Um incêndio atingiu uma unidade de cuidados intensivos neonatais num hospital no norte da Índia, matando 10 recém-nascidos e ferindo outros 16, disseram as autoridades.
O incêndio ocorreu na noite de sexta-feira em um hospital na cidade de Jhansi, no estado indiano de Uttar Pradesh. Autoridades disseram que o incêndio se espalhou rapidamente pela enfermaria, onde 55 crianças estavam sendo tratadas. Quarenta e cinco bebés foram resgatados e estão a receber cuidados médicos, disse Bimal Kumar Dubey, uma autoridade local.
Uma investigação inicial aponta para falhas nos protocolos de segurança, incluindo extintores de incêndio vencidos e alarmes de incêndio não funcionais, que as autoridades dizem ter atrasado os esforços de resgate. As autoridades estão conduzindo uma investigação completa para determinar a causa do incêndio e os responsáveis.
Brajesh Pathak, vice-ministro-chefe do estado, visitou o hospital e se encontrou com as famílias no sábado. Ele prometeu apoio governamental às famílias das vítimas e prometeu uma investigação completa.
“Vamos identificar os responsáveis por esta tragédia e tomar medidas rigorosas. O governo está ao lado das famílias neste momento difícil”, disse ele.
Acrescentou que estão a ser realizados testes de ADN, após os quais os corpos dos bebés serão entregues às suas famílias.
O fogo se espalhou rapidamente pela enfermaria neonatal. Quando os bombeiros chegaram, a enfermaria estava envolvida em chamas e nuvens de fumaça. As equipes de resgate tiveram que quebrar janelas para alcançar os bebês recém-nascidos. Testemunhas oculares disseram que a operação de resgate começou cerca de 30 minutos após o início do incêndio, atrasando os esforços de evacuação.
Praminder Singh Chandel, paramédico do hospital, disse que como a enfermaria ficava no térreo, os bombeiros conseguiram resgatar vários bebês recém-nascidos. A enfermaria foi dividida em duas – com uma unidade mais próxima da entrada do hospital. Os bebês ali localizados foram os mais afetados pelo incêndio, alguns deles morreram devido a queimaduras graves.
Membros da família chocados e em luto acamparam perto do hospital no sábado exigindo respostas sobre o que acreditam serem medidas de segurança inadequadas.
Embora alarmes de incêndio tenham sido instalados na unidade de terapia intensiva, pais e testemunhas disseram que eles não foram ativados durante o incêndio. A equipe do hospital só agiu depois de ver sinais de fumaça e fogo.
“Se o alarme de segurança tivesse funcionado, poderíamos ter agido mais cedo e salvado mais vidas”, disse Naresh Kumar, um pai que perdeu o seu bebé.
Akhtar Hussain, cujo filho foi resgatado e está a receber tratamento numa enfermaria adjacente, concordou que a tragédia poderia ter sido evitada se o hospital tivesse melhores protocolos de segurança.
Pathak, a autoridade estadual, disse que os sistemas de segurança contra incêndio do hospital foram inspecionados pela última vez em fevereiro, seguidos por um exercício simulado em junho.
Os incêndios são comuns na Índia, onde as leis de construção e as normas de segurança são frequentemente desrespeitadas pelos construtores e residentes. A má manutenção e a falta de equipamentos adequados de combate a incêndios no país também levam a mortes.
