A equipe jurídica do ex-primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, apelou de sua sentença de três anos de prisão na quarta-feira, dando início a uma batalha legal de alto risco e muito contestada que determinará o futuro de Khan e o clima político do país enquanto ele lidera nas eleições gerais ainda este ano.
Khan foi detido e encarcerado no sábado após ser considerado culpado em um caso de corrupção, a mais recente reviravolta em uma queda impressionante para o líder, que está em um confronto político com os poderosos militares do país desde sua deposição no ano passado.
Seus aliados argumentam que o veredicto do tribunal, que o considerou culpado de esconder bens depois de vender ilegalmente doações do Estado, foi pouco mais do que um esforço politicamente motivado para afastá-lo. E para muitos paquistaneses, o espetáculo da prisão de Khan ofereceu um lembrete impressionante de que as forças armadas do país continuam sendo a força suprema e imutável por trás da política paquistanesa.
No Supremo Tribunal de Islamabad na quarta-feira, sua equipe jurídica argumentou que a condenação representava uma violação do “direito fundamental de Khan ao devido processo e julgamento justo” e disse que foi decidido por um juiz tendencioso determinado a condená-lo “independentemente dos méritos do caso”, de acordo com documentos judiciais.
Seus advogados também tentaram tê-lo mudaram-se de uma prisão notoriamente severa para uma mais adequada para presos políticos, e estão contestando um anúncio da comissão eleitoral do país na terça-feira de que Khan foi impedido de concorrer a um cargo por cinco anos.
De acordo com a lei paquistanesa, uma pessoa condenada está impedida de concorrer a cargos públicos por no máximo cinco anos a partir da data da condenação.
O Sr. Khan é o terceiro ex-primeiro-ministro do Paquistão a ser preso nos últimos anos. Em 2018, o ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif foi detido e encarcerado por acusações de corrupção, e um ano depois – durante o governo de Khan – outro ex-líder, Shahid Khaqan Abbasi, foi preso como parte de uma campanha anticorrupção.
Todos os três alegaram que eram alvos de vinganças políticas – uma alegação que ressoa em um país onde os militares governaram diretamente por quase metade de sua história.
A queda política de Khan foi particularmente preocupante – mesmo para os padrões da política turbulenta do Paquistão.
Uma estrela internacional do críquete que se tornou político populista, Khan subiu da periferia da política para o cargo mais alto do país em 2018 com a ajuda do estabelecimento militar.
Depois que ele se desentendeu com os líderes militares do país no ano passado e foi afastado do cargo em um voto de desconfiança, ele desafiou o roteiro político típico de um líder deposto e fez um retorno impressionante. Durante meses, ele atraiu milhares de simpatizantes para comícios onde, em discursos carismáticos, aproveitou a frustração generalizada dos paquistaneses com o sistema político do país.
Para muitos, ele parecia aproveitar o tipo de influência populista que antes pertencia apenas aos líderes religiosos paquistaneses, e logo se tornou um dos poucos políticos a exercer um poder político significativo sem o apoio dos militares.
Os generais do país tomaram nota – e responderam com força. Nos últimos meses, os militares atacaram ele e seu partido em uma campanha de intimidação que efetivamente esvaziou sua base de apoio antes das próximas eleições gerais previstas para o outono.
No Supremo Tribunal de Islamabad na quarta-feira, os advogados de Khan descreveram suas primeiras noites na prisão onde ele está detido, Attock, como uma batalha contra insetos, especialmente mosquitos. A prisão de Attock, cujos ocupantes incluem militantes condenados, é notoriamente severa.
Os advogados pediram que o Sr. Khan fosse transferido para a Cadeia de Adiala em Rawalpindi, que oferece instalações comparativamente melhores.
Seus advogados também solicitaram que o tribunal superior suspendesse imediatamente a condenação de Khan no caso de doação do estado, descrevendo a decisão como sendo “contra a lei” nos documentos do tribunal.
O tribunal adiou a audiência sobre suas condições de prisão até sexta-feira e recusou o pedido de seus advogados para suspender imediatamente a condenação até que o estado possa oferecer uma refutação ao caso em uma audiência na próxima semana.
Abrindo caminho para as próximas eleições gerais do país, na noite de quarta-feira, o atual primeiro-ministro, Shehbaz Sharif, enviou ao presidente do país uma notificação formal para dissolver o Parlamento – uma medida necessária no Paquistão antes que as eleições gerais possam ser realizadas. Espera-se que a coalizão governista estabeleça um governo interino nos próximos dias que supervisionará a eleição, que deve ocorrer neste outono.
Salman Masood relatórios contribuídos.
