Pelo menos 43 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas quando um incêndio atingiu um shopping center na noite de quinta-feira em Dhaka, capital de Bangladesh, disseram autoridades.
“Até agora, sabemos que 43 pessoas morreram”, disse a Dra. Samanta Lal Sen, ministra da Saúde, aos jornalistas à porta de um hospital onde alguns dos feridos estavam a ser tratados. “A condição dos feridos não é boa”, acrescentou.
Pelo menos 75 pessoas ficaram feridas, disseram os bombeiros. Alguns estavam sendo tratados no Dhaka Medical College Hospital, disse Sen.
O incêndio começou por volta das 21h51 no segundo andar do shopping, que abriga um popular restaurante biryani. Ele rapidamente se espalhou para o resto do prédio de sete andares, disseram os bombeiros, destruindo uma loja de roupas no terceiro andar.
As equipes levaram pelo menos duas horas para apagar o fogo, disseram as autoridades.
Vídeos mostraram que a maior parte dos andares foi carbonizada pelas chamas. Um bombeiro no topo de uma escada de bombeiros pôde ser visto tentando apagar um pequeno incêndio que ainda ardia perto de um dos andares superiores.
O shopping, na Bailey Road, abriga uma mistura de restaurantes e lojas. Quase todos os andares têm um restaurante e a maioria tem cilindros de gás, disse um bombeiro a um repórter de televisão. Ele acrescentou que os cilindros podem ter desempenhado um papel na propagação tão rápida do fogo.
O shopping é um local popular às quintas-feiras, final da semana de trabalho em Bangladesh.
Alamgir Hossain, diretor assistente do corpo de bombeiros, disse ao The New York Times que um restaurante chamado Kacci Bhai estava oferecendo um especial na noite de quinta-feira.
Incêndios com vítimas em massa e desastres industriais, especialmente em fábricas de vestuário, têm sido um problema recorrente no Bangladesh. O crescimento económico constante do país de 170 milhões de habitantes tem sido uma história de sucesso regional nos últimos anos, mas as organizações de direitos humanos e laborais há muito que manifestam preocupação com as más condições de trabalho e as medidas de segurança no local de trabalho.
O pior dos desastres aconteceu em 2013, quando o colapso de uma fábrica de vestuário de oito andares matou mais de 1.100 pessoas. Em 2021, um incêndio em uma fábrica na cidade de Narayanganj matou pelo menos 51 pessoas.
