PORTLAND, Oregon — Incêndios florestais no Oregon queimaram mais hectares de terra em 2024 do que em qualquer ano desde que registros confiáveis começaram, disseram autoridades na sexta-feira, com o pico da temporada de incêndios em meados de agosto ainda no horizonte.
Incêndios queimaram mais de 1,4 milhão de acres, ou quase 2.200 milhas quadradas (5.700 quilômetros quadrados), disse a porta-voz do Northwest Interagency Coordination Center, Carol Connolly. Isso é mais do que qualquer outro ano desde 1992, quando registros confiáveis começaram a ser mantidos, disse ela, e supera o recorde anterior estabelecido em 2020.
Connolly disse que 71 grandes incêndios queimaram a vasta maioria das terras este ano. Grandes incêndios são definidos como aqueles que consomem mais de 100 acres (40 hectares) de madeira ou mais de 300 acres (120 hectares) de grama ou arbustos.
Trinta e duas casas no estado foram perdidas nos incêndios, disse ela, que foram alimentados por altas temperaturas, clima seco e baixa umidade.
Eles provocaram avisos de evacuação em todo o estado e incendiaram áreas rurais e montanhosas, embora alguns também tenham ocorrido perto da área metropolitana de Portland.
Avisos de evacuação de nível 3 “vá agora” estavam em vigor na sexta-feira para a pequena cidade de Cherry Grove, cerca de 35 milhas (56 quilômetros) a oeste de Portland, enquanto um incêndio queimava na floresta próxima. David Huey, um delegado do Gabinete do Xerife do Condado de Washington, disse que a maioria dos moradores evacuou depois que os policiais foram de porta em porta encorajando-os a sair.
Aviões e helicópteros estavam recolhendo água do vizinho Henry Hagg Lake para jogar no fogo, disse Gert Zoutendijk, porta-voz do Gaston Rural Fire District. O lago deveria ficar fechado ao público durante todo o fim de semana.
O incêndio tinha aproximadamente 1,3 quilômetro quadrado e não havia nenhuma contenção até a tarde de sexta-feira, embora as equipes tenham feito progressos no combate ao fogo, disse Zoutendijk.
Outro incêndio perto do subúrbio de Portland, em Oregon City, levou as autoridades a fechar temporariamente parte de uma rodovia estadual pela manhã e emitir ordens de evacuação de “vá agora” ao longo de parte da rota. No meio da tarde, as autoridades rebaixaram a evacuação e reabriram a rodovia.
O maior incêndio é o Durkee Fire no leste do Oregon, que queimou mais de 459 milhas quadradas (1.200 quilômetros quadrados), mas estava pelo menos 95% contido até sexta-feira, de acordo com as autoridades. Em um ponto, foi o maior incêndio do país.
O incêndio Park da Califórnia se tornou o maior desde então, queimando mais de 660 milhas quadradas (1.710 quilômetros quadrados) e destruindo mais de 600 estruturas. Um homem foi preso e acusado de iniciar o incêndio ao empurrar um carro em chamas em uma ravina em um parque selvagem fora da cidade de Chico, no Vale do Sacramento.
Também na Califórnia, o incêndio Crozier no Condado de El Dorado queimou cerca de 3 milhas quadradas (7,7 quilômetros quadrados) e estava 5% contido até a noite de sexta-feira, de acordo com o Cal Fire. O incêndio está queimando em terreno íngreme e acidentado e ameaça 4.017 estruturas. O clima deve permanecer quente e seco durante o fim de semana.
Alguns dos incêndios no pior ano recorde anterior do Oregon, 2020, estavam entre os piores desastres naturais da história do estado. Incêndios no fim de semana do Dia do Trabalho mataram nove pessoas, queimaram mais de 1.875 milhas quadradas (4.860 quilômetros quadrados) e destruíram milhares de casas e outras estruturas.
