Cada uma das casas queimadas nos incêndios de Los Angeles é uma calamidade individual.
Coletivamente, as perdas – sejam elas na casa das centenas ou, como é muito mais provável, na casa dos milhares – pesarão sobre a já urgente escassez de habitação na cidade.
Os incêndios ainda persistem e, com 180 mil pessoas sob ordens de evacuação na manhã de quinta-feira, levará algum tempo para avaliar o grau de deslocamento na cidade e arredores. Por enquanto, os evacuados estão escondidos em abrigos públicos no condado de Los Angeles, com amigos ou familiares ou em hotéis.
Mas nas próximas semanas e meses, as pessoas cujas casas desapareceram terão de encontrar alojamentos mais estáveis enquanto reconstruem. Isso não será fácil em uma área metropolitana que, em 2022, já apresentava um déficit de cerca de 337 mil residências, segundo dados da Zillow. O número de casas no mercado em Los Angeles estava 26% abaixo das normas pré-pandemia em dezembro, de acordo com Zillow.
“Um dos maiores desafios futuros será levar as pessoas que perderam suas casas a moradias permanentes e de longo prazo”, disse Victor M. Gordo, prefeito de Pasadena, na quarta-feira. Pasadena, que luta contra o incêndio em Eaton, já perdeu centenas de casas.
O apertado mercado de arrendamento da área deverá ficar ainda mais tenso à medida que muitos dos milhares de residentes deslocados recorrem a unidades de arrendamento, enquanto decidem o seu próximo passo. O aluguel médio de um apartamento de um quarto em Los Angeles, em 7 de janeiro, era de mais de US$ 2.000, segundo Zillow.
“Teremos um choque positivo na procura e um choque negativo na oferta, o que significa automaticamente que os preços sobem nos mercados de arrendamento”, disse Carles Vergara-Alert, professor de finanças na IESE Business School em Barcelona. que estudou os efeitos dos incêndios florestais nos mercados imobiliários.
Qualquer aumento nos custos de aluguel afetaria os inquilinos de toda a região, além daqueles desalojados pelos incêndios, disse o Dr. Vergara-Alert.
Jonathan Zasloff, que perdeu sua casa em Pacific Palisades esta semana, leciona uso do solo e política urbana na Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e está perfeitamente ciente de como sua busca por moradia provisória pode afetar o mercado mais amplo.
Zasloff está hospedado com seu irmão por enquanto, enquanto um amigo está hospedando sua esposa e filha. Eles evacuaram sua casa, onde moravam há quase 15 anos, por volta do meio-dia de terça-feira, antes que a ordem oficial de evacuação fosse emitida para a área. Naquela noite, o Dr. Zasloff percebeu a gravidade da crise quando estava assistindo televisão e viu um repórter parado em seu quarteirão devastado pelo fogo.
Seu agente de seguros lhe disse que poderia levar de dois a três anos para reconstruir sua casa. Enquanto isso, sua família pode tentar encontrar um aluguel no oeste de Los Angeles, perto da UCLA, disse ele.
Não há muitos aluguéis naquela parte da cidade, disse Zasloff, então estudantes e outros inquilinos podem ser deslocados à medida que ele e pessoas como ele que perderam suas casas se mudam.
“É muito possível que este evento provoque um grande aumento no número de sem-abrigo, apesar de as pessoas que foram expulsas das suas casas serem pessoas de posses”, disse ele.
A Califórnia enfrenta uma crise de habitação acessível há uma década. Os legisladores estaduais e locais aprovaram uma série de novas leis que visam tornar as moradias mais baratas e mais abundantes, facilitando sua construção. Em Los Angeles, por exemplo, a prefeita Karen Bass assinou uma ordem executiva que simplifica a concessão de licenças para projetos nos quais 100% das unidades são acessíveis. Em resposta às reformas habitacionais do Estado, tem havido um boom de casas de quintal – chamadas unidades habitacionais acessórias, ou ADUs – que os proprietários muitas vezes alugam para obter rendimentos adicionais e que aumentaram o parque habitacional.
Ainda assim, tanto a cidade como o estado continuam muito aquém dos seus objectivos de produção habitacional e a acessibilidade dos preços só continuou a diminuir. O número de unidades de apartamentos aprovadas pela cidade de Los Angeles, por exemplo, caiu para o nível mais baixo em 10 anos em 2024, de acordo com dados do Departamento de Construção e Segurança de Los Angeles compilado por Crosstown LA, um site de notícias. Essa recessão nas licenças de construção levantou preocupações sobre obstáculos à criação de novas unidades habitacionais.
“Este é um lugar que enfrentou enormes desafios de acessibilidade na semana passada e, depois desta semana, será ainda mais desafiador”, disse Dave Rand, advogado de uso de terras da Rand Paster & Nelson em Los Angeles, que também atua no conselho de administração de uma organização estadual de habitação acessível.
Depois que os incêndios forem extintos e a recuperação começar, disse Rand, há esperança de que a causa comum da reconstrução possa ser um catalisador para enfrentar os desafios de acessibilidade, continuando a facilitar a construção de moradias, especialmente moradias para aluguel a preços acessíveis, em um ritmo mais rápido. ritmo.
“Este é um evento tão devastador que esperamos que abale o sistema a ponto de podermos conseguir uma reforma real”, disse ele.
A Câmara Municipal de Los Angeles pretende construir quase meio milhão de novas unidades até 2029. Mas muitas pessoas que tentam reconstruir tudo de uma vez após os incêndios podem levar a custos mais elevados e abrandar a produção global de habitações, disse Jason Ward, um codiretor do centro de habitação e sem-teto da RAND Corporation.
A antiga escassez de mão de obra na construção em Los Angeles não ajuda. Andy Howard, um empreiteiro geral que trabalha na cidade há três décadas, inclusive nas áreas afetadas pelos incêndios, disse que muitos dos subempreiteiros com quem trabalhou no passado deixaram a Califórnia desde a pandemia. E não há jovens suficientes entrando na indústria.
Os incêndios “vão piorar a situação”, disse Howard. “Isso vai aumentar o custo, com certeza.”
