo disparada à queima-roupa pelas forças indianas quando ele voltava de um centro de aulas particulares.
Um ciclo de agitação na Caxemira naquele ano terminou com a morte de cerca de 120 manifestantes.
Roy descreveu o conflito em um ensaio publicado no outono no The Times, escrevendo: “Desde abril, quando o exército matou três civis e depois os fez passar por ‘terroristas’, atiradores de pedras mascarados, a maioria deles estudantes, trouxeram vida na Caxemira paralisada. O governo indiano retaliou com balas, toque de recolher e censura.”
Na queixa apresentada pelo activista hindu da Caxemira, ele disse que vários dos discursos, incluindo o da Sra. Roy, “colocaram em risco a paz e a segurança públicas”, acrescentando que os oradores promoveram a “separação da Caxemira da Índia”.
Durante seu discurso, Roy, que ganhou o Prêmio Booker de Ficção em 1997 por seu romance “O Deus das Pequenas Coisas”, relembrou um incidente em que foi emboscada por um repórter de televisão que lhe perguntou repetidamente: “A Caxemira é uma cidade? parte integrante da Índia?”
“Então, eu disse, veja, a Caxemira nunca foi parte integrante da Índia. Por mais agressivamente e por mais que você queira me perguntar isso, até o governo indiano aceitou que não é parte integrante da Índia”, ouve-se a Sra. dizendo em vídeo do seminário.
O governo Modi, que assumiu o poder quatro anos depois, tomou medidas para colocar a região sob o seu controlo directo, revogando a sua autonomia limitada e suprimindo a democracia e a dissidência.
