Joanesburgo já foi uma cidade de sonhadores, uma cidade de ouro que seduziu garimpeiros de todo o mundo na esperança de ficar rico. Ultimamente, porém, a cidade tem sido uma espécie de piada política, uma metrópole onde o espírito de muitos moradores é tão sombrio quanto as luzes da rua.
Em Maio, após dias de austeridade e torções de braço, a cidade empossou o seu sexto presidente da Câmara em 22 meses: Kabelo Gwamanda, vereador em primeiro mandato de um partido político que obteve apenas 1 por cento dos votos nas eleições municipais anteriores.
A sua ascensão coroou o último capítulo de uma novela política onde os mandatos dos autarcas são medidos em semanas e meses, e onde a incapacidade dos membros do conselho de se manterem ao lado de um líder resultou numa confusão municipal. Os residentes de Joanesburgo foram os maiores perdedores.
Enquanto os líderes políticos discutem sobre o poder e as panelinhas, os residentes exasperados muitas vezes passam dias sem eletricidade e água, evitam estradas esburacadas e preocupam-se com edifícios dilapidados, como o que pegou fogo na quinta-feira.
Na quinta-feira de manhã, o Sr. Gwamanda estava no local do incêndio juntamente com membros do governo de coligação da cidade. Ele culpou anos de negligência pelas condições que levaram ao incêndio, embora tenha prometido que sua administração seria responsabilizada.
“Este governo tem apenas seis meses e já enfrentamos desafios históricos”, disse ele.
